另一個騎馬的長臉瘦漢驅馬上前幾步，對葉青抱拳道：“兄弟是哪條道上的，幹的哪路買賣？”
葉青回應道：“我不懂你們的黑話，我隻是想入夥。”
長臉瘦漢回頭與那中年大漢用眼神交流了一會，又對葉青道：“你先報上名來！”
“我叫葉青。”名字無需隱瞞，因為之前葉青也沒幹過什麼驚天動地的事情，‘葉青’這兩個字隻是普通名字，並沒有什麼特別含義
長臉瘦漢問：“家住何方，為何要入我山寨？”
葉青道：“家住東臨縣牛頭村，因家裏遭受旱災，出來逃難，現已身無分文，隻想混口飯吃。”家鄉更要照實說，不然被人聽出口音，就弄巧成拙了。至於其它事情，葉青能掩則掩。
中年大漢點頭道：“好，小夥子身手不錯，本掌櫃就收下你。”
葉青沒想到對方這麼容易就答應了，趕緊說：“多謝……”卻不知該如何稱呼。
這時土匪甲上前提醒葉青：“叫大掌櫃、二掌櫃！”
葉青拱手道：“多謝大掌櫃、二掌櫃收留！”
那中年大漢就是大掌櫃，而長臉瘦漢就是二掌櫃了。
大掌櫃又問葉青：“小夥子識字不？”
葉青道：“小時候隻讀過半年書，略識幾個字，後來就棄文習武。”葉青如此回答，是怕這大掌櫃讓自己去掌管文書，那可就不得清閑，與葉青入夥的目的大相違背了。
“哦？”大掌管想了想，“那就去秧子房，跟著劉掌櫃做事吧。走了，上路！”
葉青默默地跟在隊伍後麵，暗中觀察，從各人的身形氣息也能大致判斷，這群人裏除了兩個掌櫃看不出深淺之外，其餘都是土雞瓦狗，若是動手，完全有把握一刀將對方斃命。當然，如果對方沒有惡意，葉青也不會動手。
走了幾裏山路，一座大寨出現在眼前。寨子四周圍著木柵欄，一進去就看到一麵大旗，上麵寫著“飛龍寨”，很普通的匪寨名字。寨裏有房屋，有兵器架、箭靶、演武場。
“你們各自回去歇息。小夥子，你跟我過來一下。”大掌櫃下了馬，拍了一下葉青的肩，力道有些沉重，像是試探，葉青勉強撐住，沒被牽動。
大掌櫃領著葉青走到寨子深處，穿過一片竹林後，來到一個竹樓前。
這裏雖然僻靜，卻有四個土匪在樓底下值守，一見大掌櫃帶著葉青前來，急忙問好：“恭迎大掌櫃！”
大掌櫃擺擺手，帶著葉青上了樓。竹樓裏的陳設比較簡單，不過還算幹淨，一個六十出頭的幹瘦老頭正坐在椅子上，手裏拿著茶壺。
“老大，你怎麼來了？”老頭眯著眼，喝了一口茶，然後緩緩起身，走上前去。
“這位就是秧子房的劉掌櫃，這是新來的，名叫葉青，以後就跟著劉掌櫃了。”大掌櫃介紹了一下雙方。
秧子房，又名票房，是土匪關押人票的地方。
劉掌櫃放下茶，道：“哦，這樣啊，來得正好，進來一下。”說完，轉身進了裏屋。
葉青跟著進去，見裏麵有個女子被綁在椅子上，口也被布條封住，但沒蒙眼，眼神裏透出無限的驚恐，嬌弱的身軀顫抖著。
劉掌櫃吩咐道：“把人票割下一隻耳朵，送到山下陽和鎮的趙老財家裏去。”
聽到劉掌櫃的話，那女子拚命地搖著頭，嘴裏發出含混不清的聲音，並劇烈地掙紮起來，奈何綁她的麻繩卻沒有鬆動半分。
大掌櫃也走了進來，問劉掌櫃：“這妞是趙老財新娶的小老婆吧。”
“是啊，期限都到了，連屁都沒聽他放一個，到底贖不贖人好歹吱個聲啊。”劉掌櫃很是不滿，“這次要是再不拿錢來，就要撕票了。”
一聽到說“撕票”，女子停止了掙紮，隻剩下滿臉的絕望。
大掌櫃看著葉青，道：“那好，動手吧。”
沒想到一進土匪寨，就接到這個任務。割下一個無辜女子的耳朵，葉青連想都無法想象自己能做出這種事。