“瑤生，明天是皇姐壽辰，就由你把宮裏的壽禮送到景明園罷。”薛昭鴻為受封尚書一事謝過恩，又說罷青海耿氏殘部的事兒，皇帝突然說了這麼一句。
薛昭鴻臉上一木，卻沒說話。
“瑤生，你本該是朕的姐夫……可惜……朕知道，這兩年皇姐心裏總是苦，朕希望明天，哪怕隻有明天，她能高興……”
薛昭鴻臉色一變，突然跪下了，“陛下，臣有幸得陛下賞識在平叛中獲封將軍，如今又做到兵部尚書，陛下隆恩，臣粉身碎骨難報十中之一。故而，陛下有命臣本當萬死不辭，但臣隻願為天子做一效死之忠臣，而不願為天家做一嬖幸之弄臣。臣唯此微末一願，求陛下恩準。”
皇帝死死地盯著他，最終還是長歎一聲，“愛卿起來罷……是朕錯了……世事如夢幻泡影，一旦過去再不可追……”
薛昭鴻是那個領著十萬人將定西王迫至窮途末路、自盡身亡，甫一歸朝便官拜兵部尚書的國之棟梁、天子重臣，焉能行嬖幸之事，在來日史書上留下汙點？
作者有話要說：
☆、六
八月初二，天清氣朗，陽光照在人身上，暖洋洋的。成維一大早上起來就帶齊了皇帝、太皇太後和太後的賞賜以及各宮各府的壽禮趕去景明園。
謝過賞，又賞了成維和跟著過來的小太監們，壽康便去佛堂念經，留下傍日和抱月整理壽禮。成維在一邊看著，麵上似乎有些憂色。傍日二人看過了皇帝和太皇太後的賞，便去看慈懿宮的。太後的賞自然是不會越過皇帝和太皇太後的例的，這也沒什麼問題，但……傍日有些遲疑地問成維：“公公，永寧長公主剛回宮，想必私房不多，這回……是太後的賞裏有她送長公主的那份兒麼？”
“我正要為這個跟二位姑娘討個主意。”成維從袖管裏拿出一份禮單遞給了傍日，抱月湊過去看，見正是永寧的禮單，上頭寫著‘玉瓶一隻’。傍日頓時漲紅了臉，“這……便是尋常人家也沒有單送一隻瓶子的……這豈不是……”豈不是諷刺我們長公主形單影隻麼？抱月趕緊截口道：“這是哪個不知規矩的東西擬的單子？永寧長公主為母守孝不理俗務，他們就敢這樣糊弄主子？”傍日聽她這樣說，雖然仍是氣呼呼的，但也就不再多說了。成維也有點兒驚訝，他此番前來，宮裏許多主子都明著暗著讓自己宮裏的奴婢到他麵前告了永寧主仆一狀，頗有些要讓他去渲染一番的意思，但此時抱月將錯歸在了永寧的奴才的頭上，他自然也不好說永寧如何，當下便歎了口氣道：“還能有誰？還不就是那個雀兒？其實永寧長公主的私房也不算少，每年年節該有的皇……賢皇後和永寧長公主的賞賜，先皇後和皇貴妃從沒少過，賢皇後崩了之後，這些東西也都陸續被送回宮裏了，但那個雀兒……哎……要說這雀兒身上邪性的還不止這個呢。”說著，成維便將昨天皇帝要內務府轟雀兒出宮的原委說了，“誰成想，內務府的人到了慈懿宮和太後稟報此事的時候，永寧長公主就跪下跟太後哭訴，說自己母女當年在福佑寺如何受內務府送去的宮人的冷待，雀兒如何盡心盡力服侍賢皇後，又說賢皇後當年已經收了雀兒為義女，所以她們一向便如姐妹一樣，直說得太後心軟，帶了她們和內務府的人去見陛下，說賢皇後的義女便是她的義女，要陛下不但不能趕雀兒出宮，還該封其為郡主，予以厚賞……陛下又不好太拗了太後，便同意下旨封那雀兒做了榮孝郡主……”