赤井秀一拿著煙的手頓了一下，若無其事地繼續抬手把煙塞進嘴裡，叼著煙說：「神盾局認為黑衣組織跟九頭蛇有關係？」
「……不。」詹姆斯頭疼地說，「神盾局在黑衣組織的臥底已經傳來消息，確定黑衣組織和九頭蛇有關係。」
赤井秀一把煙掐滅，關上窗戶，走回客廳，把煙蒂扔進垃圾桶，「他們是什麼意思？」臥底的事不是重點，FBI和CIA都在黑衣組織有臥底，多一個神盾局甚至都不值得驚訝，重點是神盾局準備通過那個臥底做什麼，而他們做的事會不會對FBI的佈置產生影響。這根本就是廢話，赤井秀一冷著臉，以這種秘密部門的作風，如果不是影響太大怎麼可能跟他們聯繫。
詹姆斯歎了口氣，「神盾局的意思是要麼雙方合作，要麼他們甩開FBI單幹。」
赤井秀一冷笑一聲，「他們很有底氣啊！」
這是他們距離組織的核心秘密最近的一次，他絕不可能把機會拱手相讓。
電話另一邊的詹姆斯非常、非常、非常的苦惱，對付黑衣組織的計劃基本上全部由赤井秀一負責，他自己不過是因為赤井秀一年紀太輕而起到象徵性的領導作用。如果組織的事能順利解決，等回到FBI赤井秀一就能破格提升到他這個級別了，而赤井秀一比他小了二十歲。他是很欣賞這個實力強勁的下屬的，但實力強大就意味著不服管教。這種高層已經定下來的事，個人的反抗是沒有意義的。詹姆斯隻能曉之以理動之以情，「據神盾局透露，這位特工在上一任神盾局長還在位的時候就開始在黑衣組織裡臥底了，到現在已經臥底快二十年了。」
赤井秀一低頭看著自己在咖啡杯中的倒影，毫不意外的在自己眼中看到了動搖。臥底二十年是什麼概念？不隻是FBI，全世界的官方臥底，臥底時間一般都在五年以內，很少有五年以上的。這不隻是為了安全，臥底時間越長越能體會到隨之而來的信仰的動搖。他在黑衣組織臥底兩年，手上沾滿了無辜之人的鮮血，他知道這是必須付出的代價。但那些臥底時間更長的人呢？他們還能明晰這一切嗎？是會在良心無盡的折磨中發瘋，還是就此墮入黑暗不得翻身呢？能臥底二十年還記得自己的任務和信仰，一定是個很堅韌的人。
——某種意義上來說，赤井秀一推斷的還是很準確的。
赤井秀一又點了一根煙，「什麼任務需要臥底二十年？」
詹姆斯無奈地回答：「不知道。」
赤井秀一：「所以不是交換情報，而是上下級模式的合作嗎？」
「不是，不算是。」詹姆斯說，「確認合作的話，神盾局會派一位特工到日本來。但是秀一，派出的那位特工是比我等級還高，所以……」
赤井秀一平淡地說：「我知道了。」
察覺赤井秀一已經接受事實的詹姆斯鬆了一口氣，苦中作樂地打趣道：「聯絡我的那位神盾特工說，要是再不收網，那位臥底都快變成組織的BOSS了。」
赤井秀一嘴上說著「成為組織的BOSS反而更好操作。」腦子不停地轉動，這件事跟之前琴酒突然休假有沒有關係？
「也許神盾局也有自己的考量。」詹姆斯心平氣和地建議道，「如果你願意，可以跟她直接交談。」
赤井秀一驚訝地說：「她？」不是赤井秀一有性別歧視傾向，而是FBI或者神盾局這種部門裡本來就很少有女性，這是由客觀的先天決定的。由此也能推斷出，在這種部門站到高位的女性比同等級的男性更加危險。體內的冒險因子讓赤井秀一躍躍欲試，「好啊。」