根據弗洛伊德的研究，潛意識具有以下特點：具有難以想象的巨大力量；它沒有判斷能力，隻能接受意識傳遞的指令；潛意識更容易接受感情色彩濃的信息，比如悲傷、鬱悶、沮喪；潛意識不會休息，一直處於工作狀態，即使在人沉睡的時候；人在催眠狀態或放鬆狀態下更容易進入潛意識；潛意識更容易受到圖像的刺激。
弗洛伊德說：“潛意識一方麵包含著種種因潛伏而暫時不為意識所察覺，其餘一切都與意識活動相仿的活動；另一方麵又包含著種種被壓抑的活動，這些活動如要變成意識活動，它們肯定與意識中其他種種活動形成極鮮明的對照。”
顯然，潛意識是不被我們察覺的，即便它正在影響我們的生活，我們也不知道它的存在。比如有人總是覺得自己很倒黴，做什麼事情都遇阻。事實上，阻礙是潛意識對意識做出的反應。意識不斷發出的指令是頹喪和鬱悶，潛意識沒有判斷能力，隻會接受並勤奮工作。因此，我們想要一個幸福的人生不是不可能的，隻要善於利用潛意識，擁有一個健康向上的生活態度，幸福就在觸手可及的地方。