冬日日頭短，還未到卯時，院子裏已然點起了一排紅燈籠。
楚懷冬冒著風雪風塵仆仆地趕回了家，一進屋先不忙脫外罩，就是丫鬟端來的熱杏茶先是喝了一大口。隨即他扭頭問寧娘道：“你這是忙的什麼？”
寧娘麵前攤開幾本冊子，手裏算盤打得劈啪響。聽到對方的問話後，她手裏的動作沒停，隻微微抬頭一笑道：“算算賬，年下了，也該給人發賞錢了。”
楚懷冬的眉頭就皺了起來：“你昨兒個就在算這個了，怎的到今日還沒算完？最近手頭銀子不夠花？回頭上賬房支去。別總跟我不像一家人，總拿自己的體己銀子貼家裏。這女人的嫁妝就該攢自己手裏，該緊緊攥手心裏才是。你倒好，整日裏像個散財童子。”
寧娘終於停下了手裏的動作，伸展了一下手臂，還隨意地打了個嗬欠：“既都是為這個家，就不分你我。你的錢就在賬上擱著唄，橫豎家裏總要有大開銷的，到時候是必定要問你拿的。至於這些小錢便由我來出了。誰說養家便是男人的事兒，女人也該盡盡心才是。”
楚懷冬解下身上的灰鼠鑲紅滾邊披風，隨手遞給了一旁侍候的桃紅，然後伸出手來，在寧娘嫩嫩的臉上輕輕摸了一把：“你這女人心思總與旁人不同。別的女人哪個不是把錢看得比命根子都重。莫說是自己的嫁妝輕易不會往外拿，就是夫君這裏也是能撈一筆是一筆。你倒好，平日裏不問我拿錢也罷了，遇上這種年下發賞錢的事兒，竟也自掏腰包，實在少見。”
“那些個女人看重錢，那是因為心裏沒底兒。也不知道男人哪一日便厭倦自己了，三妻四妾地往屋子裏拉人，掙的銀子全給小妖精們了。所以她們才死死把錢攏手裏，男人再不好，銀子總是好的。”
楚懷冬一下子就樂了。他看看小嬌妻瘦削甜美的臉蛋兒，就著燈光總覺得線條更柔和了幾分，看得人心裏暖暖的。他隨手將桃紅打發了出去，待到屋子裏隻剩他們二人時，便自然地湊到了寧娘身邊。
“那看來你這心是定定的了，知道我這一世心就係你一人身上，斷不會再往屋裏拉什麼人了，所以才這麼不拿自己的錢當錢嗎？”
他一麵說一麵伸手去摸寧娘的手，又把頭湊到了她脖頸處，似有若無地嗅了嗅：“今日擦的什麼香粉兒，味道這般清淡好聞？”
寧娘被他嘴裏噴出的氣息弄得脖子裏癢癢的，笑著去推他：“快閃開，白日宣淫，你也不嫌害臊。”
“有什麼可害臊的，你我恩愛夫妻，親密本是常事兒。你莫看外頭那些老爺太太麵上一本正經，關起門來隻怕比咱們玩得更過。”
“喲，你倒知道得清楚。你瞧見過？”
“倒不曾見過，這事兒若讓我見著了，回頭沒的我得讓老天爺害瞎眼不可。”楚懷冬說到這裏不懷好意地一笑，他朝窗外望了望，又道，“不過你方才這話可不對。眼下天都快暗了，你這門前燈籠都打起來了，可算不得白日了。再說如今有何淫可宣，也不過隻能夜夜擁著你入睡，過過幹癮罷了。”
聽得這話，寧娘低下頭去，伸手輕撫自己日漸壯大的肚皮：“我還是得怪你自個兒，非要什麼三年抱倆。好了，如今你的心願眼看便要達成了，你該高興才是。”
“高興自然是高興。”楚懷冬的手也伸了過來，抓著寧娘的手一道兒摸那肚皮，“就是為夫這些日子忍得辛苦了些，回頭娘子生產後，定要好好補償我才是。”
寧娘扭頭去看他，正巧對上他一臉無奈又傷神的表情，一下子就樂了起來。這個楚懷冬，都快要是兩個孩子的爹了，可性子還是如從前一樣，時不時總會露出點搞怪的表情，惹得寧娘哈哈大笑。
她微微一撇嘴，故意說道：“這可怨不得我，從前我想尋法子解決的，生瑞哥兒的時候我便問過你要不要收了銀紅的，是你堅持不要的，如今也隻能委曲你幾日了。”