春日，繁華的京城，正是草長鶯飛的好時節，一派花氣襲人。
道邊的楊柳沐著金色日光隨風輕擺，溫暖的微風送來一陣清脆的馬鈴聲。兩張精致的油壁輕車緩緩駛過，引得路人紛紛側目，看標記仿佛是威遠侯沈府的。
“不知道車裏坐的是不是沈家三小姐？”立時便有人聯想到兵部尚書沈謙之女，那位以一首給太後的賀壽詩名動京城，年方十五才色雙佳的沈三小姐沈淩萱。
“聽說今日鎮國公府設了賞花宴，遍邀全城王孫公子，夫人小姐……”立刻便旁人接口，眼中頗有幾分意味，“沈府的小姐，莫不也是去那暢春園？”
當下邊有人麵露嘲弄之色，“鎮國公府估摸著是要給世子相一門親……呼呼……那世子……”
誰知人們八卦的興致剛剛點燃，那廂原先緩緩而行的後一輛馬車，忽然毫無先兆地劇烈晃動起來，猛地越過前一輛車，以迅雷不及掩耳的速度朝前麵駛去，拉車的馬橫衝直撞，竟是發瘋一樣地飛奔起來，直嚇得路上行人紛紛抱頭躲閃，亂作一團，好不狼狽。
“馬驚了……馬驚了……快閃開，閃開……”坐在車轅上的車夫一麵高聲呼喊，一麵手忙腳亂地去拉韁繩，誰知那馬又猛地一顛，車夫一個趔趄，竟被重重甩落。
馬匹一聲長嘶，越加飛速地朝著前麵大街上密集的人流處衝去。
眼看著，就要和前麵另外一輛馬車追尾，立時，人群騷亂起來，四下裏尖叫聲響成一片。
這萬分危急的當口，隻見自失控的馬車之中，倏然躍出一個白色的身影，又快又穩落於前頭馬上，手勢熟練地著力一帶馬韁，受驚的馬兒兩個前蹄高高抬起，幾乎作直立狀，發出一聲尖銳的長嘶，嚇得周遭人群立時鴉雀無聲。
但見馬上的人，牢牢攀在馬背上，一麵熟稔地輕輕拍打馬脖子作安撫狀，馬終於一點點地放下了蹄子站定。
一場幾乎要釀成的驚馬傷人慘劇總算消弭，驚魂未定的人們目瞪口呆，好一會才爆發出一陣叫好聲。此時，方看清楚馬上那人竟是一名年輕女子。
“二小姐，可嚇死奴婢了，您要不要緊啊？”一個丫鬟模樣的小姑娘從這才從車裏抖抖地出來，看起來真嚇得不輕。
“已經沒事了。”女子說著輕快地躍下馬，這時隻見剛才將將要撞上的前麵那輛馬車窗簾掀起，一個四十左右，盛裝美服的貴婦一臉關切地問道，“那邊是沈家的小姐？可有傷著？”
“驚了夫人車馬，望夫人見諒。”女子上前略施一禮，“多謝夫人關心。”
中年貴婦的目光不禁帶了幾分探尋，麵前這一位“沈小姐”倒是麵生得緊。她的旁邊驀地湊過一張俏麗的麵龐，“是沈姐姐嗎？咦，你是誰啊？”
車外的女子淡淡一笑，目光掠過馬車上臨安侯林府的家徽，迎向那對麵露詫異的母女，“小女沈淩芷，先父乃是沈諫，見過夫人。”
“哦，原來是沈二小姐。”中年的貴婦客氣地一笑，目光隨之淡了下來，“原來是沈相家的千金，果然臨危不亂。”
雖是稱讚的話，語氣卻隻是尋常。而一旁那個十三四歲的女孩，則一下垮了臉，眼神明顯湧上一股抵觸之意。
見狀，沈淩芷雖然有些納悶，卻也隻作視而不見。說話間，沈家的另外一輛馬車已到近前，門簾一掀，自裏麵傳來一條端莊的女聲，“幸好沒出事，二侄女快上車吧。”
早有家人收拾好沈淩芷原先乘坐的馬車，換了仆役趕車，兩位夫人透過車窗打了個招呼，便各自朝著今日的目的地——鎮國公府的別苑而去。
“娘，我討厭她。”臨安侯府的馬車內，林雪吟撒嬌地靠在母親身上，小巧的櫻唇微微嘟起，玉雪可愛的麵頰上透出一派天真的神色，眼神中卻滿是煩躁。
“女兒家的，莫要這般不害臊！一會到了你姑母家，可不許對人擺臉子！”夫人寵溺地睇了女兒一眼，半哄半責地說道。
“哼！”林雪吟不服氣地撇了撇嘴，一下窩進母親的懷裏。
暢春園裏，早有鎮國公齊府的下人們收拾得煥然一新，亭台樓閣，花草樹木，處處精妙，奢華中透出精致，精致中不失大氣。國公夫人林氏身著一襲華貴的錦緞羅裙，雲鬢高挽，一支奪目的水晶珠釵，映得麵容光華奪目，將近四十的人，看起來如同三十歲一般，別有一段風韻。此刻，她優雅地坐於中堂之上，神色自如，舉手投足間帶著渾然天成的貴氣。