????“不過，海洋中也有著極為凶猛的海獸。”我說。
????“在地球海洋深處存在著海底人，他們也絕不好惹。”
????我微笑：“而納蒂亞斯人是無所畏懼的。”
????“的確如此。”弗蘭克說。
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????時空通道恢複正常所需的時間，比我們預計的要長。
????根據最新監測報告所提高的數據來看，綠色行星上那股巨大能量爆發的影響力已經大大減低，到了微乎其微的地步，讓我們感到意外的是，似乎有另一股來自外太空的神秘力量，在影響著我們。
????最初這影響並不明顯，但漸漸地，它就顯露無遺。這很容易就讓人將之與那天突然出現，又突然離開的幾艘飛船聯係起來。
????派出去偵察的小隊還沒有關於這幾艘飛船消息傳回來，目前看來一切都還處於可控製範圍內，所以我們的星際艦隊把更多的精力投入到對綠色行星的考察上。
????而我，則實在是空閑得幾近無聊了。所以，當小喬尼提出來，要我向艾伯特申請來一次太空旅行時，我考慮片刻之後就答應了下來。
????“我知道環遊整個星係，現在是不太可能實現的一個願望。”我對艾伯特說，“隻不過就在星際艦隊與綠色行星之間，觀賞一番太空景象，這並不算出格的要求，難道不是？”
????艾伯特並沒有立刻就給我回應，不過我想他明白，他並沒有權利限製我的行動，而我也明白，我的個人安危，已不僅僅是我們家族內部的事情，他不得不慎重行事。
????但在我想來，他的猶豫仍然屬於小題大做，以納蒂亞斯的實力，再遙遠的星際旅行都當作尋常事，我和小喬尼隻不過就在綠色行星周邊的太空閑逛逛，難道還值得他緊張的麼？
????要麼，就是在這顆綠色行星的周圍，有某些我還不了解的情況發生了？
????“我一直以為，你並非多疑之人，親愛的。”艾伯特用他一貫懶洋洋地口吻回答我，但在既然已經起了疑心，理所當然認為他的這副樣子，就是裝出來的。
????不過我知道，就算我逼緊了問他，他也不會跟我說出些什麼來，我幹脆不問，而是回答他：“既然沒有任何意外狀況，又為什麼不賣個人情給我，同意了我的請求？”
????“那好吧。”艾伯特最終作出了決定，“我並沒有限製你自由行動的權力，尊貴的王妃殿下。不過，我身負的職責讓我必須提醒你注意安全，並建議你慎重考慮，讓我的護衛艦隨行。”
????“謝謝了，艾伯特，不過我有自己的警衛隊，無須勞煩你的士兵。”我說，“你不必懷疑忠心耿耿的蘭斯少校以及他手下的能力。”
????艾伯特未置可否，我便適時告辭，省得他又忽然改變主意。
????當然我免不了地要想到，艾伯特會不會派出護衛艦遠遠地跟著我們？不過，在我們離開太空城頗有一段距離後，信息監測器上依然不見任何艦隻的蹤跡，我這才徹底相信，艾伯特這一次尊重了我的意見。
????事實上這次出行確實沒有什麼值得擔心的，隻不過就在太空城與綠色行星之間的小小區域，遊覽一番風光而已——以我們飛船的行進速度而言，這片區域確實不能算大。
????而且，一直都有巡遊艦隊在這片區域作例行巡航，即便有什麼意外狀況發生，也都能在最短時間裏趕過來接應，把任何麻煩處理得妥妥帖帖。
????我猜測，如果會有意外的話，多半也就在綠色行星的行星環這一帶吧？
????我們一共出動了兩艘巡航艦，我和蘭斯少校以及警衛隊士兵們乘坐其中一艘，而小喬尼堅持和他的小夥伴、小傑克以及凱瑟琳乘坐另外一艘。小孩子自有他們的小天地，我並不勉強他們一定得呆在我身邊以策安全，也就由得他們去了。
????當然，即便我沒有私下裏特意囑咐，他們那艘巡航艦上的艦長也會小心謹慎，確保這三個小家夥的安全。
????每一艘新年行艦上都備有數艘子艦艇，隨時待命執行特殊任務。到達行星環附近區域，我就上了子艦艇，體驗親自駕駛的樂趣——我早已拿到了駕駛資格證書。
????而這也正是小喬尼腦瓜裏一直都在打的主意。可惜的是，他這番必然會感到失望，盡管他與我不在一起，但我相信艦長就是多生了幾副膽子，都不會允許他坐上駕駛椅的。