周庸佑正待隨到馬氏房裏解說，忽見駱子棠進來說道：“外麵有客到來拜訪大人呢。”周庸佑正不知何人到了，正好乘勢出了來，便來到廳子上，隻見幾人在廂廳上坐地，都不大認識的。周庸佑便問：“有什麼事？”駱子棠就代說道：“他們是善堂裏的人，近因北方有亂，殘殺外人，被各國進兵，攻破了京城。北省天津地方，因此弄成饑荒，故俺廣東就題助義款，前往賑濟，所以他們到來，求大人捐款呢。”周庸佑這時心中正有事，聽得這話，覺得不耐煩，隻是他們是善堂發來的，又不好不周旋。便讓他們坐著，問道：“現時助款，以何人為多？”就中一位是姓梁的答道：“這都是隨緣樂助，本不能強人的，或多或少，卻是未定，總求大人這裏踴躍些便是。”周庸佑道：“天津離這裏還遠得很，卻要廣東來賑濟，卻是何故？”姓梁的道：“我們善堂是不分畛域的，往時各省有了災荒，沒一處不去賑濟。何況天津這場災難，實在利害，所以各處都踴躍助款。試講一件事給大人聽聽：現在上海地麵，有名妓女喚做金小寶，他生平琴棋詩畫，件件著實使得。他聽得天津有這場荒災，把生平蓄積的，卻有三五千銀子不等，倒把來助款賑濟去了。隻是各處助賑雖多，天津荒災太重，仍不時催促彙款。那金小寶為人，不特美貌如花，且十分俠氣。因自忖平時積蓄的，早已出盡，還要想個法子，再續賑濟才好。猛然想起自己生平的絕技，卻善畫蘭花，往時有求他畫蘭花的，倒要出得重資，才肯替人畫來。今為賑濟事情要緊，便出了一個招牌，與人畫蘭花。他又說明，凡畫蘭花所賺的錢財，都把來賑濟天津去。所以上海一時風聲傳出，一來愛他的蘭花畫得好，二來又敬他為人這般義俠，倒到來求他畫三二幅不等。你來我往，弄得其門如市，約計他每一天畫蘭花賺的不下三二百金之多，都盡行助往天津。各人見他如此，不免感動起來，紛紛捐助。這樣看來，可見天津災情的緊要。何況大人是廣東有名的富戶，怕拿了筆在於一題，將來管教千萬人趕不上。”
說了這一場話，在姓梁的本意，誌在感動周庸佑，捐助多些。隻周庸佑那有心來聽這話？待姓梁的說完，就順筆題起來寫道：“周棟臣助銀五十大元。”那姓梁的看了，暗忖他是大大的富戶，視錢財如糞土的，如何這些好事，他僅助五十元，實在料不到。想了欲再說多幾句，隻是他僅助五十元，便說千言萬語，也是沒用。便憤然道：“今兒驚動大人，實不好意思。且又要大人捐了五十元之多，可算得慷慨兩個字。但聞大人前助南非洲的饑荒，也捐了五千元。助外人的，尚且如此，何以助自己中國的，卻區區數十，究竟何故？”周庸佑聽了，心中怒道：“俺在香港的時候，多過在羊城的時候。我是向受外人保護的，難怪我要幫助外人。且南非洲與香港同是英國的屬地，我自然捐助多些。若中國沒什麼是益我的。且捐多捐少，由我主意，你怎能強得我來？”說罷，拂袖轉回後麵去了。姓梁的冷笑了一會，對駱子棠道：“他前兒做過參讚，又升四品京堂，難道不是中國的不成？且問他有這幾百萬的家財，可是在中國得的，還是在外國得的？縱不說這話，哪有助外人還緊要過助自己本國的道理？也這般設思想，說多究亦何用？”便起身向駱子棠說一聲“有罪”，竟自出門去了。正是：
虜但守財揮霍易，人非任快報施難。