乾隆四十一年初秋，蘇州天氣突變，瀑雨連續數日未停，蘇州境內多處積水為患，災情四起。
凇江河也因連日瀑雨，水位不斷劇增，最後在昆山段決堤了。
位於蘇州府東南麵的昆山縣，由於地勢較低，災情最為嚴重，全縣過半農田已被大水淹沒，不少村落也被大水圍困。加上淞江決堤，更是雪上加霜，附近村莊傾刻間幾乎被大水淹
沒，房舍坍塌無數。
昆山縣衙內，知縣何銘春正在緊急部署救災工作，由於淞江決堤，災情變得更加嚴重，情況更加危急。
何銘春決定出動縣衙所有人力，兵分兩路，一路由林捕頭帶領所有捕快分赴各災區，繼續救援被大水圍困人員。另一路即由他親自出動，帶領所有衙差雜役，趕赴淞江，動員附近百姓齊心協力把淞江決口堵上。
知縣大人親自冒雨趕來災區帶頭築堤堵決，附近村民都大為感動，紛紛前來參與。人越聚越多，人多自然力量大，經過眾人三天的苦戰，淞江決口終於給堵上了。而最令人興奮的是，連續下了二十多天的大雨也都漸漸的停了下來。
何銘春與眾衙役拖著疲憊不堪的身體剛進城，眼前的一幕不得不令他大為震驚，滿大街都是逃難的災民！
災情算是穩是了，可是更大的難題才剛剛開始。短短三天時間，昆山城內卻是麵目全非了！何銘春呆呆的望著滿大街的難民，此時他才體會到前所未有那種心力交瘁.力不從心的感覺。
“二夫人，大人回來了！”
何銘春剛踏進縣衙後院，一個丫鬟打扮的女孩就興衝衝的跑進西廂房報信
。
"老爺，你可回來了。"隨著話音
，一個挺著大肚子的女子從屋內迎了出來。
何銘春娶有兩房夫人，大夫人陳氏入門十六年都未曾生育。年近中年的何銘春為延續何家香火，兩年前又娶了第二房夫人張氏，也就是這位挺著大肚子，將要臨盆的張玉梅。
張玉梅邊幫何銘春脫下鬥笠蓑衣
，邊絮叨叨：“你這身衣服全都濕透了，這幾天從未幹過吧，瞧你才沒幾天就瘦一大圈了，你還真以為你是銅皮鐵骨？換過衣服就好好休息吧。"
何銘春憂心忡忡的說:“看著城裏滿大街都是難民，叫我怎麼休息啊！
不用擔心我，我沒事，倒是你，就快臨盆了，你要照顧好自己。"
何銘春換過衣服後便與林捕頭走到街上，看著大街小巷全是難民，何銘春不禁眉頭緊鎖，步履沉重。
“大人，進城的難民一天比一天多
，再這樣下去昆山城就要人滿為患了
，要不要從現在起控製難民入城？"林捕頭先開口打破沉默。
“不行！”何銘春態度果斷，“今次洪災除了昆山城和兩三個小鎮外未受波及外，其餘地方無一幸免，隻是受損程度不同罷了。若非無家可歸，誰會願意背井離鄉逃難啊！再說，他們不逃進城來，又能去哪？”
“可是這麼多難民，我們該如何處置？”林捕頭一臉做無奈。
“現在我們要做的就是先安置好他們，免受日曬雨淋之苦。這樣吧，你去找個空曠的地方多搭些竹棚，把他們集中安置起來，也好讓他們有個容身之所。”
“是！屬下立即去辦。”
蘇州知府衙門。知府大人王思齊與錢師爺正在翻閱蘇州轄內各地洪災奏報，當王思齊看到昆山知縣何銘春的奏報時，轉頭問錢師爺:“今次洪災是不是昆山縣最為嚴重？”
錢師爺點了點頭，“的確如此，淞江決堤，也屬昆山地段，今次洪災幾乎遍及整個昆山縣。據我所知，這幾天昆山城已湧入大量災民。”
“如此甚好！”王思齊滿臉的幸災樂禍，”這何銘春一副自命清高的樣子，自上任以來不但不能為本府所用
，還處處與本府作對，根本沒把本府放在眼內。去年還竟然潛越上司，偷偷往朝廷上奏折，參奏本府官商勾結，倒賣私鹽。幸好奏折被和大人攔截，不然還不知惹來多大的麻煩，此人不除，後患無窮。還好老天爺幫了我個大忙，如今正好借助天災除掉這個禍害。”
“大人已經想到辦法對付何銘春了