話說聞名天下的少林寺地處中嶽嵩山深處，那裏是個清修之地，鳥聲鳴囀，流水潺潺。這一日小沙彌一山走在寂靜的禪院裏。少林寺十八羅漢之一的戒癡正在禪房裏打坐練功。忽有人輕推板門吱呀一聲，板門開處有一小沙彌雙手合十微一躬身說：“師叔，方丈有請。在後院裏。”小沙彌說完也不等戒癡答言，轉身踢踢踏踏的走了。戒癡大和尚有些疑惑：“師傅叫我何事？不在方丈室卻是後園，更加讓人摸不著頭腦了。”
戒癡走到後院時，方丈正背身而立，雙手背在身後，十分悠閑的欣賞麵前的一株桃花。戒癡立掌胸前恭敬道：“師傅你找我。”方丈並不答言，仍是很細心的賞玩燦若煙霞的桃花，仿佛並不曾聽到一樣，戒癡隻得垂手侍立一邊。許久，方丈道：“你說這桃花為何如此嬌豔？”方丈慢慢轉回身來看著他，二目如電，似乎能看到人的內心深處。戒癡知道師傅在講禪機，隻是一時不知從何來講，於是很誠懇的說：“弟子愚鈍，還望師傅明示。”方丈輕輕撚動如銀的胡須，答非所問的說：“五年一次的法會，已然在即，我怕峨眉掌教失約，特遣你去敦請。隻是你癡根深重，你要警悟，切記。”戒癡施禮道：“無欲無求，才是本道。不知弟子參悟的對不對？”方丈點點頭微笑道：“你是最有慧根的，我很放心了，你早早動身吧。”說完朝方丈室走去，腳步輕無聲息，隻一晃已不見蹤跡。戒癡再施一禮，駕起一道紅色劍光直往峨眉而來。
途經白龍山，隻見此山怪石嶙峋，溝壑縱橫，山勢險峻，古木參天。戒癡不禁讚歎道：“好一個清幽之地啊！”忽然“颼，颼，颼！”三隻利箭夾著勁風，破空而至，來勢甚是迅猛異常。眼看已到了戒癡胸前，戒癡也不驚慌，揮起長大的袍袖隻輕輕向旁一劃，三箭頓時失去力道，紛紛跌落塵埃，鐺鐺有聲。戒癡徐徐從空降落下來，杏黃僧袍素淨整潔，好似從未沾染塵土，山野朔風吹動衣袂，颯颯而動。
戒癡看到一個巨石後麵走出三個東西來，似猿非猿，一身赭紅色茸毛，腰際纏繞樹枝，雙腿叉開蹣跚走來，模樣甚是奇怪。其中一個對著戒癡比比劃劃個不住，麵露怒容顯是要他乖乖就範。另倆個背背勁弩，雙手平端一柄鋼叉，陽光下鋒刃閃著寒光，甚是凶悍。戒癡隻是微笑以對，並不把它們放在心上。三物見戒癡甚是倨傲，氣憤已極，各拿鋼叉分三路直向戒癡刺來。動作整齊劃一顯然受過訓練。戒癡明白此三物必是看守門戶的小嘍囉而已，內中肯定有什麼厲害角色也未可知。想到這兒，戒癡施展空手奪白刃功夫，隻是朝它們身形一個兜轉，三把鋼叉已到戒癡手中了。三物略一遲疑，繼而麵上顯出驚愕之色。大叫著奔向石後而去。戒癡也不追逐，扔下鋼叉思忖會是什麼樣的怪物。
突然，一聲巨響，巨石炸裂四散亂飛，塵沙彌漫，遮天蔽日。戒癡透過塵沙看到有一個洞口，原來方才巨石阻隔的背後是一個大洞。又是一聲驚天動地的巨響，陣陣陰風撲麵襲來，戒癡大叫不好，急忙調氣斂息，運用真氣屏住呼息。原來陰風之中裹挾致命毒氣，道行淺的或是來往路人，必是性命堪虞。戒癡隻一縱已在十丈開外站定，心想此妖物不除必將禍害附近百姓。心下打起主意，起了小心。
等到塵沙漸弱，陰風黑霧把天地遮的十分昏暗，好似暮色四合。這時從洞裏躥出倆隊人馬來，定睛細瞧倆隊中猴猿雜處，打扮與先前所見無二。手拿各種兵刃，分立倆邊，讓出中間丈餘空地。戒癡正自納悶，就見洞口顯出一個碩大無比的人頭，忽而已在距離戒癡麵前十丈之外。這時戒癡才看清來物是一條巨蟒，有小缸粗細，長約二三十丈。全身黃紅色花紋，點綴著暗黑小圓點。已經半幻化出人形，長發紛披中，一張似人似蛇的臉，看去煞是恐怖。
巨蟒騰起上半截身子，高出那和尚許多。吐著分叉的蛇信子發出嘶嘶地聲音，像是十分憤怒的樣子，做出欲致人死地的架勢，雙眼泛著紅光，陰冷異常。突然，蛇頭微向後挫，張開血盆大口撲向和尚，和尚已經身劍合一，雙指指處一道紅光直奔蛇頸劈砍過來。巨蟒見來勢淩厲非常，急忙變攻為守，微一側身，劍光呼嘯而過直衝向蟒洞的山石之上。隻聽到轟隆一聲巨響，車輪大的石塊迸飛四濺，落地通通有聲。巨蟒見首擊遇阻，搖搖擺擺的扭動龐大的身軀，勾起巨尾橫掃過來。此招甚笨卻是毒辣，任你有天大本事也是無處可避。和尚深知尾巴的力道巨大，倘若碰上不變成肉泥，也會骨斷筋折。急忙使一個內家功夫——旱地拔蔥升至半空，踩著劍光不致重又落下。和尚左臂平推從袖間飛出一串念珠，在空中急速旋轉，意欲把巨蟒兜頭套住。巨蟒見躲閃已然不急，微弓頭顱頂起一塊巨石急向念珠飛去。恰巧被念珠套住，那念珠突然縮小巨石被擠成齏粉，紛紛揚揚的落將下來，如一場急雨。巨蟒見念珠很是了得，嘶嘶倆聲，左右猴猿如潮水一般湧來，簇擁著巨蟒緩緩後退，也有猴猿拉勁弩放利箭朝空中飛蝗般射去。和尚伸手一招那念珠重回手中，再次擲出時，它在空中越轉越大有如一座大山坐將下來。巨蟒的腦頂忽然飛出一塊綠玉般的東西，與那念珠正麵相撞，昏暗的天空裏一道紅光與一道綠光相互纏鬥在一處。戒癡暗暗吃驚：“想不到這妖物，已修煉會了玄冥神玉！”和尚騰出手來放出劍光隻消一招便把飛箭抵擋，反而使之改變方向飛向群猴，颼颼幾隻利箭刺穿猴猿頭顱，屍身委地。群猴猿見狀驚慌四散奔逃。和尚不願殺生太多，也不追趕，任它們奔命逃亡。