劉蒼不敢再逼迫，隻得掃眼看了看四周。
這裏是南宮明光殿的後殿。日光透窗而入，斜斜地照在檀木書案上，顯出錯落有致的影子。檀木書案上，是堆積如山的奏折。
劉蒼知道這些日子裏，劉莊一直借口公事繁忙，在此起居，拒不見東宮諸女，又宣布馬貴人因疾病足不出戶休養，但是關於她的各種傳聞還是甚囂塵上。
內間裏突然有孩子的哭聲傳來。劉蒼早恨不得伸長脖子去看，卻又礙於劉莊在麵前，畢竟不敢。
“這是……那個孩子？”劉蒼小心翼翼地問道。流言中說，馬貴人棄了貴人之位和皇帝特地命她抱養的那個孩子，逃出皇宮了。如今看來，流言倒是頗為靠譜，看來是有心者為之。
劉莊聽到嬰兒哭聲，臉上閃過一片陰霾，他不顧劉蒼在旁，三步並兩步走進內室。繼而劉蒼便聽到了嗬斥聲、請罪聲和孩子的哭聲交織成一片。劉蒼硬著頭皮大著膽子也跟著進了內室，隻見幾個奶娘婢女齊刷刷地跪成一排，另外還有兩個保母正手腳麻利地幫小孩子換尿布。
在奶香和尿騷味交織著的奇異味道中，劉蒼輕輕歎了口氣：“這教養孩子的事情，還是女人做起來比較妥當。賈貴人她……”
劉莊鋒利的眼風掃了過來，劉蒼把心一橫，跪下道：“臣下此來，受皇太後所托，特勸皇上念及母子人倫，將五皇子重歸賈氏撫養。除此之外，六宮群芳無首，請皇上早定中宮，以帥八妾。”
劉莊心中一片迷茫。他甚至開始回數，這些年來，馬瑪麗究竟往他床上送了多少女人。是六個，還是五個？
“八妾”隻是一種代指，並非實數，然而他這些年為了取悅她，甚至還得取悅她打算交好的女人們。仔細想來，多少辛酸？原本以為終究有一日可以守得雲開見月明，想不到卻是竹籃打水一場空……
他的第五子小劉炟，原本是他和她之間感情的催化劑，但如今卻成為她無情而去的證據。他真的不想再見到劉炟，但是不知道為什麼，竟然暫時擔負起照顧劉炟的重任。也許，是因為他很清楚，一旦把劉炟交給別人，就再難要回來了。萬一她回來的話……
“皇上，當斷則斷，”劉蒼老老實實地轉述著陰太後的話，“若是皇上覺得沒麵子，太後可以推說是數月之前下的詔書……”
“詔書？什麼詔書？”劉莊終於從迷茫中驚醒。
“大漢以孝治國，朕要守製三年，其後再議冊立中宮之事。”劉莊道。
“不是。太後說要下詔，奪了馬貴人的璽綬……”劉蒼道。他隻是一個傳話的人，麵對陰晴不定的劉莊，他偶爾也會感到為難，正所謂伴君如伴虎。
而與此同時，千裏之外的靈光殿中，東海王劉疆正在飽受藥癮的煎熬。這是他生命中的最後時刻，根據他的意願，馬瑪麗陪在他身邊。
“其實……”瑪麗公主猶豫了很久，終於說道，“你還是不要跟我回家了吧。”不知道為什麼，她說完這句話之後，心情竟然平靜了許多。
“為什麼？”劉疆清醒的時候，仍然是溫文君子的行事模式，哪怕是心中頗為失望和不安，也不肯在麵上顯示出來。\\本\\作\\品\\由\\思\\兔\\在\\線\\閱\\讀\\網\\友\\整\\理\\上\\傳\\
“我家那邊，你是最底層。”瑪麗公主老老實實地說道，“沒人會捧著你，沒人會寵著你。那個地方的人們能看透彼此的心思，最不喜歡口是心非的人。什麼東西都要靠你主動去搶，你會活得很辛苦……”