楔子
聿朝二十七年。
若是說起鳳涼城的淩家，那可是用金元寶當石頭丟的有錢人家，當家淩老爺並不是朝廷官員，可是就憑藉他每年向朝廷財庫獻貢的珍寶及貢銀，就算是一品官員都要對他敬上三分。
聽聞淩老爺平生娶納妻妾四房，卻是接連病逝，故晚年較為清心寡欲，四房夫人撒手人寰後，給淩老爺膝下留了四位千金，但好在個個都是鳳涼城首屈一指的才女子，讓淩老爺心有可慰。
說起這四位出奇靈秀的千金女兒，淩老爺可是每個都疼到骨子裏，但女大終究要出嫁，總不好一輩子留在身邊，所以淩老爺便決定要精心挑選乘龍快婿。一時間大街小巷都在傳著淩家選婿的事，如今哪怕是上廟裏求神拜佛，許願人口中低念的皆是求神明保佑娶到淩家某位千金。
茶樓酒肆的說書人更是跟著編了一段說詞，從淩家的大小姐淩傲雪的精明才幹說到二小姐淩妙盈的嬌憨可愛、再談起三小姐淩水漾，那真是說上一個時辰都不用歇口氣，一直說到四小姐淩佩竹的時候……
哎喲喂，說書人的頭被丟過來的酒杯砸的滿頭包，他差點忘了說，那淩四小姐的親事現在被訂了下來，現在正等著出嫁，隻是不知道，淩家這次是不是真的能把被退婚三次的……
說書人小心的看了看四周，俗話說，隔牆有耳，這東西能亂吃，話不可亂說……
第1章(1)
時值初春，鳳涼城首富淩府張燈結彩，紅花燈籠高掛門匾兩側，真是喜氣門前繞，路人經過也會觀望，那份氣派不是尋常人家可以比擬的，一身素衣輕裳，青蔥玉指不斷地掐算，嬌小的女子麵色變得凝重起來，抬起嬌顏一雙靈氣十足的眼眸微微眯起，看了看頭頂那刺眼的陽光，歎了一口氣。
「到底我是該說出來還是瞞一時算一時呢？」淩佩竹小聲的嘀咕著，看了看府裏每個人的臉上都是喜悅的笑，她怎好這個時候開口。
怎麼開口對爹說，接連三天經她卜出的卦，都是大凶之相，想來想去怕是又要被退婚了，這叫她又如何對著祠堂裏的娘和三位姨娘的靈位牌說，到如今她還是嫁不出去，之後再對著府中所有人說，又是白忙了……
隻要想到那些失望的神情，淩佩竹止不住頭皮發麻，秉持著船到橋頭自然直的想法，淩佩竹決定等到東窗事發再說，畢竟萬一她這次失算了呢？雖然那比讓二姐淩妙盈放棄貪吃還難上許多。
「小妹，看這個荷包你喜不喜歡？」淩妙盈不知道從哪邊跑出來，手裏抓著一塊上好的緞麵刺繡荷包，放在淩佩竹麵前搖晃。
好漂亮的荷包，水藍色的緞麵加金線縫製，還有特殊的刺繡手法，仔細一看，原來是那綠色的繡線繡出的竹子，剛好又是一個竹字，手真巧！可這好看是好看，為什麼荷包上會有散落的青菜葉？
淩佩竹隻是稍稍疑惑一下，自己便有了答案，「二姐，你是不是從廚房過來的？」好笑又好氣的看著二姐的那雙大眼，就算是有一刻空閑，二姐也不會忘記去廚房填肚子。
淩妙盈吐吐舌頭，幹笑著撣掉荷包上的菜葉，塞進淩佩竹的手心中，一時間竟然有些淚汪汪，她們誰都想不到，居然是小妹先嫁了。
「二姐好舍不得你離開，你要記得常回來看我們。」不放心的囑咐著，淩妙盈拍拍小妹的手。
「我想應該是離不開了。」淩佩竹莫名的一笑，眼底盡是高深莫測，隻是一向不想複雜事情的二姐根本就看不出。
「傻丫頭，你怎麼……」什麼叫不離開？都快嫁人了，還在說這些話，淩妙盈再笨也聽出不對勁。
可淩佩竹在她還沒有問完話的時候，就把淩妙盈的身子向後一轉，馬上淩妙盈就忘記自己剛才說的是什麼，因為她看到丫鬟梅兒拎著幾盒上好的甜點向內堂走去；然後眼兒直，腿兒就不受控製的向前邁進，早忘記身後還有自己正擔心著待嫁的妹子。