但是晉靈公固執己見，並且在朝堂之上嚴厲地對大臣說：“敢有勸阻建樓台的，立即斬首”。一時間氣氛十分緊張。一些想保全身家性命的大臣，都嚇得噤若寒蟬，誰願意去送死呢？再沒有人敢說反對的話！
一天，有個叫苟息的大夫求見。晉靈公以為他是來勸諫的，便命人拉開弓，搭上箭，隻要苟息開口勸說，他就要射死苟息。誰知苟息進來後，像是沒看見他這架勢一樣，非常輕鬆自然，笑嘻嘻地對晉靈公說：“我今天特地來表演一套絕技給國君看，讓國君開開眼界，散散心。國君您感興趣嗎？”
晉靈公一聽說有玩的馬上就來神兒了，忙問：“什麼絕技？別賣關子了，快表演給我看看。”
苟息見晉靈公上鉤了，便說：“我可以把九個棋子一個個疊起來以後，再在上麵放九個雞蛋。”
晉靈公一聽，這事倒十分新鮮，不相信苟息會有這麼高的技藝，但是又急於一飽眼福，便急急地說道：“我從未聽過有這種事，今天就請你擺給我看看！”
苟息當然清楚，如果國君認為是欺騙了他，就會有殺頭的危險。當晉靈公叫人拿來棋子和雞蛋後，苟息便動手擺了起來。他先是小心翼翼地把九個棋子堆了起來，然後又慢慢地將雞蛋放置在棋子上。隻見他放上一個雞蛋，又放第二個，第三個……戰戰兢兢，如履薄冰。
這時，屋子裏的氣氛十分緊張、沉寂，隻能聽到雞蛋碰到棋子的聲音，圍觀的大臣們全都屏住呼吸，生怕雞蛋落下來，苟息也緊張得額頭冒汗。晉靈公看到這情景，禁不住大聲地說：“這太危險了！這太危險了！”
晉靈公剛說完“危險”，苟息就從容不迫地說：“我倒感覺這算不了什麼危險，還有比這更危險的呢！”
晉靈公覺得奇怪，因為對他來說，這樣子已經是夠刺激，夠危險的了，還會有什麼更驚險的絕招呢？便迫不及待地說：“是嗎？快讓我看看！”
這時，隻聽見苟息一字一句、非常沉痛地說：“九層之台，造了三年，還沒有完工。三年來，男人不能在田裏耕種，女人不能在家裏紡織，都在這裏搬木頭，運石塊。國庫的金子也快花完了。兵士得不到給養，武器沒有金屬鑄造。鄰國正在計劃乘機侵略我們。這樣下去，國家很快就會滅亡。到那時，國君您將怎麼辦呢？這難道不比壘雞蛋更危險嗎？”
晉靈公聽到這種十分合理又十分可怕的警告，不由得嚇出一身冷汗。意識到了自己幹了一件多麼荒唐的事，犯了多麼嚴重的錯誤，便對苟息說：“搞九層之台，是我的過錯。”立即下令停止築台。
聰明的臣下總是直話不直說，說話會拐彎兒，委婉地表達自己的意思。不然的話，事與願違，後果也很難設想。
21前景不廣闊時及時更換行業
詹姆士年輕時沾染了花花公子的惡習，在敗完父親的家產後，生活出現了危機。詹姆士領悟到隻有努力奮鬥，才能過上好一點兒的生活，於是決心從頭做起。
他先從哥哥那裏借了一點錢開了一家小藥廠，還親自在廠裏組織生產和銷售工作，每天工作十幾個小時。接著把積蓄下來的錢用於擴大再生產。幾年後，他的藥廠已經有相當的規模了，每年都有幾十萬美元的盈利。
經市場調研後，詹姆士認為當時的藥物市場發展前景有限，希望轉行做其他市場。經過一番思考他選擇了食品市場。因為世界上有幾十億人口，每天消耗的實物數量大得驚人。
於是，他毅然賣掉了自己的藥廠，又向銀行貸得一些錢，買下了“加雲食品公司”的控股權。這是一家專門製造糖果、餅幹及各種零食的公司，還經營一些煙草生意，它的規模不太大，但品種卻十分豐富。
詹姆士掌控這個公司以後，在經營管理和行銷策略上進行了一番改革。他首先把產品規格和樣式進行延展，如把糖果延伸到巧克力、香口膠等多品種；餅幹除了增加品種，還細分兒童、成人、老人餅幹，同時也做起了蛋糕等食品。
接著，詹姆士擴大了市場領域，他除了在巴黎經營外，還到其他國家和地區開設分店，形成了連鎖經營網。
隨著業務量的擴大，財富的增長，詹姆士又收購了一些英國、荷蘭的食品公司，使其形成大強大的集團。
對經營前途理智分析，及時調整經營思路，轉向其他行業是一種經商智慧。
22內心原則是外界的東西動搖不了的
清朝時，出身於農家的於成龍少有大誌，自幼過著耕讀生活，受到較正規的儒家教育。順治十八年，已44歲的於成龍，不顧親朋的阻攔，拋妻別子，懷著“此行絕不以溫飽為誌，誓勿昧無理良心”的抱負，接受清廷委任，到遙遠的邊荒之地——廣西羅城做縣令。