次日，那個年輕人不知怎麼打聽到了她家的住址，來到她家登門致謝。
父親問明情況後，熱情地招待了這個年輕人。飯間，父親問其今後何去何從時，年輕人竟撲通跪地，要求父親收留他，並自報家門，說他祖籍也是打漁為生，家裏人都在船觸礁中死了，他隻身一人無處投奔，懇求父親收下他做個幫手。
王玉蘭的父親是個善良的老人，便留下了田老二。後來見田老二手勤腿快，幹活肯下力氣。品貌又好，就把女兒王玉蘭許給了他。王老漢一下有了個“兒子”，很是歡喜……
婚後，小兩口十分恩愛，日子河水似的歡暢，蜜一樣的甜美。轉眼一年過去了。王玉蘭也已有了身孕。不久，傳來了日軍侵華的消息，王玉蘭日夜愁思，田老二卻勸慰妻說，別怕，聽說日本人不殺順民的。
王玉蘭說日本人很野蠻，聽說有個懷孕的婦女被日本人挑開了肚子。嬰兒還動呢！王玉蘭說著渾身抖個不止，田老二撫摸著王玉蘭的腹部：“別怕，有我呢！我會保護你和孩子，隻要你不辜負我。”
甲午戰爭爆發後，清軍在旅順口炮台設置了哨所。炮台守軍日夜觀察敵情，以便及時發現日本軍艦的方向，不久，清軍旅順口炮台守軍在夜間時常發現有信號燈與日艦聯絡。
偵察的結果，發現田老二形跡可疑，便將他拘捕審訊。但他矢口否認，並聲淚俱下地哭訴了自己的“不幸”。炮兵們經過反複偵察了解，已掌握了“田老二”的許多情況，隻是不能準確地出示證據，而且當地人也以為“田老二”是個老實的漁民，不可能是日本間諜。
審訊時，王玉蘭也趕到跟前，拘捕丈夫她很意外但不吃驚，因為，她丈夫沒有一個中國人的骨氣，這一點她承認，她以為丈夫也可能對別人說了類似對她說的那些怕日本人的話。而對於丈夫是日本間諜，王玉蘭還不相信。於是，她給田老二作證，並向炮兵保證他們夫妻絕不會做漢奸所做的事。
麵對田老二的哭訴和王玉蘭的證明，炮兵們一時不好再做處理，加之王玉蘭身懷六甲，氣喘籲籲地來此作證，便隻好暫停對田老二的審訊。
炮兵們一麵將他暫送回家，暗中加以監視，一方麵說服王玉蘭協助查清。炮兵們對王玉蘭說：“現在日本已在中國燃起了戰火，無數百姓被野蠻殘殺。一些特務、漢奸四處活動，日本間諜在日本軍登陸以前就通過各種渠道來到了旅順。這些人很危險，他們秘密偵察咱們的情況，暗暗收買清朝官員，比拿槍的日軍還可惡。”
聽了炮兵們的話，王玉蘭便悄悄盯上了田老二。有一次，半夜醒來，突然發現田老二不在身邊，王玉蘭立即披衣到外麵去找。
剛跑到外麵，見田老二呻吟著而來。
王玉蘭問：“你幹什麼去啦？”田老二彎下腰：“哎喲，我肚子疼死了，白天吃的魚可能壞了……”
王玉蘭厲聲問：“你是不是給日本人發信號去啦？”
田老二上前捂住王玉蘭的嘴：“你小聲點！萬一給人聽見，這不是不打自供嗎？再說，我要真是間諜還好，可我不是。你這麼一嚷嚷，我死了倒不怕，可是拋開你和未出世的孩子……”
田老二說完，抽泣起來。王玉蘭心頭一疼，但是，她看見了田老二手中的信號燈，剛要動手去奪，田老二卻乖乖地遞了過來。
王玉蘭拿過看時，原來是盞用了多年的船頭燈，是爹作為陪嫁給她的。王玉蘭不好再說什麼，她怏怏地回屋。躺下後卻難以入睡……
然而，王玉蘭卻從此更加警惕起來。有一天，終於從田老二所用的煙袋裏發現了一個奇怪的東西。王玉蘭趁田老二不在家時，偷偷把那個東西交給了炮兵，果然，那東西正是發信號用的。
王玉蘭憤恨至極，想不到自己竟然“救”了個日本間諜。而且還和他結成了夫妻，一年來自己竟然和一個劊子手同吃共睡，可憐的老父還視這個間諜為親兒子一般地疼愛。腹中蠕動的生命，是這個無恥之人留下的……王玉蘭愈想愈氣。
那天晚上，王玉蘭故意裝做很親熱的樣子，給“田老二”炒了幾個菜，又溫熱了酒。等“田老二”酣睡後，王玉蘭拿起菜刀，猛地向他頭上砍去，連砍數刀。
殺死了日本間諜，王玉蘭深深地舒展了一口悶氣，但是，腹中的蠕動，使她猛然意識到了羞恥與罪惡。她要把這個間諜的遺腹子打掉。
於是，王玉蘭找到父親，在父親的幫助下，叫來了一個野郎中，讓她開了一服打胎藥……王玉蘭含著淚水喝下了苦澀的藥。