看著跪伏在自己麵前高呼萬歲的徐階，鍾原心中很得意。他很想大叫一聲：又一個曆史名人趴在我腳下了。這時，他有了穿越小說裏常常描寫的那種良好的自我感覺。
徐階個子不高，大概還不到一米六。白白淨淨的麵龐上五官端正，眼睛不大，目光清澈，仿佛能輕易看穿人的思想。留著三綹長髯，一副書生做派。身上一身七品翰林的官服洗得幹幹淨淨，收拾的妥妥帖貼，處處顯示著主人的幹練與仔細。讓人一看就頓生好感，起碼鍾原見了他，對他的好感就大大增加。
鍾原從頭到腳打量了一遍徐階，這才微笑著說：“徐卿平身。”
徐階聞言說：“謝主隆恩！”說罷，站起身來。一抬頭，徐階看到皇上笑吟吟的看著他。皇上眼中的表情很複雜，倒弄得徐階不知所措。他低下了頭，又覺得不妥，就重新抬頭看著皇上的眼睛，臉上也帶著淡淡的微笑。
鍾原心說：有意思的人。他決定逗一逗徐階，就微笑著說道：“徐卿，你可知道朕在這乾清宮的一根柱子上寫著：徐階小人，永不敘用這八個字麼？你說，朕應該用你呢，還是不該用？”
宮變之事徐階早有耳聞，但皇上性格有些變化的事情還沒傳開來。就隻有陸炳、皇後、黃錦三人心中有所察覺。因此，聽到皇上一見麵就說這句話，徐階吃了一驚。他以為皇上要秋後算賬。但他轉念一想覺得沒有可能，自己的調入東宮侍講的調令雖說是當時的首輔夏言所發，可皇上沒有理由不知道。為太子選老師，皇上怎麼會兒戲。
那麼皇上問這句話是什麼意思呢？但這時候容不得他多想，徐階立刻跪下，朗聲說道：“臣，不知。但雷霆雨露莫非君恩。陛下用臣，有用臣的道理；不用臣，有不用臣的原因。臣隻一心為君，卻不敢妄自猜度聖意。”
鍾原哈哈一笑說道：“好呀，好一個不敢妄自猜度聖意。既然你不知道那八個字的來曆，朕就告訴你。那是因為故前首輔張孚敬時常在朕耳邊說卿如何不堪，朕一時震怒所寫。現在張孚敬已故，字跡猶在，而卿又回到京城，還成為了太子的老師。看來徐卿還真是有過人之處。”
徐階聽了這話，一躬身說道：“臣不敢當陛下如此稱讚。故張太師說臣不堪，想必是對臣一片殷切期望而至。臣現為東宮侍講，唯有一心陪太子讀好書，輔佐太子明事理，親賢臣，遠小人。臣必鞠躬盡瘁，死而後已。”
鍾原聽他如此說，又問道：“你不怨張孚敬？”
徐階說：“成年少不更事，隻因不忿故張太師非議聖人，因此與張太師有隙。此乃學問之爭，因此臣不怨恨張太師。”
鍾原又問道：“朕罷了夏言的官。夏言對你有提拔之恩，你怨朕麼？”
徐階一點也不緊張，坦然說道：“臣乃東宮侍講，不應插手政事。雖夏大人對臣有提攜之恩，但他也是為國家選人，並不為了拉攏臣。陛下罷他的官有陛下的理由，臣不敢非議，更不敢對陛下有所怨恨。”
鍾原再接再厲，繼續問道：“那嚴嵩呢？他參倒了夏言，累夏言罷官，自己入閣。你怎麼看他？”
聽到這個問題，徐階遲疑了一下，還是很幹脆地說：“嚴閣老做事謹慎，老成謀國，一心為國，侍君以忠，非臣所能議。嚴閣老彈劾夏大人乃是為了國事，臣不明就裏，因此不敢對此事置喙。”
真是一個玻璃球，鍾原想道。但鍾原還想再多了解徐階一些，就把話題引到了徐階自己的事情上：“徐卿，朕聽說你在延平府推官任上，為了解決銀礦礦霸，不惜以利引誘當地裏長，請他們出麵趕走礦霸。這陰謀詭計是聖人門徒應該用的麼？”
徐階一愣，但他隨即想到剛才進門之前小太監捧出去的那副皇上禦筆，就鼓起勇氣說道：“臣幼年在家讀書時，曾得時任華亭縣令的聶文蔚公指點學問。文蔚公曾告訴臣，他學於伯安先生。臣初覺文蔚公所言怪異，就與之爭辯數日，但終不能勝之，遂心服口服。後臣在延平府處理銀礦礦霸一案，因延平蠻荒之地，人未開化，民蠻且刁，臣屢教不得。臣苦於無計可施。無奈之下才以利誘，終平諸礦霸。臣始悟‘知行合一’之意。臣以為處事並不可全依聖人之言，皆因世人趨利，唯以利誘之，才能事倍功半。但臣片刻不敢忘聖人教誨時時以君子之行要求自己，不敢有半分鬆弛。請陛下明鑒。”
這事情鍾原讀史書讀到過，他問這話意思是想看看徐階對陽明心學的態度。聽完徐階的陳述，鍾原又追了一句：“這就是卿在延平為王守仁立祠的原因麼？”