七位大臣加上鍾原，開始了有明以來的第一次內閣圓圈會議。
看眾人還沒進入狀態，鍾原先說道：“既然決定了以後內閣用開圓圈會議的方式議政，那麼朕先立幾個規矩，以便日後眾卿議事兒的時候事半功倍。”
幾位閣臣一躬身說道：“謹遵陛下聖訓！”
鍾原想了想說：“這第一呢，就是要集思廣益。開會時不管討論的是哪個部門的事情，大家都有權發言。各部的事雖各不同，但卿等俱是飽學之士，常年理政。對朝廷政務的方方麵麵想必都有獨到的見解。因此不要在意自己該不該管。七位閣臣要要各抒己見，敢於對任何事情發表自己的看法。朕不允許出現各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜的情況。”
“第二是要勇於任事。遇到棘手的事情首先把事情給弄清理順，再一起討論解決方法。不要老想著怎麼推卸責任。朝廷裏那麼多官員，出了事兒不會全怨你們。因此不要怕擔責任。朕絕不會因為一兩件事的成敗來責怪卿等。”
“第三是要拓寬思路。任何事情都不可能隻有一種解決辦法。朕支持你們多想想，多探討下做事的方法。不要因循守舊，墨守成規。這樣不斷進行下去，總會發現更好地朝廷政策。”
“第四是要辦事快捷。任何的朝政都不要拖日子。隻要你們深思熟慮了，結果好不好做了才知道。把一件事議個十天八天朕決不允許。再說不管你們怎麼拖，事情最後還要解決不是？拖著不辦是沒有意義的。”
說到這裏鍾原最後總結說：“就是這四條，先這麼辦著，以後咱們再慢慢修改。總之一句話，咱們就是一條繩上麵栓著的八隻螞蚱。都要想著一個方向努力。國事壞了，朕與卿等都逃脫不了幹係。”
聽皇上說的有趣，幾個人莞爾一笑連說不敢。接著就話入正題開始說事兒了。
鍾原先問道：“毛師傅說朕過於急躁，過於輕率。並提到了山西兵禍時無所作為的兩位禦史的處罰問題。朕想聽聽眾卿的意見。”
幾個人略一沉吟，嚴嵩先開口說道：“此二人雖不至於像胡應嘉奏折裏寫得那麼不堪。但想必胡應嘉之言也不至於是空穴來風。陛下即已在朝議上宣布了對他們的處罰，臣以為還是按照皇上說的辦。一來絕了有些人的念想，二來維護陛下的顏麵。此二人坐失戰機畏敵不前，令君父蒙羞怎麼都夠他們兩個死上一百遍。所以，臣以為可先派禦史前去宣旨，鎖拿二人回京，待事情查清按照陛下的旨意，把他們的九族送去給那虜酋。”說罷，他也覺得皇上這麼處置大臣有些荒唐。但畢竟天子一言九鼎。為了皇上麵子考慮，雖然荒唐也要這麼辦。
刑部尚書唐龍說道：“臣覺得不妥。自古以來無此成法，且我大明律也無此條。還請陛下三思。臣以為調查後兩人如確實有罪，將其九族棄市可也。”唐龍說完，其餘幾人紛紛點頭。
徐階接著說：“臣也以為不妥。若就這麼貿然將財物人口送與那虜酋，豈不是墮了我朝國威？兼便宜了那虜酋。唐尚書之言老成持重，臣附議。”
鍾原想了想，說道：“這個處罰朕定的確實有些不妥。但朕也是怒其不爭，看在眾卿的份上朕可以略微寬恕。不牽扯那麼廣，把他三族送給俺答。朕之所以堅持這麼做，是因為朕想讓守邊的將士們心裏都清楚一個道理：他們所守護的百姓都是人，和他們還有他們的的親人一樣。百姓耕種稼檣為朝廷納糧繳稅，可一旦出事就對百姓不理不睬怎麼成？不把百姓當人，就會失了民心。失掉民心，前朝覆亡之鑒不遠矣。朝廷怎麼對待百姓，百姓就怎麼對待朝廷。眾卿以為如何？”
聽了皇上的話，幾個人略一思索齊聲答到：“臣等附議。”