“蘭德公司”是美國蘭德公司的簡稱，公司的英文名為“Rand”，是Re-searchandDevelopment的縮寫，其英文意思是“研究與發展”。
第二次世界大戰爭結束後，蘭德公司在亨利·阿諾德、科爾博姆、李梅將軍等人的鼎力推動下，於1946年3月1日初步計劃開始啟動蘭德公司工程。1948年11月，蘭德公司正式成立，總部位於美國加利福尼亞州的聖塔莫尼卡。
蘭德公司成立半個多世紀以來，已經發展成世界最著名的谘詢機構。最初，蘭德公司旨在為美國政府研究軍事尖端科技和重大軍事策略，並取得顯著成績。在越來越多的科學家加入後，蘭德公司還將谘詢工作拓展到社會政策方麵，並逐漸形成一個以研究軍事、科技和社會等諸多領域的綜合性思想庫，被譽為當今世界的“大腦集中營”、“世界智囊團”，以及“超級軍事學院”，且其中的“世界智囊團”一直位居全球10大超級智囊團之首。
在蘭德公司發展的初期，主要是在美國空軍空中作戰領域展開廣泛的科學研究，包括向空軍提出“可取的戰術和武器”的建議。然而由於蘭德公司剛剛成立，名氣甚小，所以蘭德公司的各項成果並沒有得到美國空軍及美國政府的重視。
但不久便發生了一件令蘭德公司名聲鵲起的事情，那就是對“中國將出兵朝鮮”的精準預言。當時，蘭德公司有意以200萬美元將此報告轉讓給美國政府，但美國政府無意與蘭德公司作交易。在他們看來，中國的8年抗戰與時隔3年的解放戰爭，人力、財力和軍事能力已經不具備出兵的可能性。然而，戰爭的結局卻被蘭德公司言中，美國軍界為此一片嘩然。從此美國乃至全世界都對蘭德公司另眼相看。
事實上，讓蘭德公司的地位真正得以提升的是其對前蘇聯衛星發射的準確預測。二戰結束後，美國與前盟友前蘇聯形成了對峙的局麵。在蘭德公司成立初期，蘭德公司就向美國政府提交過一份名為《實驗性環球太空船的初步設計》的報告，它是蘭德公司最初的計劃，也是世界曆史上第一份關於人造衛星可行性的研究調查報告。在此報告中，蘭德公司詳盡闡述了人造衛星在未來戰爭中無可比擬的作用，但當時的美國官員們根本不知道什麼是衛星，因此這一建議被他們當做“無稽之談”。1957年，蘭德公司推斷出前蘇聯第一顆人造衛星的發射時間，結果證明，這個預測與實際發射的時間僅有兩周之差，這令美國政府驚訝不已。而對於前蘇聯人在軍事科技上的捷足先登，美國政府更是懊悔不已，因而對蘭德公司的任何報告再也不敢小視。
此後，蘭德公司又對中美建交、美國經濟大蕭條及德國統一等重大事件做了精準的預測，這些預測讓蘭德公司的名聲進一步遠揚。此時的蘭德公司被西方公認為“美國朝野的首席智囊機構”，也因此被西方公譽為“阿波羅神的化身”——能預知未來。基於阿波羅神在古希臘的特爾斐城，為此，蘭德公司著名的特爾斐預測法也因此得名。該預測法後來成為全球120多種預測法中使用頻率最高的一種。
從創立以來，蘭德公司在研究上碩果累累，發表的研究報告有18000多篇，發表在期刊上的論文有3100多篇，此外還出版了200多部著作。在這些報告中，涉及有“中國21世紀的空軍”、“日本的尖端科技”等重大研究課題。這些研究課題對美國的軍事、經濟和外交等一係列重大決策有著深遠的影響。
另一方麵，蘭德公司可謂是人才濟濟，其中包括軍事、數學、經濟、語言、心理等各個領域的專家和權威人士，這些人形成一個龐大的決策係統。此外，蘭德公司還在多所大學、研究院中聘請了700多位權威專家，作為公司的高級顧問。蘭德公司不僅以重大的研究成果聞名於世，還對如何停止使用武器、如何避免核戰爭等重大國際性問題作了深入的研究，他們總是站在科學和理性的高度，對整個世界的發展做出高水平的評估。
為了將蘭德公司的智略在世界範圍內廣泛傳播，在1970年，蘭德公司創立了蘭德公司研究學院，它被譽為世界上決策分析的最高學府，蘭德公司研究學院旨在培養高級決策者，並為其頒發全球決策分析博士證書。蘭德公司研究學院的學員遍布美國各界，正如美國《商業周刊》所描述的那樣：“美國商業成就的背後閃耀著蘭德公司智慧的光芒。”