蒺藜，被長柔毛或長硬毛；中部邊緣有銳刺，下部常有小銳刺；果實可入藥，為有害植物。
……
大乾朝，三六五年，初春。
“也不知道爹娘怎麼樣了？七年過去，妹妹應該要說親了吧？弟弟也有十一歲了！”
長亭外，古道邊，芳草碧連天。
一身粗布麻衣的花雨吃著從包裹裏取出來的饅頭，看著手上被北境風沙吹得有些粗糲的皮膚，臉上卻是忍不住露出了一抹發自內心的笑容。
七年前，邊境戰事爆發，北域蠻族鐵騎侵入大乾境內，燒殺搶掠，無惡不作，所過之處十裏無人煙，百裏無鳥鳴。
後大乾朝年逾五十的神威侯請戰北境，大乾皇帝加封其為鎮北大將軍，擢令其執掌北境十二城一切大小事務。
朝廷下達征兵令，征兵二十萬，馳援北境，隨鎮北大將軍驅逐蠻族，收複河山，還天下太平！
大乾朝五州之地，每戶必出一成年男丁，若無子，則出其父，若無子無父，則出銀十貫，若有其一不出，則以罪入獄。
花雨所在的湖州府長平縣青山村也在這征兵令所轄的五州境內，而大乾朝對於成年男丁的定義，便是十五歲以上的男子。
可家中父親在花雨弟弟降生的時候，上山打獵被毒蛇咬中了左腿，腿上的肉被削掉一塊不說，還就此患了怪病，身子骨一天不如一天，在征兵令下來的時候，連一桶水都擔不起，就更別提是上陣殺敵了。
娘親生了三個孩子，身子骨也弱，家中還有八歲的妹妹和四歲的幼弟需要娘親照顧。
至於十貫錢……那就是十兩銀子，對於當時的花家，不，或者說對於大部分人家來說，都是一筆天大的巨款。
所以，那個時候已經十二歲的花雨，在跟爹娘磕了三個頭之後，便帶著家中僅有的二兩銀子，去跟村子裏的族老求了一個男丁的身份，還把年齡往上加了三歲，主動去長平縣衙報到，替父從軍！
“前方大概還有五裏地，就是青山村了，真不知道爹娘和弟弟妹妹見到我以後會是什麼表情？”
三兩口吃掉拳頭大的饅頭，花雨緊了緊背上的包裹，甩著兩條大長腿便加快了速度。
萬裏赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。
一晃眼間，便是七年時間過去了！
正所謂：將軍百戰死，壯士十年歸。
雖然距離當年的征兵役僅僅過去七載，但對於花雨來說，這七年時間經曆的實在是太多太多了！
在北境化身為花蒺藜的花雨本以為這場戰鬥會以一方的徹底敗亡而結束，沒想到，兩國大臣竟然用一紙文書換來了十年的議和。
七年征戰，不知多少同袍血灑北境，可如今為了十年太平，大乾朝卻卸掉了鎮北大將軍的軍權，命軍中戍邊五年以上的兵士返回原籍。
花雨無法理解大乾朝皇帝的心思，可既然老將軍都說十年太平之後，他們更有機會將蠻族一舉擊潰，那身為士兵花雨自然不會有二話，卸下一身戎裝，領取了自己這七年戍邊所應該獲得的七十貫銀子以後，便興衝衝的踏上了歸鄉之路。