軒轅繼任有熊氏首領之後，首先要解決的就是他的婚姻問題。為了這事，彭祖和軒轅的母親附寶曾多次找過軒轅，但軒轅對此事的態度卻顯得有些冷淡。他認為無論是彭祖，還是母親為他所選的那此妙齡女子，除了長得漂亮以外，再也找不出其它的出眾之外。他向彭祖和附寶說道：“選擇妻子，不能隻看她的外表，還要看她有沒有才能，賢惠與否。隻有真正有才能，並且有賢良的品格的女子，才是我軒轅所要找尋的妻子。”
彭祖和附寶見軒轅如此堅持自己的看法，也就不再勉強他去接受那些由他們挑選出的美貌女子了。
一天，軒轅出外打獵，一時高興，竟不知不覺中走出了本族的領地，來到了一個陌生地域。由於此地並沒有什麼強族勢力存在，因此軒轅並不擔心自己會這個陌生的地方遇到什麼危險。他反而覺得既然已經走出了領地，所幸就多轉一轉，看看這些陌生的領地有沒有什麼希奇的東西。
軒轅就這麼漫無目的的四出亂轉。轉著轉著軒轅就見到了奇怪的一幕，在離軒轅不遠處的一棵桑樹下，此時正蹲坐著一位年青的女子。這名女子不知使用了什麼方法，竟能從生活在桑樹上的蠶嘴裏抽出一根根絲線來。
軒轅好奇地走到這名女子跟前，問道：“姑娘，請問你是如何從這蠶嘴裏抽出這些絲線的？”
那名女子不答反問道：“你是何人？為什麼會到這裏？”
“我叫軒轅，是有熊族的新首領，剛才打獵無意間來到了此地。”軒轅答道。
那名女子聽到來人是有熊族的首領之後，心念飛轉。過了良久，她才向軒轅回答道：“從蠶口中取絲的技術，乃是我族的不傳之密，所以我不能回答你這個問題。”
“那你可不可以告訴我，你抽取這麼多的蠶絲，準備做什麼呀？”軒轅又問道。
“哦，這個我可以告訴你，我隻所以抽取這麼多蠶絲，乃是為了紡織綢緞。”女子答道。
“綢緞，那是什麼東西？”軒轅問道。
“那是一種比麻布更輕，更軟的布料。用這種麵料做出來的衣服不僅輕盈，而且十分舒服。”女子答道。
軒轅心想：這蠶絲又細又白，想必這名女子所說的一定是真的。可是就是不知道如何才能從女子這裏學到這門技術。於是軒轅再次向女子問道：“請問姑娘，怎樣你才肯將此項技術傳授於我和我的族人？”
那名女子沉默半晌後，答道：“我是西陵族人，名叫嫘祖。此項技術我族是不會外傳的。要想讓本族傳授此法，除非你願意娶我西陵女子為妻。”其實西陵族並沒有像嫘祖所說的那項規定，她隻所以這麼說，乃是為了本族的安全考慮。西陵族雖然也是華族一脈，但他們並不是華族中大族。甚至連姬姓中一個小小的氏族都不如。而在那個混亂的時代，西陵族人要想保全自己，保全族人唯一的辦法就是與大族連姻。而在黃土高原北部最有勢力的自然就是姬姓六氏了。所以螺祖想借此機會，希望能夠與有熊氏進行聯姻，為本族尋找一個靠山。
而軒轅一直全神貫注地和嫘祖對話，竟然絲毫沒有留意到嫘祖的容貌，此時經嫘祖這麼一說，軒轅才細細打量起嫘祖。隻見嫘祖黑皮膚、厚嘴唇、而且還是一個矮個子。雖說不上麵貌醜陋，但也差不到那了。可是軒轅心想此女既然有如此才藝，想必也是個非凡之人，能與這樣一位才女結親，也不辱沒於我。於是經過短暫思考之後，軒轅欣然答應了嫘祖的要求，並表示很快將會率領族人，到西陵族迎娶這位嫘祖。
同時，嫘祖也表示：一定會等軒轅過來迎娶自己，決不會再接受別族的求婚。
就這樣，軒轅、嫘祖定立了婚約，也為後世留下了一段黃帝選妻的佳話。