失去了方向感的南莞人民整天在村子裏麵遊蕩，他們從來沒有覺得南莞村竟然如此遼闊。每走一步都有新的發現，就算是路旁最熟悉的刺葉冬青籬笆，也有別樣的風景。人們彼此相互偶遇，帶給對方重逢的喜悅，又馬上要奔赴方向未明的蜿蜒小道，快樂無邊。甚至有的人經過了自己家門前，卻找不到進屋的方向，隻能在外麵幹瞪眼，高聲詢問自己家裏住的是什麼人。這種既陌生有熟悉的感覺，平生了許多樂趣，但是很快人們便發現了新的問題。那就是再不恢複方向感，他們就無法出海了，也就意味著所有人都得餓死。李水劍是常年在外走南闖北的，他教村民們一個好辦法，借以來尋找失去了的方向感：那就是選擇一個參照物——就拿社火台上的大榕樹來當做參照物，麵向大榕樹的時候，正對著的就是東邊，那麼背後就是西邊。可是這樣人們仍然分不清南北，李水劍於是又想到了一個辦法。說拿筷子吃飯的那隻手就是右手，麵向東邊的時候，右手邊就是北方。人們反映說早就分不清吃飯的是哪隻手啦，李水劍苦思冥想，沒有了辦法。還是詩人良策有辦法，他將手放在李水劍的妹妹李水蘭的胸口，說道：“有心跳的這一邊就是左邊。”南關人民於是摸著自己的胸口，又一步三回頭地看著南莞東邊的大榕樹，終於是順利地各回各家了。緊接著下了一場大雨，仿佛是天空漏了一個巨洞一般，大雨如瀑布一般傾瀉而下。陳來壽解釋這是南海龍王對他們最後的懲罰。果然，大雨衝刷著南莞，同樣把南莞人的口臭也衝走了，失去的方向感也終於回來了。雨停之後小孩在門前看到了彩虹，彩虹下門前的刺葉冬青籬笆迎來了許多蝸牛，小孩子們用清新的薄荷味的口氣去哄蝸牛，一切恢複了正常的模樣。詩人良策總結這一次方向感危機事件，說道：
“老樹給了方向，心跳引導歸家。”
恢複了方向感的漁民們再次出海，去向大海索取生存的點滴。大海是如此的寬厚仁慈，不計前嫌，仍然慷慨地奉獻著它的所有。南莞的少年們卻學會了像詩人良策一般在海邊打水漂，他們撿起海邊的扁而平的石塊，扔往大海，隻為了引起微不足道的波浪，劃過那條不算完美的弧線。南莞的老人們卻擔心如此下去，海邊的石頭會被全部仍回大海，把大海給填滿了，到時候海水溢出來，將會淹沒南莞村。事實也是如此。很快海邊已經找不到扁而平的石塊了，南莞的少年們饑不擇食，開始將那些圓的、厚的、粗的甚至是方的石頭扔進大海裏。有時候能夠漂起三兩朵水花，有時候隻聽見“咕咚”一聲悶響。有一天陳來福出海歸來，滿載黃花魚和青蝦，卻在靠近海岸的時候，擱淺了。這裏的海岸線從來隻有褐色的淤泥，此刻卻堆滿了石頭。陳來福跳在淤泥裏，褐色的軟泥瞬間淹沒了他，並沿著他的身體瘋狂生長，直至陳來福被淤泥徹底吞噬。最後陳來福還是憑借著強大的遊泳本領，扛著他的漁船，從淤泥裏麵遊了出來。已是傍晚時刻，南莞村民聽到了東邊社火台上傳來了憤怒的海螺聲。人們不僅聽出了海螺聲的憤怒，還有暴躁和焦慮。可是當所有人都來到社火台上的時候，卻找不到吹海螺的人，隻看見一隻泥塑的人，栩栩如生。趙聰明和韓英俊是最先趕到社火台的人，圍著泥塑人不停地轉，兩人甚至為了這隻泥塑人的藝術價格爭執了起來。最後還是藝術的代表任務詩人良策做出了裁決：藝術是無價的。“老子不是泥塑的。”陳來福吼了出來，“但確實是無價的。”陳來福闡明了村裏流行玩打水漂的危害，警告村民從此不要再玩打水漂了。然而南莞的少年們卻不同意，因為這是他們唯一著迷的遊戲了。最終達成了共識：傍晚的時候站在海邊往海裏打水漂，早上的時候站在海裏往海邊打水漂。