“既然鐵兄有要事在身，我也就不再挽留，後會有期。”三刀將書納入懷中。
“那我們後會有期。告辭！”鐵塔拱手一揖。
石伯牽出一匹馬來，鐵塔也與他客氣一番，便翻上馬背。
得得的馬蹄聲漸漸遠去，三刀掏出書，隨手翻了幾下，見是各種姿勢的圖畫和一些文字，隻好又放會包裏，原來他不識字。
當日鐵塔與李文才交手之後，身受重傷，十幾個同門奮勇拚殺救下他，置於草叢中，之後他就暈了過去。醒來時，弟兄們無一幸免，他隻好帶著傷向石家埡口方向爬去。在路上遇到了買菜回來的三刀，見他這樣狼狽，就帶回客棧為他療傷。
三刀從鐵塔口中得知阿發與古蘭掉進樹洞中的消息之後，十分擔心阿發的安危，在隨後的幾日裏，每天都去黃角樹洞查看，希望能看見阿發從裏麵出來，但結果都是讓他失望。
看著已然遠去的鐵塔，三刀喃喃道：“希望阿發他們也與鐵塔一樣，吉人天相，有驚無險才好。”石伯這幾天不發一言，天天去張家村的小廟上香，祈求上天保佑阿發平安，本已十分瘦弱的身體現在更顯單薄。
泯州城，一排排店鋪鱗次櫛比，大街上，熱情的小販，砍價的顧客，相映成趣。貼著“王記”標誌轎子來回穿梭於大街小巷之間，轎上的人不時從轎窗裏麵探出頭，對著眼前的景物指指點點。
在城的西邊有一家王記酒樓，隻要你肯花錢，就可以在那裏租輛轎子代步方便自己飽覽泯州城的風光。王記的主人叫王廣德，以前是個屠夫，隨著泯州三大勢力在中原地區的聲名日益鼎盛，外地慕名而來到泯州的武林人士也就越來越多，帶動了這裏經濟的發展，王廣德很有生意頭腦，將祖傳的幾顆寶石當掉，開了家“王記”酒樓，並重金打點好衙門上下，討要了一張蓋有官印的公告，貼在城門處，內容為“歡迎遠道而來的客人，‘王記’酒樓官私合辦，專人接送吃住行一條龍服務。”外地的客人看了公告住進‘王記’酒樓，對這一條龍服務十分滿意。這樣下來，王廣德生意越來越好，名聲也就越來越大，成為泯州家喻戶曉的人物。
傍晚時分，天剛剛暗下來，城內街道上的燈籠都已點亮，燈火通明的夜市也開始喧囂起來。此客一輛輛轎子湧向王記酒樓，客人們觀賞了一天，都在這時候回來休息歇腳了。酒樓附近，自然少不了兩樣東西，一是賭坊，二是妓院（題外話，這是至今都還存在並且將會繼續存在下去的產業鏈），王記酒樓的顧客，大都是江湖人物，江湖人物的愛好無非就這兩樣，因此不時有裝扮妖豔的女子在這裏進進出出。酒樓的包房裏一片歌舞升平，許許多多的轎子來來往往於王記酒樓與春風樓之間。
相比之下，賭坊內卻是另一番景像，大堂內人頭攛動，牌九、色子、翻攤等，圍滿了人。賭徒們的呼喝聲，呐喊聲，不絕於耳，夾雜著汗味，不同人的口氣味，一股隻有賭場裏才有的味道彌漫在空氣中。十幾間三人四人對戰的小包房內此刻也座無虛席。端茶倒水的人匆忙的往來其間，幾十個保鏢也全副武裝的踱來踱去。
這家賭坊名叫“來得坊”，“來得坊”的老板易來前正背著手在場子裏走來走去，看著大把的錢流向自己的腰包，樂得合不攏嘴。“來得坊”裏有四間專用房，在那裏麵客人可以自開賭局，隻需要付一筆數額不小的費用，足夠的壓金，賭的條件，用什麼賭，怎麼個賭法，都由客人自定，賭坊將這些信息以放榜的形式張貼在門口，以便招來有興趣者前來應局，如果賭局成立，則由賭坊派出一位或兩位仲裁監督，以保證賭局的公平，公正。
這不，二號專用房門口豎著一塊木牌，上麵四個字，“賭酒，請進。”裏麵傳來一陣大笑，接著又一陣瓷器落地破碎的聲音，順門裏望去，發出笑聲的人眼睛眯成一條線，臉上的肉堆得像“油團”，整個人看起來像一尊“彌勒佛”。臉上的肉長滿了，就往脖子下“溜”，脖子又粗又短，那上麵的肉一層蓋一層，就像疊疊的浪。最胖的要算肚子了，不用鼓氣，也像皮球一樣圓。“我嬴了。”胖子用長滿汗毛的手將桌上的一堆銀票納入懷中。另一人此刻正痛苦的倒在地上，旁邊一攤發著惡臭的嘔吐物。一位仲裁宣布“唐大江勝”之後將倒在地上的人給扶了出去，幾個下人馬上將屋子清理幹淨，重新搬進十幾壇酒。旁邊的另一位仲裁小吳替胖子按摩，檫汗，忙得不亦樂乎。“唐大爺，今天這賭局還開下去麼？”小吳問道。
“開，怎麼不開，他媽的今天來的全是廢物，這麼點酒就撐不住了，老子可還沒有盡興呢！”胖子大吼道。原來他剛才接連比下三人，那三人都從外地來，自認為是喝酒高手，可都在第二壇酒倒下了。
“我和你賭。”一個人行了進來，胖子定睛一看，來人是一十八九歲的小夥，中等身材，皮膚黝黑，說話之間露出一顆大大的板牙，通出一股英氣，背著一把幾乎與身齊高的巨劍。