????夕陽殘照，餘暉映紅天際，漫天紅霞著染映照，都城仿佛鍍上一層淡淡血紅。
????傍晚，街道。行人熙來攘往。
????擁擠人流中一個瘦弱削小的身影奮力擠出，蓬鬆亂，臉頰麵黃肌瘦頗顯萎靡困頓，一雙沉寂灰暗的眼睛絲毫不見孩童該有的活力神采，上身破舊粗布黃衫襤褸不整，下身泛白的衣褲補了又補堪勘遮掩，腳底一雙“麵目全非”爛布鞋，如此裝束，一望即知邋遢小乞丐。
????身邊的路人偶爾低頭瞥見者，無不皺眉遮鼻側目，眼露鄙夷厭惡之色，紛紛朝外擠退，猶如逃避瘟神一般。
????如此一來，路反而走得輕鬆自在，居遠峰越覺得心酸。他的形象有損市容、難登大雅之堂，但不至於造成眾人集體側目遮鼻的轟動效果。
????他對此早有所料，昨天夜裏冒著春光外泄的風險和風寒，在小河邊將身洗涮幹淨，一身破舊乞丐套裝差點搓破。
????“唉，白費感情，獨增傷感。”居遠峰望了望天色即將入暮，心中一緊，他必須趕在天黑之前走到本地大的客棧，否則又將是一個難熬的晚上。
????在兀自傷感中，一座老大的酒樓已然落在視線，當街而立。居遠峰剛舒口氣，肚卻不爭氣咕咕出抗議聲響，摸了摸一天未曾進食的空腹，望向“悅來客棧”四個金光閃閃，旌旗招展，酒旗飄飄的酒樓，嘴角瞥了瞥露出一絲澀澀苦笑。
????悅來客棧稱之為本地有名頭、夠氣派的酒家，遷人墨客少不得舞文弄墨、登高而賦；江湖英豪盡情把酒言歡、意恩仇。悅來客棧聞名遠播卻很少因魚龍混雜的來客聚居變成麻煩鬧事之所，蓋因傳聞客棧幕後老板大有來頭。
????客棧生意紅火，片刻間，來往進出客棧的人不下十位，人人衣著華麗，非富即貴。居遠峰嘴角一撇嘴屁股向後，蹲坐客棧大門左側離門檻約莫三四步的距離，擺出工具——幹淨的破碗。
????初秋的天氣令人心曠神怡，連著他今日的收獲頗豐，聽著銅板叮當叮當敲擊破碗的聲音，果腹之物終有著落，麵色反越黯然，眼眶之中隱隱噙著淚光，泫然欲滴。
????居遠峰兩眼失神凝視破碗，淚眼朦朧中，破碎碗口白皙碗底似乎一分為二變成夢中熟悉、慈愛的臉龐，如今隻能在腦海中描摹刻畫。淚水不受控製的溢流而下，順著清秀的臉頰，劃過一條濕潤的痕跡。
????或許是出於悲情無聲之淚感染了過往行人，叮當聲越頻繁，破碗裏已不下十幾文。切莫以為他隨意盤腳就坐，這個位置始可是很講究的，為此，他可是頗費一番心思。曾經不明原由，平白無故遭到冷眼歧視、拳腳相加。
????經曆太多，便從中悟出門道，他現距大門左側客人右手邊約莫三四步的地方是個理想的行乞位置。那些想施舍的人，順著右手，不會在乎多走三四步；看行乞行當稍不順眼之人，三四步的距離，昂闊步的餘光難及也懶得走，不會刻意為難他。換作一步之內，觸手可及，一身寒磣裝束自然落在他們眼內，心情大壞，稍不順眼莫名變成礙眼。
????凡是無絕對，遇到安著惡意消遣或者存心戲謔侮辱的，三四步根本不算什麼，隻要還在他們的視線裏，那就是他們的眼中釘肉中刺，定要拔之而後。
????正在失神之際，眼前忽現十多隻赤足，居遠峰抬頭瞧見六七個年齡相仿與自己同樣裝束的小叫花，氣勢洶洶冷眼斜睨。
????為一人年紀稍大個頭較為粗壯，一副趾高氣揚模樣，眼睛咕嚕一轉，衝著他吼道：“小，竟敢在我們的地盤搶飯碗？”
????一個聲音道：“大哥，看，碗裏的十多文銅錢。”眼裏露出貪婪竊喜神色。另一個低聲道：“大哥，這小很麵生，可能是外地來。”
????那個叫大哥的人微微點頭，目光習慣性左右瞄了一眼，眼裏閃過一絲詭譎得色，冷笑道：“小，來到我們的地頭沒有跟我說一聲就乞討，擺明了搶我們大夥的飯碗嗎？兄弟們，你們說該怎麼辦？嘿嘿。”