民國三十年六月，川中重鎮石州南郊。
標掛“經7012號”車牌的美式綠皮卡車碾過積水坑窪的大坑，一個急刹，停在哨卡前。飛濺的泥水正好刷了帶領兩名哨兵上前盤查的中尉滿臉，他明顯發怔半秒，隨即掏出手絹擦抹，但怎麼看也像隻眉目清峻的花臉猴。
嘴裏一直罵咧著路況的司機小張被逗樂了，忍笑愉快地掏出派司和證件，遞給麵前的中尉。
派司上注明這台卡車隸屬國民政府經濟委員會，運送物資到石州城內的中央政治特別訓練學校，沿途一概免檢。
負責南郊哨卡駐防的是城防警備部的一個連隊，因為把守由石州城通往陪都重慶惟一公路的出入口，盤查十分嚴密。年輕的中尉中隊長孫楚在此任職已近兩年，辦事不徇私情，深受上司器重。他一邊擦臉一邊仔細查看派司和證件，認定真實無偽，隨後將目光移向坐在副駕駛位的端麗女子。
“這位女士，似乎不在這份派司運送的範疇。”
“確實不在運送範疇，本人是由重慶新派往特校的教師，溫寧，搭順風車而已。這是證件。”車上的女子燙齊耳卷發，身著時新的高領橙色提花緞旗袍，眉目秀婉，笑意淺淡，雙手遞上證件，姿態謙遜。中央政治特別訓練學校，通常被簡稱為“特校”。
孫楚瞥一眼她的證件，有禮奉回，“還請溫小姐攜帶行李，下車接受檢查。”
小張黑了臉，啪啪拍打方向盤，“喂，兄弟，我說你啥子意思哈！不過就濺你點泥巴，怎麼，存心找岔子啊？給你臉，還真當你這張泥臉變俏了？！特校的教師，你不該不曉得什麼來頭，你也敢——”
“請問長官，本處哨卡盤查的範疇又是什麼？”溫寧直接插話進來。她的笑意沒有絲毫改變，隻是眸中增添了一縷質詢的柔光，小張暗中搖頭，嘀咕這位上司同伴脾氣太好。
孫楚的態度也客氣：“人和物。簡單的說，檢查人證是否相符，緝私，查禁隨身攜帶的軍火和危險物品。”
“那麼，顯然我隻身難以走私，以我的身份，攜帶武器也屬正常？”
“所以這是例行公事。”
“公事理當例行，還請長官不要過於淩虐苛刻。”她所指的“淩虐苛刻”在右側崗亭的邊角，那裏，幾名哨兵正在狠揍一個人，鬼哭狼嚎。
“此人攜帶自製電台的特殊零件，有日諜嫌疑。”孫楚受到提醒，長聲喝令：“停手，押回司令部嚴審！”
溫寧開門下車，烏黑方頭低跟的皮鞋，穩穩踏定這方新鮮的土地，長籲一口氣，拂麵的花粉香中含辛，原本在兩側樹梢上聯翩翔躍的雀兒，忽喇喇拍打翅膀，急速而劇烈地飛遠了，帶動幾片綠葉脫離枝幹，跟隨漸起的風，瑟瑟扇動翻卷。她們都以疏離和警惕迎接她的到來。
剛將行李箱放下，兜頭收到一個結實的擁抱，笑聲是溫寧熟悉的，充盈電報的節奏感和魔性感染力，“哈哈，我的小溫啊，快兩年了，怎麼沒有半點進步，我還等著你下令開車闖關啦！”
餘南，溫寧在金陵大學數理係讀書時的密友。大學裏，她倆就是有名的姐妹花，學業自屬翹楚，更有意思的是二人行止風格一動一靜，性情一剛一柔，膚色一黑一白，不僅無礙友情，反倒相得益彰。當然，前者指的是餘南，後者指的是溫寧。民國二十四年同期大學畢業，又同時被招錄入力行社特務處。南京淪陷後，力行社特務處與特工總部合並為國民政府軍事委員會調查統計局，俗稱“軍統”，二人自然跟隨原先的組織關係，一同分配在第二處，分別在電訊科和會計科就職。到次年8月軍統再次重組時，餘南就從本部調至重慶站，其後又下派至石州站，現任石州站電訊小組組長，同時也是特校的電訊教研組組長。