海神島附近的北極蝦很多，不過人魚們能捉到的，大多生長期不超過三年。那些蝦的個頭都不大，在去掉頭之後，還會顯得更小。這讓進食變得麻煩極了，雖然人魚的指甲可以輕鬆剝開蝦殼，但進食的數量還是讓蒂姆很快就對剝殼失去了耐心。
某一天的用餐時間，小蒂姆板著臉，表情嚴肅地對著手裏的北極蝦發呆。
一旁的歐申納斯則好奇地看著他。
“不餓？”歐申納斯拍動尾鰭，想引起小家夥的注意。
蒂姆含糊地回應著，揪著北極蝦頭尾的雙手有了動作：他擰掉了蝦的頭部，然後把連殼的蝦身整個塞進了嘴裏。
咀嚼聲裏出現了蝦殼碎裂的輕響。
在把嘴裏的東西咽下去之後，蒂姆終於又開心起來：“這些殼能吃下去！”
（2）
把北極蝦連殼吃下去似乎沒有對小蒂姆造成什麼影響，連歐申納斯看起來也不為這件事擔心。
擔心的隻有岸上的人類。那些愛操心的研究員接連許多天都是一副又緊張又忙亂的樣子，在見到歐申納斯時，還會露出有點兒可憐的、求救似的表情。
“他們怕你吃壞肚子。”歐申納斯斷斷續續把人類的意思轉達給了蒂姆。
那時候蒂姆還在為以後都不用剝殼而心情愉快，於是他難得地回應了人類：“我不會的。”
（3）
之後的很長時間，蒂姆都沒有再給北極蝦去過殼。蒂姆對此很滿意，還企圖勸說歐申納斯也省略掉剝殼的步驟。
不過，他沒能成功。
歐申納斯給出的理由說服了他。
“我不覺得剝殼麻煩，而且，”歐申納斯把雙手攤開在他的眼前，手指做出屈伸的動作，“我得多用用它們才行。”
（4）
以人魚的食量，一個冬季被吃掉的北極蝦數量相當可觀。岸上的人類已經不再擔心蒂姆會肚子疼，還拿這事開起了玩笑。
“迪迪吃掉了很多蝦殼，蝦青素會對他有影響嗎？”
有一天，蒂姆看到一個眼熟的女性人類在岸邊和另一個人類說話，她手裏的薄石片上有變換的圖像。
“火烈鳥的羽毛會因為蝦青素變成粉紅色，也許人魚的鱗片也能變色？”
人類的語言蒂姆聽不明白，但他聽到人類對他的稱呼。於是蒂姆詢問了歐申納斯：“他們在說什麼？”
“他們說……”歐申納斯皺起眉，不太確定地複述，“蝦殼吃得太多會讓尾巴變成粉紅色？”
（5）
蒂姆尾巴上脫鱗的地方長出了新的鱗片，不過新鱗片看起來顏色比原先的淺了許多。
蒂姆反複比較過，還拉著歐申納斯一起研究過。
“我的鱗片也掉過，再長一段時間就會變得一樣了。”歐申納斯這樣安慰他。
蒂姆卻依然不放心：“可是你的尾巴顏色本來就很淺——而且你也不吃蝦殼……”
“你是在擔心尾巴變成粉紅色嗎？”歐申納斯聽懂了。
小蒂姆點點頭，表情變得委屈起來。
歐申納斯摸摸他的腦袋，笑著告訴他：“以後我替你剝蝦殼吧。”
（6）
後來，蒂姆再也沒有吃過蝦殼。
第50章 番外·Meer Aus Farben 3.
3.很多的魚
（1）
剛回到海中一起生活時，人魚們其實沒有後來那麼親密。好奇和陌生一直都在，隻是歐申納斯很少表現出來，而蒂姆總是很直白。－本－作－品－由－思－兔－在－線－閱－讀－網－友－整－理－上－傳－
海域是陌生的，溫度、海流、海裏的生物都和蒂姆知道的不一樣，連身邊的保護者也和蒂姆印象中的成年同族不同。蒂姆會在歐申納斯身邊問很多問題，說很多話，也會趁著歐申納斯移開視線時悄悄打量他——甚至，因為在人造水池裏的經曆，蒂姆還有一點兒怕他。