泯州到中州有千裏之遙，劉月冰從未出過遠門，一路上走走停停，花費了不少時間。
行了將近月餘，兩人到得泯洲邊界處的一家小鎮，便進入一家飯館，打尖歇腳。這鎮地處泯州與中州的交界地代，故而來往的客商較多，此飯館眾多的食客們一見郝九身上的巨劍，都私下裏紛紛議論，郝九對此並沒加以理會。叫了幾個小菜和一壇酒，吃了起來。由於從出發到現在都是以幹糧度日，今日有了熟食，兩人自是一番狼吞虎咽。正當郝九端著一碗酒準備喝的時候，傳來一陣喧鬧聲。
“你這酒菜錢是怎麼算的，明明是二錢一兩的酒卻賣我四錢一兩，一盤小菜，就收五錢銀子，連碗白飯都要一錢銀子，你這不是胡亂收費嗎？”一個衣衫襤褸的青年人正在與夥計爭論得麵紅耳赤。
“客官，你看看牆上的菜譜，各種食物的價格不都寫得清清楚楚的嗎？我們那有亂收費。”
那個青年人看了看菜譜，確實是明碼實價，擺在那兒，“你們這是*。你們欺騙我們這種善良的老百性，我以前也是客棧作小二的，你們的水分我還不知道？這明明就是霸王條款，想要我付這麼多，沒門。”
“你再胡說八道我可要報官了，簡直是在胡攪蠻纏！”夥計十分火大，他還從來沒有見過這樣的顧客。青年人此刻的臉已經脹得通紅，卻吱吱唔唔什麼話也說不出來。郝九看見青年人的窘境，笑了笑，走上前去問道，“夥計，這位兄弟該付多少銀子？”
“一兩。”
“給你，我幫他付了。”郝九扔出一兩銀子幫這位青年付了賬。
“有人已經幫你付賬了，你還不快走，本店不歡迎你這樣的客人。”夥計對青年人下了逐客令。郝九前去擋住道，“我要請這位兄台喝酒，不可以嗎？”
“當然可以，當然可以。”夥計向青年人投去不屑的一瞥，意思是你小子走了狗屎運了。
郝九拉著青年人坐下，倒了碗酒，遞給青年人，道，“兄弟經濟上有什麼困難吧？”
青年人一口氣將碗裏的酒喝了下去，幹笑道，“確實如此，我因一些事情，身上沒有帶夠銀兩，還讓二位見笑了。多謝這位大哥的幫助，以後一定加倍奉還。”
“你說到那裏去了，江湖人士，何必有那麼多禮節，我叫郝九。”說完又給青年人滿上。
“我叫朱得發，叫我阿發就成，你真是豪爽啊！”說完又是一碗酒下肚。
“你這是要去那裏？”郝九再倒一碗酒。
“去中州找人。”勉強的喝完第三碗酒。
“我們也是回中州。那我們一同去吧，如何？”旁邊的劉月冰發話道。
“那好啊。”阿發正是求知不得，心下暗喜，這樣衣食住行有著落了。
在鎮上，郝九替阿發置了兩套衣物及一匹馬，阿花向郝九要得一些銀子，去當鋪將一根金色的棍子贖了回來。
是日，一行三人順利過了泯州的邊界。
當日阿發與古蘭進入石門之後，阿發早就人事不醒。也不知過了多久，阿發醒了過來，阿發發現自己身處一間石砌的屋子裏，心下納悶，此時古蘭拿了些野果進來，向阿發道：“快吃吧。補充一下體力。”許久未曾進食，阿發如惡狗搶食一般，幾下就將野果吞下肚裏，飯罷，問道：“阿蘭，這是什麼地方？”
“這裏是撲野鳴撲老前輩隱居的地方。”
阿發站起身來，發現所受的傷已經好了許多，活動了一下筋骨，“我睡了多久啦！”
“整整兩天啦！”
“哦。”他在古蘭的挽扶下慢慢走出石屋。
環顧四周，此地是一處山穀，穀底的林木蔥翠濃鬱，鳥語花香，石屋的前麵是一個天然的湖泊，一股股泉水從中汩汩冒出，四周形成一處處的漩渦。四麵全是怪石嶙峋的高山，一座座拔地而起，直衝雲宵。嵐靄悠悠縈繞在山間，置身山穀，宛若人間仙境。阿發不僅為眼前的景色給迷住了，不由得深呼吸一下，靜靜地享受著這大自然的風光。