正文 第二節
“這不是一件很好的事嗎？為什麼你還愁眉苦臉的？”弗裏奧問道。
“那是因為，”少年漲紅了臉回答道：“我父親不準讓我和他一起出海！他總是把我當作小孩子！”
十六、七歲的孩子總認為自己已經是大人了，也希望別人能把自己當成大人。弗裏奧對這種心理非常熟悉，便說道：
“是呀！拉斐爾已經十七歲了，不再是個小孩子了。你可以試著和你父親好好談一談。”
“可是父親都不聽我說話，他甚至希望我連航海學校都不要去讀了！”少年十分不滿意父親的做法。
拉斐爾的父親，特來斯頓•；卡斯特路，經營著一家小小的貿易商會，在葡萄牙和鄰近的法國港口之間作些小生意，也算是個有錢人了。特來斯頓在經商方麵顯示出一定的才華，他也希望兒子能學到這一才華，長大後繼承他的商會，因此對拉斐爾在地理、數學等方麵的知識作了很多培養。不料，兒子的興趣卻漸漸從地理、數學轉向了航海，開始夢想著有一天能乘船到印度甚至更遙遠的東方去看一看。特來斯頓以繼承商會為條件答應了拉斐爾進入航海學校學習，拉斐爾終於有機會更進一步地接近夢想了。多虧父親讓他學習過地理和數學，這對一名海員來說是必不可少的，了解地理就知道基本的航行方向、風向和水文特征，通曉數學則為測量經緯度、計算行速打下了基礎。因此，在一年級新生中，拉斐爾立刻引起了老師們的讚歎。但是父親對拉斐爾的優秀表現卻毫不在意，他始終反對拉斐爾的遠航計劃，“太沒有安全感了！”這對一個小商人來說是最擔心的事了。
弗裏奧自己曾在十七歲那一年，瞞著父母偷偷上了船，從此開始了水手的生涯。盡管他很能體會拉斐爾此刻的心情，但卻不能無視拉斐爾的父母的期望。不過若是弗裏奧的孫女兒也這麼想的話，他一定會全力支持的。弗裏奧正想說些什麼鼓勵的話，酒館的門被重重地撞開了。一個高大壯碩的小夥子衝了進來，門又在他身後重重地關上了。
“庫拉烏迪！”老水手很不滿意小夥子對待門的態度，扯開嗓門就罵：“跟你說過多少次了，這可是我的門！你給我輕點兒！”
小夥子衝他一笑，露出潔白整齊的牙齒，說道：“真是對不起，弗裏奧大叔。我一著急起來就忘了。要是弄壞了的話，我負責把它修好。”
聽到小夥子這麼誠懇的道歉，老水手的脾氣一下子也發不出來了。
小夥子轉頭對拉斐爾說道：“傑拿斯找到了一樣好東西，叫你過去看看！”一邊說著，一邊就拖著拉斐爾往外麵跑。
弗裏奧突然想起了什麼事，衝著兩人的背影大叫：“庫拉烏迪！你上次的酒錢還沒付呢！”回答他的隻是一陣猛烈的關門聲。弗裏奧不由得搖了搖頭，說：“現在的年輕人哪——”
“庫拉烏迪，到底是什麼好東西？”拉斐爾見同伴滿臉的喜色，不禁好奇地問道。
庫拉烏迪很得意地說：“是一艘船！兩天前在海灘上發現的，又破又舊。傑拿斯和我想辦法把它弄上了岸。那小子說先對你保密，……”
拉斐爾一聽到“船”這個字，雙眼立刻恢複了平日的精神。他急急地問道：“是不是在我們的秘密基地？”而且連回答都等不及，就加快了腳步一個勁兒朝前奔去。庫拉烏迪也隻得跟著跑了起來。
穿過了幾個街區之後，他們便來到了被稱為“秘密基地”的海邊。這裏原本是一個捕魚人的碼頭，現在已經棄之不用了，但一些基本的設施還沒破壞，隻不過上麵的沙子很多。拉斐爾和兩個夥伴經常到這兒來，眺望遠處的大海，訴說著彼此的理想，還幻想過自己成為一名船長駕船出海的情景。
而現在，在碼頭上竟然真的停泊著一艘船！在拉斐爾看來，這艘船是如此之大，如此之美，仿佛是一匹昂首挺胸的獨角獸，正等著出行的騎士。事實上，這船隻有他父親商船的一半大，從結構上看應該配有兩根桅杆，但無論從那裏看也隻能發現一根，而且這根桅杆上帆和繩索也不見蹤影。船身上傷痕累累，就好像一名經曆了一整年的戰鬥終於保住命回家的戰士一樣。不過，除了桅杆之外，也沒有其他大的損傷，既然船能舶在海上，就證明它的龍骨和船底都還完好。