軒轅稱帝之後，就全身心地投入到人民休養生息上，似乎一下子把複仇的事情全忘了。
時光荏苒，轉眼間5年過去了，屢經戰火的姬姓六氏，終於在黃帝及一幹能臣的代領下，得到了快速的發展，逐漸呈現出了繁榮之象。六氏中，那些曾經並不怎麼情願歸服黃帝的氏族，現在也都誠心歸服了。現在姬姓六氏的族人，已不像以前那樣總是稱自己為姬姓族人，現在更多的人都喜歡稱自己為黃帝族人。明擺著要與炎帝一族平起平坐。
但在一些聰明人看來，隨著黃帝族的日漸強大，他們與炎帝一族之間的大戰也就越來越近。因為炎帝不會允許一個強大的黃帝族出現，黃帝也不會放過曾經的殺父仇人刑天，而炎帝要想庇護刑天，則兩族之間的大戰就再所難免。
事情正如這些聰明人所預料的那樣，炎黃之戰在不久之後就爆發了。
一天，黃帝召集六氏族，在昔日四氏會盟的地方再次會盟。在這次會盟中，黃帝並沒有做過多的演講，他隻跟六氏的首領下達了一個簡單而又沉重的命令：“十日之後，發兵南征，各氏一定要在十日之內，準備好所有作戰用具。十日之後，各氏首領率眾來此會師。”
十日後，六氏首領率領著各氏人馬再次來到會盟地點。黃帝登上高台，向眾人說道：“黃帝族的勇士們，數年前，刑天逆天害民，罪不容誅，我奉天命而討之。結果就在大功將成之時，炎帝卻橫加插手，使我數萬勇士含恨而歸。數百年來，炎帝一族一直視們黃帝一族為眼中釘，肉中肉剌，預除之而後快。所以每每當我族將要強大之時，他們便會橫加幹預，從中作梗，這次袒護刑天也是如此。為了我們的子孫不再受製於人，為了雪去數百年來炎帝一放帶給我們的恥辱。所以我決心南征，雪我族恥。”
黃帝此聲一出，數萬名將士同附和：“雪我族恥！雪我族恥！”
誓師結束以後，黃帝就帶領著軍隊浩浩蕩蕩地向南開進。
炎帝對於黃帝的動向可謂了如指撐，實事上這些年炎帝就沒有放鬆過對黃帝的防備。今日聽說黃帝親率六氏，前來討伐。臉上不但沒有絲毫的擔憂，反而現出了種奇怪的得意之色，他找來手下第一大將白乙，說道：“據探馬來報，說是軒轅小兒，這次居然親率六氏全部人馬，前來與我決戰。”
白乙聽後，哈哈大笑道：“我看軒轅小兒，真是瘋了。他難道想就憑他手上的那些烏合之眾與炎族的堂堂之師相抗嗎？簡直是不自量力。”
炎帝擺擺手，說道：“不，軒轅小兒，可以憑借當初一個弱小的熊族，就能擊敗遠勝於己的薰鬻和刑天，此人絕不能小覷。”
白乙有些不服地說道：“薰鬻和刑天又怎麼能和我們炎帝一族相比呢？”
炎帝依然神情鄭重地說道：“可是軒轅小兒，也是今非昔比了。”說完這句話後，炎帝立刻用一種鄭重的語氣對白乙下令道：“這次，我給你12萬兵馬，你一定要將軒轅小兒給我滅了。如果再給他機會繼續發展下去，恐怕總有一天他會超越我們。所以趁他現在尚不算強大之時，先把他滅掉。”
“什麼12萬人馬？”白乙簡直不敢相信自己的耳朵，對付一個小小姬姓六氏，炎帝竟然如此鄭重其事。
但炎帝沒有向他解釋，隻是吩咐白乙照他說的做就是了。
幾天後，白乙帶領著12萬人馬，與黃帝再次在阪泉相遇。雙方主將來到陣中，黃帝首先問道：“來的是誰？”
白乙亢聲道：“我乃炎帝手下赤火（炎帝一族以火來命名官職，赤火是其中最高的官職）白乙。你是何人？”
黃帝答道：“我是軒轅黃帝。”
白乙一聽來人是軒轅，不但沒有表示出尊重之意，反而擺出一副滿不在乎的樣子，問道：“哦，原來是軒轅首領。那我問你，為何無故犯我疆土？”