他的聲音很小。
本間道了謝收下，想，這大概也是鬱美教他的。紙袋裏麵是某個大西點麵包店的產品。
那時正好是井阪吃完午飯過來的時間。本間和阿保坐下來，還沒好好聊天，就聽見井阪的聲音在門口響起。來得正好，本間介紹他們兩人認識。
“原來是男家政員呀?”
麵對阿保驚訝的表情，井阪顯得有些得意。
“其實這是很適合男人做的職業。我並不討厭修理電器，搬動家具也很輕鬆，連堆積在家具後麵的灰塵都能清掃幹淨，所以客戶們都很滿意。”
“客戶?”
“我們簽約了呀。這樣稱呼他們，感覺比較像樣，好聽嘛。”
“我們家那口子聽了一定很感動!”看來阿保的確很佩服。
見井阪一臉驚訝，本間笑著解釋：“阿保馬上就是兩個孩子的爸爸了。”
“我都二十八歲了。”
“是嗎，好年輕的爸爸。”井阪眯著眼睛，然後突然表情一變，“關根彰子也是二十八歲。你們的人生完全不一樣呀。”
因為井阪完全以過去式來談論關根彰子，阿保不禁低下了頭。
“什麼時候上東京來的?”
“昨天。”
離開宇都宮時，本間和阿保作過簡單的討論。本間請他先在當地收集彰子失蹤以前的信息，有多少收集多少。之後的計劃，等見麵後再說。
“收獲還算不少。”阿保打開連同紙袋一起提來的手提包。
井阪端著咖啡過來，坐在他旁邊的位置上。
阿保攤開小型記事本。
“你都記下來了，是鬱美要你這麼做的?”
“嗯，答對了。”他稍微咳了一下才說，“我跟地方上的人說小彰失蹤了，聯絡不上，希望大家幫忙。大家一開始都很驚訝，但馬上又表示理解。”
這也難怪，因為她和欠債、特殊行業掛上了鉤。
“我的同學當中，有個女同學兩三年前在車站和小彰站著聊過天。
當時她看見小彰豔麗的打扮，還很是不解。”
“那應該是彰子在拉海娜上班的時候。”
“很難說。她隻提到是兩三年前，不記得準確日期。唯一能確定的是，當時她手上提著切半的大西瓜，所以是夏天。”
一般人的記憶大概就是這樣。
“她說小彰看起來很有精神，神情很明亮，還說小彰妝化得很濃，嚇了她一跳。因為那個同學也聽說過小彰的種種傳聞，所以故意套話說‘你辛苦了’，小彰笑著回答‘還好啦’。”
“那也是沒辦法。”井阪說，“人生路上摔了一跤的時候，最討厭遇到自己的同學!”
似乎有什麼言外之音，說不定井阪也有很多回憶。
阿保繼續說：“我想，能收集到最多信息的還是淑子阿姨過世的時候，所以來參加守靈和葬禮的人我都一一去拜訪了。感覺好像工程浩大，但其實沒什麼，因為重點對象已經確定了，都是些中年婦女。”
阿保問那些人彰子當時的情況，並拿出另外那個女人的照片，詢問她們是否見過。
“守靈和葬禮無法在茜莊的住處舉辦，說是房東的太太不喜歡，於是租借了離茜莊五分鍾車程的公民會館。因為身為喪主的小彰忙不過來，這些手續都由地方上的人幫著處理了。”
說完，阿保喝了一口咖啡，合上了記事簿。!思!兔!在!線!閱!讀!
“小彰的樣子跟我感受到的一樣，大部分人都覺得她受了很大的刺激，整個人癱了下來。但也有人批評她這時居然還染紅了頭發，念叨個不停。”