夏完淳（1631—1647），乳名端哥，號存古，別號小隱，又號靈首，鬆江（今上海市）人。父允彝，為江南名士，與陳子龍等共創幾社，完淳並拜子龍為師。順治二年（1645）夏秋間，與嘉善錢之女秦篆草草結婚。同年八月，允彝因鬆江淪陷投水死。次年春，完淳與陳子龍、錢重組義軍，上書南明魯王，魯王遙授完淳為中書舍人。中書舍人唐初曾稱內史舍人，故世稱夏內史。
於是參加太湖吳昜的反清義師，為軍事參謀。吳昜事敗，隻身亡命。有些書上說他曾流離湘鄂，非事實。順治四年夏，在故鄉被捕，解往南京，乃作《別雲間》：“三年羈旅客，今日又南冠。無限河山淚，誰言天地寬?已知泉路近，欲別故鄉難。毅魄歸來日，靈旗空際看。”又有《遺夫人書》，中有雲：“不幸至今吾又不得不死，吾死之後，夫人又不得不生。”語極沉痛。
九月間就義，年僅十七。嶽父錢，亦同時死。至此，父子、翁婿、師生皆先後捐軀。乾隆中，通諡節湣，故其集亦名《夏節湣全集》。建國後，有白堅整理的《夏完淳集箋校》。
他的主要活動，其實隻有二三年，即十五從軍，十七殉國。僅此二年，足抵千秋，泰山鴻毛，於此分明。他的名文《大哀賦》，仿庾信的《哀江南賦》，作時隻有十六歲。單從文學成就說，他確實說得上是一個神童，卻勝於世俗意義上的“神童”多多。朱彝尊《靜誌居詩話》卷七十五雲：“昔終童未聞善賦，汪踦不見能文，方之古人，殆難其匹。”這話說得很中肯。完淳短短一生，其事跡所以廣為後人交相稱讚，也因他的詩文等著作在。倘論作品的缺點，便是單調而少變化，熟典常語反複見之；次則有壯麗而少蒼勁，這當然和他的涉世年齡有關。他總共活了那麼一些日子，在曆史的長程上已經留下震動山河的跫然足音，他被捕後寫的詩歌，也就是用生命來譜寫的最雄渾的囚徒之歌了。
細林夜哭①
細林山上夜烏啼，細林山下秋草齊。
有客扁舟不係纜②，乘風直下鬆江西③。
卻憶當年細林客，孟公四海文章伯④。
昔日曾來訪白雲，落葉滿山尋不得。
始知孟公湖海人⑤，荒台古月水粼粼。
相逢對哭天下事，酒酣睥睨意氣親⑥。
去歲平陵鼓聲死⑦，與公同渡吳江水⑧。
今年夢斷九峰雲⑨，旌旗猶映暮山紫⑩。
瀟灑秦庭淚已揮?，仿佛聊城矢更飛?。
黃鵠欲舉六翮折?，茫茫四海將安歸?。
天地跼蹐日月促，氣如長虹葬魚腹?。
腸斷當年國士恩?，剪紙招魂為公哭?。
烈皇乘雲禦六龍?，攀髯控馭先文忠?。
君臣地下會相見，淚灑閶闔生悲風?。
我欲歸來振羽翼，誰知一舉入羅弋?。
家世堪憐趙氏孤?，到今竟作田橫客?。
嗚呼！撫膺一聲江雲開?，身在羅網且莫哀。
公乎，公乎!為我築室傍夜台?，霜寒月苦行當來?。
【注釋】
①細林，山名，舊名神山，在今上海市青浦區南，鬆江九峰之一。②有客句，夏完淳在鬆江被逮後，舟行押解南京，故雲“不係纜”。③鬆江，此指吳淞江，古稱笠澤。④孟公，西漢名士陳遵，字孟公，此處以姓氏切陳子龍。又，陳子龍晚號於陵孟公。文章伯，文壇之雄。⑤湖海人，《三國誌·陳登傳》：“陳元龍湖海之士，豪氣未除。”⑥睥睨，斜視貌，目空一切之意。⑦去歲句，指前一年吳昜在蘇州起兵失敗事，陳子龍、夏完淳都曾參加。平陵，王莽立孺子嬰為帝，自稱假皇帝，後故丞相翟方進子東郡太守翟義起兵，事敗被殺，翟義門客為作《平陵東》哀歌。見《樂府詩集》卷二八。作者《吳江野哭》亦雲：“《平陵》一曲聲杳然。”⑧吳江，指吳淞江。⑨九峰，指鳳凰山、陸寶山、佘山、細林山等，皆位於鬆江城之西北。⑩暮山紫，王勃《滕王閣序》：“煙光凝而暮山紫。