醒來後，怎料屏風後跪了一堆人，戚焰用手散了散發根，靠在枕頭上定定的望著床帳，這是她到芳洛城後頭次住黑瓦木屋，條件自是營帳不能相比的。
出聲問了些話，才知道原來門口外頭也跪著人，不過那些都是宮裏的，好似已經不耐煩了，這讓菊她們十分憤憤，以往在戚焰麵前，這些人可從不敢擺出這副樣子。
由此可見，京城恐怕早翻了另一天地，此去也不知是生是死。然而戚焰還是收拾整齊了出去見他們，老臣子原本垮著的臉立馬堆積起僵硬的肅然，有些滑稽，他將天子的口令複述，轉身拿出一封信件：“皇上囑咐臣務必親自監察公主您讀完信。”
獨坐小院內樹蔭下看完這封信，戚焰的表情一點一點的收緊了，她折信讓菊拿好，抬頭重新露出淺笑，含著些晦暗的光影。
老臣子回客棧休息後，戚焰才收了笑意轉而為冰冷，她站起來盯著地麵的野草，將虎符從衣袋裏拿出來，看了好久，終究打開了中間的暗槽，它便一分為二。
蘭和竹互相對視片刻，菊緊緊的注視她的臉，梅垂著腦袋若有所思，十二月安靜的站在後麵，也都神情各異，戚焰的一腔感慨惆悵化作一聲歎息，伸手把其中一半虎符給了竹。
“這一半交給益州花老國公，告訴他，情況危機時方可拿出，那之後，就全由天子自己決策了，做的隱秘些，不能讓暗閣得知。”
“是。”
竹平緩的收下虎符，退到後方去，戚焰攥住另一半虎符，閉眼複睜開：“輔、弼。”
“主子。”
不知從何處忽然躍出來的輔與弼半跪在戚焰麵前待命，她頷首，音更低：“你們與竹同路，到了益州，從今便跟著老國公，護虎符周全，直到皇上收回。”
“是。”
她頓了頓：“如果皇上如今就非搶不可，你們也不必攔了，直接離開。”
“是。”
夜深人靜，蛐蛐拚命的發出生命力蓬勃的叫聲，不遠不近，正在窗下牆角，戚焰坐在椅子上翻書，梅悄悄的從門外踱步進來，她重重的跪在戚焰腳前，字字清晰：“公主，回去是嫁，不回去也要被請回去，既然如此，咱們走吧。”
戚焰抿嘴笑翻一頁，覺得光不夠，抬頭順手再點了一根：“走去哪兒？”
“皇命夠不著的地方。”
“除了荒無人煙的大漠與山林，和其他的國家，還有哪一處不是王土？”
“可您願意就這麼嫁給江指揮使嗎？就算最終不用嫁，您之後在京城也定是舉步維艱，公主，您最是清楚，已經沒有後路了。”
“是嗎。”
“公主…走吧！”
乍然間，窗戶砰的打開了，風呼呼的灌進來滅了燭火，梅精神一稟，借著月光幽幽望過去，窗戶前站著一個少年，那雙眉目獨特且絕。
對於他的到訪，戚焰並無吃驚恐慌，她放下書望過去，頗有興趣的等他開口，可是等了許久他都不言語，令人著急，戚焰敲敲桌子，掃他上下一眼。
“又要殺我？”
對方步伐跟貓兒一般輕，沒有絲毫聲息的停在她的斜麵處，戚焰無聊的要去點亮燭火，卻被他搶走了燭台，未幹涸的蠟油從台上砸在他虎口處，緩緩凝固了。
少年也不覺得疼，表情不變，眸光不變，仔細瞧著好似含有那麼一點兒動搖，戚焰示意梅不要輕舉妄動，自己卻一手撐著下巴抬眼笑看少年。
“偷偷摸摸的功夫倒是好，但是你打不過我，你清楚的，對嗎？”
“我今天來不是跟你說這個，戚焰你最好正經些。”
“快說罷，我要休息了。”
她還真配合的打了個哈欠，神情也疲憊下去，阿薩摩認認真真的觀察她十來秒，實在是嚴肅極了，他放開燭台，往後退了一小步。
“我退兵了。”
“嗯，和平豈不是很好。”
“但這不夠。”
“什麼不夠？”
“和平的籌碼，不夠。”
“所以呢？”
“我已經將信送出去了，你的人攔不住。”
“你在說什麼？”
“戚焰，你沒機會了。”
兩廂靜默，窗外牆角蛐蛐鳴叫戛然而止，像是琴弦忽然斷了，也如同二人的心情，微妙的停在了某一刻，接著很快動起來，戚焰驀地瞪大眼睛，一動不動凝望他的眼睛。
阿薩摩看的不是很清楚，但他能夠完全想象出她現在的表情，他說的夠清楚了，而對方不是傻子，必然會懂。
結局是厭惡也好，憤怒也罷，或是鄙夷不屑，他都接受，他隻要達到自己的希望的結果便滿足了，至於這個果實是什麼味道，他並不在乎。
他又退了一步，再一步。戚焰猛地拍響桌子，沉沉的掃過去：“站住！”