正文 第二節
兩年前，費南德第一次來到塞爾維亞時，也曾被鬥牛場裏熱鬧的氣氛所吸引，然後在那裏他遇到了埃米利奧•；菲隆。從他鮮紅的外衣和渾身的泥土就可以知道他是一個副鬥牛士，而且剛剛比賽完。以埃米利奧的情況來看，他已經表現得很好了，除了額頭稍有碰傷之外，全身並沒有被瘋牛撞到，而那碰傷是在進入鬥牛場之前走過黑漆漆的過道時不小心撞了牆造成的，實在很難想象這個體形巨大的小夥子是怎麼靈活地躲過瘋牛的追趕的。不過，他的精彩演出並沒有讓老板對他刮目相看，老板給了他和以前一樣少的報酬，這個老實地過火的小夥子也隻是唯唯諾諾地接受了。這一幕恰好被從鬥牛場裏出來的費南德看見，若是在平時，費南德是絕對不會理會這種事的，這種事他幾乎每天都可以看到。可是不知怎的，此刻他突然覺得胸口堵著一口氣，要是當作沒看見的話可能會一輩子都甩不掉。用費南德自己的話說就是：“頭腦發熱，還沒明白自己在幹什麼，就已經衝上去拍掉了小夥子手裏的錢。”接著就開始指責起那個老板，準備要為身邊這個笨頭笨腦的小夥子討個公道。
然而對方也不是省油的燈。加西耶普•；布倫塔，在鬥牛士委員會中可是鼎鼎有名的人物。他原本是個商人，用經商賺得的錢賄賂委員會的主席才得以進入這行。之後，憑借他高超的手腕，在短短幾年中便建立起自己的黨羽，現在已是鬥牛士委員會中排名第四的大股東了。麵對費南德先聲奪人的進攻，若是換作其他人早就棄甲投降了，乖乖地答應所有條件。可布倫塔卻不慌不忙地為自己辯解，防了個滴水不漏。
費南德眼見對方如此厚顏無恥地把自己的行為正當化，不由得眯起了眼睛。布倫塔正陶醉在自己的演說中，並沒有發現費南德眼中一閃而過的光芒。
費南德提出用賭局來解決問題，並開出了極為誘人的條件：如果自己贏了就可以帶走埃米利奧，如果輸了則賠償一千枚金幣。賭局的內容和地點都由對方來決定。費南德設下的陷阱可是有足夠的深度的，而且幾乎不可能有人會拒絕，特別是對一個惟利是圖的商人來說。
布倫塔心中暗喜，他曾和一位賭場裏的工作人員有過親密的接觸，那是一位有著卷曲的褐色頭發和柔軟腰肢的女性。這名女性交給他一套玩硬幣的小遊戲，他就是靠這個把戲趕走了原來委員會中排名第四號的人。布倫塔看著在費南德指間翻飛的硬幣，想到這又是一個白白送上門的賺錢機會，要知道，一千枚金幣相當於他半年份的收入，因此一口就答應了。
布倫塔將二人帶到一家自己常去的酒館，從衣袋裏掏出了一把硬幣放在桌子上，說道：“我們輪流從裏麵拿走硬幣，每次可以拿走1至3枚，誰拿走最後一枚硬幣誰就算輸了，怎麼樣？”費南德點點頭說道：“很有趣。”布倫塔大方地說：“既然是我選的方法，那麼就由你先開始吧。”費南德想也沒想就取了一枚。
其實，布倫塔早已計算好硬幣的數目，一共是十七枚硬幣，也就是4的倍數加1枚。讓對方先取硬幣，如果對方取一枚，自己就取三枚；對方取二枚，自己取二枚；對方取三枚，自己則取一枚。每一輪都按照4的倍數減少，那麼最後隻會剩下一枚硬幣，誰先開始遊戲誰就將得到，所以先拿硬幣的人注定是要輸的。布倫塔布下了完美的圈套，而且對方毫不猶豫地鑽進去了，這等於一千枚金幣已經穩穩地到手了，鬥牛士委員不禁裂開了嘴角。他伸手取了三枚硬幣。
費南德也是麵帶微笑地取了一枚硬幣。要是有人能看透他們二人的心思的話，準會大吃一驚，因為這兩個人的想法幾乎一模一樣，都把對方當成掉進自己陷阱裏的野獸。不過到底誰是獵人誰是獵物，一時恐怕很難分辨。要是麗璐和卡米爾在場，看到費南德臉上的微笑之後，一定會為布倫塔祈禱的。
桌子上的硬幣越來越少了，隻剩下五枚而已，現在輪到布倫塔取了。可是他伸出去的手突然僵在了硬幣上方，臉上露出不可置信的表情。剛才費南德取走了一枚硬幣，布倫塔理所當然地準備取三枚，然後把剩下的最後一枚留給對方，也就是說硬幣的總數應該隻有四枚才對，怎麼會多了一枚？如果變成五枚的話，不論自己取幾枚，輸的人都將會是自己！除非眼前這個年輕人像埃米利奧一樣笨，否則……布倫塔突然抬頭看了看費南德，黑發的年輕人正不解地看著他，示意他趕快取。布倫塔開始回想方才取硬幣時的情景，是不是自己一開始就算錯了硬幣？還是哪一次取錯了數目？可是他的腦細胞並沒有像平時那樣發揮作用，布倫塔一直沉浸在一千枚金幣的興奮中，根本沒有把全部心思放在賭局上。