學術界研究馬克思主義整體性問題已經有相當一段時間。我寫這本書有一個特定的心路曆程。多年來擔任馬克思主義基本理論的教學工作，隨著國家在這個方麵的大幅改革和自己的具體實踐，逐漸積累起了對馬克思主義理論體係和功能的新認識，這些認識不僅對教學工作有著重大啟迪作用，而且就學術界繼續討論馬克思主義的整體性也有著現實意義和參考價值。
早在2007年暑假，省教育廳對全省高校擔任《馬克思主義基本原理》課程教學的教師進行了全員培訓。除了對新教材編寫背景和主導思想等內容的介紹外，一個重點問題就是把馬克思主義當做一個整體來對待。培訓結束後，正如有學者所描述的，僅就教師的知識結構調整與補課性學習，已經夠緊張了，沒有精力思考更深刻的問題。我在2009年河北省哲學年會上提交了一篇論文，題目是《方法與對象的融合》，中心就是如何在教學中體現馬克思主義的整體性。但這個時候的認識還非常淺，沒有太大的學術價值。
2011年放寒假之前（1月15日左右），我到學院資料室去借閱書刊，打算在來年第一個學期搞一項教學改革，主題就是“馬克思主義的整體性”。經過大量閱讀，我越來越感到，這不是一個一般的學術問題，它關涉的種種內容是我當時都不能確定界限的。
如今在《馬克思主義基本理論概論》的教學中出現了一個突出的矛盾，就是教學課時與2007年之前相比縮短了三分之一左右，可教學內容卻增加了將近一倍。如果按照以往的思路，我們將無法完成教學任務，但是如果您閱讀了以下所敘述的內容，一定會洞見幾重天地，在教學上放開手腳，同時對馬克思主義本身的理解也會登上一個新的高度。