楔子。
凝水鎮。
已是臘月的天氣，凝水鎮街頭人煙稀少，大多人都在家中暖爐旁避寒，少有的幾個衣衫襤褸的乞丐蹲在路旁瑟瑟發抖，所有人臉上都一副有氣無力的模樣，麵前的碗裏空空如也，蹲了一天卻毫無所獲。
人群中有一小女孩，大概五六歲模樣，亂蓬蓬的頭發，瘦黃的小臉，因為臉上沒有多少肉，那雙眼睛就顯得格外得大，整張臉上好像隻有一雙眼睛似的，髒破布衣裹身，身體緊縮，像是凍壞了，她沒有鞋子，雙腳****在外，凍得發青，整個人像一片樹葉，似乎風輕輕一吹便會飛起來。
馬車“咻”的一聲從街邊掠過，從華麗的錦繡車簾處扔下個啃了一口的包子，那包子沿坡滑向街邊角落，小女孩眼疾手快一把奪過包子，但還未等張開嘴便被其他乞丐拽了起來。
“這是我先撿到的！”小女孩撅起發紫的薄唇不滿道。
沒有人會去理會，小女孩被奪過包子一把摔在了一旁，痛得呼出了聲，但搶小女孩包子的那名乞丐又被另一個乞丐打翻在地。
小女孩蹲在角落，默默看著一個被啃過的包子引發的血案，她舔了舔幹涸的嘴唇，又摸了摸自己的肚子，三天內除了集市賣燒餅的老奶奶看她可憐給她了半塊燒餅外再無吃過任何東西，那個被啃過的包子在她看來很好吃的樣子，像是山珍海味。
一朵晶瑩飄落至小女孩臉頰，小女孩揉了揉眼望向天空，一片又一片隨之降落，她對著天空張開了嘴，享受著老天爺對她身世浮沉的憐憫。
母親在女孩出生之時便離開了人士，父親本是一書生，可早年身染重疾，沒幾年便西去了。女孩孤苦無依，隻得一人沿街乞討，整日過著有一頓沒一頓的日子。
氣溫驟降，小女孩突然覺得好暖和，但在外人看來這可不是個好兆頭，漸漸地小女孩閉上了雙眼，嘴中喃喃道：“五花肉，大雞腿，五花肉，大雞腿……”聲音越來越小，一會兒就沒了音兒。
乞丐們打鬥了半天終於分出了勝負，但原本熱乎乎的包子，此刻已經冷得有些刺骨，像一塊萬年寒冰。眾乞丐望著包子落入他人之口眼中滿是不甘、憤慨，甚至眸子最深處還隱藏著一絲對世事的憎恨、厭惡。
雪愈下愈大，乞丐們見沒了盼頭隨之躲進了郊外挖好的土洞裏避寒，沒一會兒原本還有幾朵人煙的街道變得空無一人，除了角落裏已昏迷了的小女孩。