第二十四章趙普，大宋風雲的總導演
趙普，字則平，出生於幽州薊縣（今北京）。北宋初期的傑出政治家，中國曆史上著名的謀士。他雖足智多謀卻不好讀書，後在宋太祖趙匡胤的勸告下，始讀《論語》，故有趙普“半部論語治天下”之說。他並不常出現於前台，而是輔助君主在幕後出謀劃策。然而，他參與製定的重要方針、政策，卻一直影響著宋朝的統治。
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五代十國是五胡十六國後華夏大地再次被大分割的時期，藩鎮將領各自為戰，北方少數民族乘勢強大，百姓再次流離失所。到了後期，後周逐漸強大，占據中原腹地，意圖平定四方統一全國，於是史上最具豪俠氣質的帝王趙匡胤閃亮登場。
趙匡胤是天才的武術家，現今少林寺仍然有他所創的“太祖長拳”。趙匡胤不是簡單的武夫，十分有頭腦。他的父親趙弘殷是一員能征善戰的武將。父子二人在後周立下了赫赫功勳。但趙家當時還沒有取天下的想法。直到趙普的出現，趙家的命運被徹底改變了。
趙普在曆史上有兩種評價：一種是正麵的，說他輔助趙匡胤平定天下，結束了五代十國的分裂局麵，使國家走向和平統一；一種是負麵的，說他玩弄權謀，不講德義，隻顧自身安危而放棄了仁義道德的準則。
沒有趙普精心布局，就不會有“陳橋兵變”，天下不知還要亂到幾時；沒有趙普提前謀劃，就不會有“杯酒釋兵權”，藩鎮割據的曆史仍將繼續，重武輕文的曆史不會由此轉彎；沒有趙普拿出“金匱之盟”，背負“燭影斧聲”疑案的宋太宗趙匡義就當不了合法皇帝。
趙普導演了曆史風雲並為大宋王朝定了基調，深刻影響了二百多年國運。因此，僅用道德標準去評判他是無益的，終其一生沒有大奸大惡之舉，不過是像漢代的陳平一樣在行為上亦正亦邪罷了。因而，要談智謀，趙普不能缺席。
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趙普，字則平，公元922年生於幽州薊縣。據《趙韓王六世小譜》記載，趙普的曾祖父趙冀，當過三河令；祖父趙全寶，澶州司馬；父親趙迥，相州司馬，後遷居洛陽。可見，趙普出生在官吏之家。
洛陽當時是後周的地盤。後周繼承後漢基業，開國皇帝郭威把帝位傳給妻侄柴榮。柴榮雄才大略，不斷擴大統治地區，其疆域大概是今天的河南、山東、山西南部、河北中南部、陝西中部、甘肅東部、湖北北部以及安徽、江蘇的長江以北地區，以開封為都城。
趙普出道時已年過三十。他開始是到將軍劉詞的帳下為從事。劉詞認為他有才能，就向樞密副使範質推薦了他。但範質沒有看出趙普有什麼才能，就說：當前戰事繁忙，你不如到前線效力吧。當時後周的武將中趙匡胤最牛，於是趙普就拿著推薦信到了殿前都虞侯兼嚴州刺史的趙匡胤軍中。
趙普雖也姓趙，但與趙匡胤並非同宗。不過，有範質的推薦加上趙普能說會道，趙匡胤給了他一個軍事判官的職務，實際上就是參謀。趙普通過觀察，覺得小他五歲的趙匡胤天資非凡，為人寬厚，部下將士都十分尊敬他，頓時產生了追隨趙匡胤的想法。
看來，辨識老板是所有智謀大師的基本功。智謀是一套“軟件”，沒有“硬件”的支撐就是空的。
公元956年春，趙匡胤與南唐軍隊交戰，奪下了滁州清流關，滁州破城在
望。趙匡胤整軍完畢已是半夜，部下就報他的父親——右廂都指揮、檢校司徒趙弘殷領著一支人馬到了城下。老爺子前來，趙匡胤當然高興，要開城門迎接。趙普卻及時提醒他：現在正是攻滁州的關鍵時期，夜間不明虛實，還是天亮後再迎老令公進城為好。趙匡胤怒道：那是我父親，能懷疑嗎？趙普不慌不忙地說：父親固然親，但國家法令規定夜間不能開城門，將軍不開城門，老令公不過是在城外宿營一夜，但您堅持法度、以國事為重的美名必將傳揚四方，皇帝知道後會更加信任您。
趙匡胤能成為功績直追秦皇漢武的皇帝，自然一點就透，當即上城對父親說：父子誠然是至親，但城門開關是國家的事情，請父親體諒孩兒。趙弘殷在戰爭中被射瞎了一隻眼睛，如今卻連兒子都“六親不認”，氣得大罵，但也隻能在城外紮營。畢竟五十八歲了，趙弘殷生氣加上身體染上風寒，第二天就病倒了。
之後，趙匡胤一鼓作氣攻下滁州，把父親安排進城修養。當時，趙匡胤抓獲了一百多名盜賊，下令就地正法。趙普卻認為，戰時軍隊做事難免有不詳細的地方，人死不能複生，應該詳加審問，區分有罪者、罪輕者和無辜者，按照法令處置，能讓皇帝和廣大軍民了解將軍是依法辦事的人，有利於提升將軍的聲望。趙匡胤認為很對，就重新審查，果然約一半是無辜的。
後周世宗柴榮得知趙匡胤夜間連親爹都不讓進城，而且對罪犯詳加審查，深為趙匡胤遵紀守法所感動，提升他為殿前都指揮使。但趙匡胤卻因為父親生病自己又要急著上戰場，很上火。這時趙普站出來說：將軍盡管引兵出征，屬下願意代您照料老令公。趙匡胤很感動，說：那就勞煩你了！
趙弘殷在滁州一病不起，趙普除了每天侍湯送藥，還安排人把趙匡胤的母親杜夫人、三弟趙匡義、四弟趙光美等接到滁州來讓他們團聚。趙匡胤在兄弟五人中排行老二，老大趙匡濟和老五趙光讚早死。這時，趙匡胤三十歲，趙匡義十八歲，趙光美十歲。
杜夫人到滁州後，認為趙普照顧趙殷弘十分盡心，雖親生子女，不過如此，於是問他祖籍。趙弘殷在病榻上說：凡是姓趙，五百年前都是一家，何必看近代的族譜呢？我看則平就是我們趙家人。這等於是承認趙普是同宗了。
當年七月，趙弘殷去世。在臨終前，趙弘殷對前來送終的趙匡胤說：則平已認祖歸宗，是咱趙家人，我兒當以兄長待之。於是在後來的私下場合，趙匡胤稱趙普為兄，稱趙普的妻子為嫂，當上皇帝後仍然如此。
之所以講這一段，是由於趙普起家於“生活秘書”，也為後來他敢於出麵證實杜太後讓他參與“金匱之盟”做了鋪墊。可見，與領導人的家人處好關係，也是獲得升遷的重要手段。當今很多領導身邊的秘書，把領導和家人侍候好了，自然比“外人”擁有更多的發展機會。這是中國傳統文化的重要組成部分。
在為趙弘殷辦完喪事後，杜夫人向趙匡胤隆重推薦趙普，認為他辦事得力，可以為兒子分憂。於是，趙普被提升為掌書記（相當於現在的辦公室主任）。當然，提升這一職務也不全是杜夫人的指示，而是趙普確有智謀。趙匡胤曾與他交談天下大勢，認為他是一個奇才（《宋史?趙普傳》載“太祖嚐與語，奇
之”）。及至後來，趙匡胤登基，杜太後還是稱趙普為“趙書記”，並慰勞他說：“趙書記且為盡心，吾兒未更事也”，可見杜太後沒把他當外人。
之後，趙普成了趙匡胤的首席高參，幫助趙匡胤屢屢獲勝，並在軍中樹立了威信。趙匡胤因功被柴榮任命為殿前都點檢，統率親衛，總領左右衛將軍、符寶郎、宿直將軍、左右振肅等官，實際上就是朝廷禁軍統領。
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後周顯德六年（公元959年），一代雄主柴榮去世，年僅七歲的兒子柴宗訓即位，皇後符氏升格為皇太後垂簾聽政，封範質、王溥為宰相，封趙匡胤為宋州（今河南省商丘）歸德軍節度使、檢校太尉，仍兼殿前都檢點。
趙普在這個時候開始謀劃奪取政權。他先找到趙匡義，分析了當前的情勢，認為柴宗訓不可能支撐複雜的局麵，而後周後期的主要戰功都是趙匡胤的，在軍中的基礎已經很牢固了，不如取而代之。趙匡義當時二十二歲，並沒有什麼官職，當然希望二哥登上帝位，自己的前程一片光明。於是他問趙普：則平兄有何妙招？趙普說：你們是親兄弟，你去勸說你二哥才行。趙匡義就去找趙匡胤，策略地講了這個意思。趙匡胤是一位英雄，當即痛罵三弟：世宗皇帝對咱趙家恩重如山，怎麼可以欺侮人家孤兒寡母呢？為兄斷斷不做這種不仁不義之事，此事休要再提！
趙匡義挨了一頓訓斥，回來找趙普說：都是你亂講，二哥不幹，還罵了我一頓。趙普笑道：你還年輕啊，不懂，天下哪有不想當皇帝的人！如果讓你當皇帝，你幹不幹？趙匡義想了想說：如果有機會，當然會幹。趙普說：那就是了。你二哥性情豪爽，重情重義，所以才得到將士們的擁戴，但也怕人說三道四，才不敢明目張膽。
於是趙普和趙匡義找到了杜夫人，講了當時的情況，說柴家的孩子太小，時間長了必定讓人奪去江山，不如趁現在動手，免得刀兵四起生靈塗炭。杜夫人是個明白人，就說：你們的想法倒有幾分道理，不過老二性情如此，不便行事，還得靠你們兩個多想辦法。柴家孤兒寡母也不容易，就算要取代人家也不能動柴家人分毫，必須確保柴家的富貴，否則老身饒不了你們！趙普得了杜夫人的準信兒，就說：請杜夫人放心，咱們做事講良心，隻是為了天下蒼生，才不得已這樣做。
趙匡義跟著趙普出來後，問：則平兄，你到底有啥想法呀？趙普說：很簡單。說著在趙匡義的手心裏寫了一個“逼”字。趙匡義原本聰明，立馬笑道：太好了。於是二人不再找趙匡胤商議，而是分頭找趙匡胤手下的將領，探他們的口風。那些跟著趙匡胤打仗的將領們，誰不想當開國元勳？沒有一個反對的。於是，趙普和趙匡義讓他們暫時保密，待機會成熟時擁立趙匡胤登位。
公元960年春，趙普認為機會成熟了，就秘密聯絡北地的守將，上表稱契丹勾結北漢，趁皇帝登基未穩，起兵入侵後周的疆土。朝廷聞報，一片慌亂。由於趙普當年曾在範質手下做過事，就求見範質說：當此危難之際，朝廷必須集大軍北伐，打敗北方強虜後再平定南方。範質問：誰可以為帥？趙普說：當然是相爺您啊！您可千萬別錯過了建立不世功勳的好機會。範質當時為宰相，心想出兵打仗的事畢竟危險，還是在朝中安全，就說：我事情太多，還是請趙太尉出馬比較穩妥。
事實上，當時趙匡胤執掌禁軍，就算範質想帶兵出征也不可能。但趙普不直接提趙匡胤，而是讓範質自主選擇，反而去除了他的疑心。於是，趙匡胤接受柴宗訓的命令，統率十萬大軍北征。
這個時候，趙普開始四處活動。大軍剛離開開封，城內就傳出謠言：“出軍之日，當立點檢為天子。”這是趙普在意識形態上做了宣傳，造成民間呼聲。趙匡胤何等雄傑？豈能不知趙普等人的動作？但他假裝不知，引兵到了離開封四十裏的陳橋驛駐紮下來。
其時，趙普、趙匡義已經同趙匡胤手下的主要將領溝通過了，於是各自的隊伍都緩慢前行，說要與主帥喝酒。趙匡胤性情豪爽，酒量驚人，就與部下兄弟在帥帳中豪飲，很快就醉倒在帥案後麵。這時，趙普、趙匡義拿出早就準備好的龍袍，讓大將高懷德給趙匡胤穿上，掩門出去，召集各軍將領開了個會，
說：現在我們擁立大帥為皇帝，你們有啥意見？這些將領先前都串通好了，都表示願意擁立新主。
趙匡胤這會兒不過是裝睡而已。聽到帳外吵嚷了半天，各路將領都沒有意
見，這才咳嗽了一聲。趙普和趙匡義推門而入，見趙匡胤打著哈欠、伸著懶腰慢慢站起身來，醉眼蒙矓地問：出了什麼事？趙普和趙匡義自然配合他演戲，上前扶著他出了帳門。火光照亮了趙匡胤的黃袍，他才裝作剛發現一樣，大驚失色地說：你們想幹什麼！這可是要殺頭的！