我已經看出他不可能對我信任，何必浪費時間徒費唇舌，現在正是清晨，朝陽照在這座城池上，一派欣欣向榮。一日之計在於晨，不如速戰速決，待久了士氣不利。
於是我大笑道：“兵馬帶少了，隻怕會重蹈穀吉的下場。”
郅支單於知道我在諷刺他，也大笑道：“你要再不退，恐怕就真要像穀吉那樣了。”他拿起胸前掛著的牛角一吹，隻聽得嗚嗚幾聲，城牆上突然人頭攢動，密密麻麻排滿了匈奴士卒，每個人都披著皮甲，挽著弓，箭鏃齊齊指向我的位置。
我大驚失色，叫道：“趕快後退。”
幸好我來之前做好了準備，我話聲一落，頭頂上車棚砰然蓋上，馬車也向相反的方向狂奔，接著我就聽見好像下冰雹一樣，車棚上咚咚咚響個不絕。等我跑回自己的陣地，跳出車廂，發現車廂外麵密密麻麻射滿了箭矢，像個蜷曲的刺蝟。
這時遠觀郅支城，發現城門洞開，數百披甲挽弓的騎士在城門前來回遊弋，馬蹄踏起的塵土蔽天，顯得有恃無恐，另有數百步卒重重疊疊站在木城上麵，像魚鱗狀排列。城上披甲的射士也齊聲大吼：“膽小的秦人，有種的來啊！”聲音像浪潮一樣湧了過來，營中的胡人們大驚失色，君長們都不知所措地望著我和甘延壽。看來匈奴人確實凶橫，竟讓這麼多的西域君長如此驚恐。
我跟甘延壽商量了一會兒，立即下令，讓戊、己校尉的兩千漢兵排在前麵充當先鋒。西域諸國的士卒夾在兩翼，等漢兵進攻順利，再從兩麵包抄。胡人士卒們這才驚恐稍定。
這時匈奴騎兵見我們沒有反應，越發囂張，突然一聲呐喊，全部向我們的陣地衝來，馬蹄聲震天動地，氣勢排山倒海。
我手中旗幟一揮，叫道：“上弩！”
漢兵的材官蹶張士齊齊彎腰，踏住弩臂，將弓弦引上弩牙，箭矢插入弩槽，然後直起腰，平端著弩臂指向來騎，整個動作一氣嗬成，絕無半點凝滯，足見平時訓練得當。
匈奴人看見我們的營門打開，前麵的武剛車後像夢幻一樣，突然站起來上千漢兵，弩臂齊齊指向他們，知道厲害。領頭的匈奴首領立即大叫：“撤退！”匈奴人急勒韁繩，所有的馬都彎成個弧形，向來的方向奔去。有的騎兵收韁繩不及，前後相撞，立刻從馬上摔下，被馬蹄踩成肉泥，慘叫聲此起彼伏。
我看匈奴人離得尚遠，發弩無益，於是下令：“收弩前進！”
於是前麵武剛車開道，接著是盾牌手護衛，後麵跟著大隊強弩手，最後是長戟手，層層疊疊，像列隊的螞蟻那樣，雖然緩慢，卻是堅定地往前移動。隨著我們軍隊的移動，剛才還耀武揚威遊弋在外的匈奴騎兵以及盤踞在木城上排成魚鱗狀的步卒都驚叫著紛紛向城內撤退。等我們迫近城下，郅支城已經是城門緊閉。
我揮動手上的旗幟，大吼道：“第一隊仰射城上。第二隊上弩，第三隊準備。”
一聲呐喊，先頭的弓弩手弩箭射出，數百箭矢像飛蝗一樣向城上撲去。他們射完馬上蹲下，第二隊踏上一步，又是一輪箭矢射出，像疾風驟雨，不給敵人以喘息之機。
城上的匈奴人立刻用盾牌在牆頭立起了一道盾牆，箭矢有的射在盾上，沒羽而入，躲在盾後的匈奴士卒慘叫著栽倒。匈奴士卒也紛紛向城下射箭，他們的弓箭雖然勁力不如我們的強弩，但是由上射下，有著地利優勢，也有的匈奴人將城上的石頭不停地向下麵推來，箭矢和墜石砸死了不少漢朝士卒。
不過隨著我們的箭矢過於密集，匈奴人城牆上的盾牆相繼消失，隻有偶爾出現的圓石順著他們修築的石槽，盲目地從城上滾下，力量已經遠不如剛開始時的準確和強勁。
我命令弓弩手暫時後退，讓大群手持鐵鏟的士卒上前，甩開膀子挖起溝來。如果攻城不利，隻能挖地道突入城內，反正不能在這城下久駐，否則糧草給養會成問題。
見我們停止射箭，匈奴人相繼又出現在城頭，亂箭再次像暴雨一樣激射而下。這陣箭雨中，還夾雜著大量四角尖利的鐵製和木製的蒺藜被拋出，漢兵弓弩手和挖土的士卒在箭矢的打擊下紛紛撤退，慌亂之中，又多踩在這些尖利的蒺藜上，紛紛摔倒，慘叫聲不絕於耳，血流遍地。
我登時心煩意亂，看來匈奴人真的學會了不少我們漢兵守城的方法，而且時機掌握得很恰當。我命令長戟兵推著牛車車廂上前，掩護受傷的士卒撤退。第一輪進攻就這樣失敗了。
郅支單於再次出現在城頭，得意地大叫道：“該死的陳湯豎子，竟敢騙我。等我再捉住你，一定再次把你渾身剝得精光，吊在銅鍑上蒸了吃。”他身旁的十幾個閼氏也齊齊尖聲大笑，為郅支單於助威。
我羞得滿臉發燒，當時赤身裸體在郅支麵前的狼狽模樣又一次晃到眼前。我用劍指著他大叫：“該死的呼屠烏斯，看看這回是你捉住我，還是我捉住你。你等著瞧罷。”
說完我下令：“給我退後二百步進行休整。”
休整了一會兒，太陽已經升到了半空。我命令一隊弓弩手為前鋒，後麵的士卒繼續在稍遠的地方挖地道，將挖出來的土堆積起來，築成一個高大的土堆，等到土堆築到郅支城那麼高的時候，我就可以讓士卒上土山，用弓弩射向城中就像平地對射一樣，匈奴人也就占不到什麼地利上的便宜。