“起來了，死胖子！還睡！”天蒙蒙亮，夥房管事馬老六就進了柴房，衝著還在地上睡覺的胖子屁股上，狠狠踹了一腳。嘴裏罵罵咧咧“每天和豬一樣，吃了睡，睡了吃，豬長膘能吃，你長膘有鳥用”。睡在柴房地鋪上的是一個十一二歲的胖男孩，相貌普通，個子不高，唯一能引起人注意的，可能就是哪一身胖嘟嘟肉了，小胖子磨磨蹭蹭翻身坐了起來，揉了揉睡意朦朧的眼睛，咧開嘴嘻笑著說，“六爺，您老人家一腳踢的真正是恰到好處，我剛做夢，夢見老虎正要吃我，多虧被您一腳踢醒了，不然恐怕我就見不到您老人家了。”“呸！老虎能吃你這身臭肉啊，丟出去，狗都不吃。”馬老六瞥了一眼小胖子“快去燒火，弟兄們今天有行動，如果趕不及吃早飯，我刮了你的肥油包包子。”馬老六瞪著眼睛催促道。小胖子這才起身，抖了抖身子，泛起了一陣波濤洶湧肉浪。“包的包子狗都不吃，你吃啊”暗自腹誹著扭著肥屁股出了門。
小胖子，白雲寨裏的百十號山賊並不知道他的真實姓名，隻是他又矮又胖，所以就“小胖”“小胖”的叫著，小胖子也從來沒有感覺到大家這麼叫有什麼不妥，即使知道了，他也沒有反對的權利，因為他自己也不知道自己的姓名。小胖子雖然人小，長得也不起眼，但是，假如給山賊計算工齡的話，小胖子絕對能排在前二十名內。關於小胖子的來曆，山寨裏好事之人倒是找夥房管事馬老六打聽過，馬老六也隻是隱隱約約記的，小胖子母親原本就是被搶來的，後來在山寨裏夥房燒火做飯，至於小胖子的父親是誰，就沒人知道了，隻是在小胖出生的一個月後，有不少男匪偷偷摸摸，一臉期盼的進了小胖子母親的屋裏，經過一番比較查看後，又滿臉失望的出來了。到小胖子兩歲剛學會能自己吃飯，能自己走路的時候，小胖子母親一病不起，沒幾天就死了。從此以後，小胖子在白雲寨就變成了一個特殊的存在，既沒有人把他扔出山寨喂狼，也沒有人去關注，照看他。從二歲開始，白天，就在夥房門口的泔水桶裏淘吃食，晚上，就到夥房隔壁的柴房裏睡覺。三歲那年，小胖子發燒生了一場病，躺在柴房幾天都沒出來，就在山賊們打賭，猜小胖那天死掉的時候，第五天，小胖子又坐在泔水桶邊開始淘食吃了，自然，屁股招來賭徒的一頓巴掌。從此以後，肮髒的泔水不但沒有再使小胖再生病，反而養的白白胖胖的，不得不讓人佩服小胖小強式的生命力。就這樣，小胖子在吃了睡，睡了吃的幸福生活中，一天天慢慢長大了，直到十歲那年，大當家偶然經過夥房門口，看見了靠著牆角，眯著眼睛，曬太陽的小胖子，想起了豬圈內哪些不長膘的豬，一氣之下，打發他去夥房燒火，也算是繼承了母親的衣缽。
莽蒼山是一座貫穿整個越國，南北走向，綿延數千裏的山脈，整個山脈上有十幾座險峭的主峰，鼎湖峰就是位於河陽州境內的一座主峰，鼎湖峰高百丈，峰頂開闊，就像平靜的湖麵，“鼎湖峰”名稱也由此而來。從峰頂到山腳隻有一條僅能容一人依次通過的險路可走，幾處險要的隘口，僅用棧道繩索相連，大有“一夫當關，萬夫莫開”之勢。峰頂原有一所不知何年所建的道觀，因為處在常年雲霧繚繞的鼎湖峰上，故名“白雲觀”，不知何時一夥強人看中了此地險峻的地勢，殺了道士，圍繞原來的道觀建了白雲寨，有大小嘍囉百十來號人，幹起了殺人越貨的營檔。由於山高路險，易守難攻，白雲寨現任大當家的人也精明，善於審時度勢，往往遇見真正有實力的商號路人，他也不去招惹，結果官家隻是象征性的清剿了兩次，毫無結果，再加上隱隱的收了好處，也就就此作罷，睜一眼閉一眼了。