“你少胡說！”香瑩臉紅了。
“別理她，香香，流口水沒什麼了不起。”蘇夷士一臉正經八百的表情。“當初阿媚見到我的時候，根本是尺驚天動地，鬼哭神號……她兩個鼻孔都流血，像掛曆了兩條紅蚯蚓一樣。”
“去你的！我又不是花癡。”昭媚笑罵道貌岸然，“連看見你這等貨色都流鼻血，那我不早就貧血住院了？”
“話不是這麼說的，我現在的樣子是經過易容，如果不稍微隱藏我那無可比擬的美貌，世上不知會增添多少傷心少女。”蘇夷士還在耍寶，誇張的搔首弄姿，“唉！每天花那麼多時間把自己弄醜，真是煩死了！難道男人美麗也是一種錯誤？”
大家都被他逗笑，尤其昭媚笑得最大聲。
“少惡心了！埋頭吧，我們吃飯去。”
蘇夷士轉個身，用力把籃球丟給齊彥，並且眨了下眼睛，“對不住，兄弟，我的手接到新任務，沒空抱籃球，剛剛鬥牛被你僥幸取勝，你就繼續玩吧！”
說著，他伸手擁住昭媚，領先走在前方。
齊彥和香瑩被拋下，隻好並肩一起走。兩人相距兩步遠，都有點尷尬。香瑩微低頭，正午的陽光使每個人都中秋著自己的影子，走一步，影子就動一下……“你和我想的樣子不同，謝香瑩。”齊彥忽然說。
“哦？怎麼個不同法？”
“運河和昭媚告訴我，你很小就失去父母親，被外婆撫養長大，前陣子外婆又去世了，我本來以為你會顯得悲傷，或者堅強卻悲傷，可是你——”
“既不悲傷，也不堅強？”香瑩反問他，心裏有一點被冒犯的感覺。
“我出生的時候，父親已經五十五歲，在我四歲那年，母親因為車禍去世，父親中風，不得不把我送到育幼院，兩年後父親也去世了，他是隻身在台的老兵，所以我一直都是一個人。”齊彥避開她的問題，談起自己的身世，語調平淡，仿佛秋日午後被風吹落的枯葉，自然翻飛而下，完全不涉及感情。
即使素昧平生，聽見這一席話，都會產生憐惜和不忍，何況香瑩遭遇過類似的不幸，內心的波動更強烈了！她不禁抬起頭，情緒複雜的看他。
齊彥似笑非笑的眼神正等著她，那副洞悉人心的樣子，讓香瑩慌得手足無措，他實在太深沉、太漂亮了！又完全掌握她下一步的反應，使人無力招架。
“我原本以為你是我的同類。”齊彥微微一笑，似乎很滿意香瑩的反應，“不過見到你之後，我已經確定，我們之間沒有任何共通點，你從來就沒嚐過孤獨的滋味。”
“是我外表太柔弱了嗎？”香瑩不服氣的問。
“不，你隻是很正常，唯有幸福安穩的環境，才養得出這麼正常的小孩。”
“你所謂的正常，到底算優點還是缺點？”
齊彥不答話，拿著籃球，豎在指尖上打轉。
“講話呀！我跟你沒有共通點，這樣是好還是不好？”香瑩有點不耐煩。
“我羨慕你。”齊彥簡單地說，“在失去父母親之後，能找到替代的關懷與愛護，正常的長大，幾乎是我童年時代的全部渴望。”
“噢！”香瑩萬分懊惱，認為自己失言，“對不起，我不是故意……”
“千萬別道歉，我隻不過羨慕你的童年，對於目前的你—恕我直說，你依賴著某個人，某種關懷，不管那個人是誰，他阻礙著你真正成熟，使你看起來像長不大的十六歲小女孩，為你自己好，我認為你該早點離開他。”香瑩差點踩不穩腳步，驚訝和憤怒的情緒同時翻湧上來。他以為他是誰？上帝嗎？竟敢在初次見麵的時候，狂妄的批評她不夠成熟，甚至越權要求她離開豫東大哥，他憑什麼？
“我說話一向坦白，可能很不中聽。”齊彥露出不在乎的笑容，唇角微微向上彎曲，那弧度既瀟灑又漂亮，“如果沒猜錯，你已經生氣了，而且心裏正在罵我多管閑事。”
“你的確管得太多了！”香瑩幹脆坦承內心的不悅。“這是一種習慣嗎？在初次會見的女孩麵前，故意講一些莫名其妙、自大又做作的話題，以便讓人對你留下深刻的印象？”
齊彥發出爽朗的笑聲，麵對香瑩即將冒火的表情，他居然顯得幸災樂禍，甚至像在欣賞一個有趣好玩的洋娃娃。那副高人一等的態度，令香瑩倍增氣惱。
“喂！”蘇夷士聽見笑聲，；回過頭來，大驚小怪的，“收斂一點，兄弟，你笑得這麼放蕩，哪個良家婦女吃得消？不過……看不出來你的功力深厚喲！香香，齊彥可是出了名的酷哥，不輕易發笑的，你比我還會搞笑，真是深藏不露。”
昭媚也回頭看他們，一眼發現香瑩不對勁，立刻賞給蘇夷士一記拐子，懲罰他胡說，罵道：“閉上你的嘴，臭男生。”
“哎喲！很痛呢！”蘇夷士按住被撞的腰側，完全不知禍從何來，隻是皺眉，“你又吃錯藥了？”
昭媚推開他，朝香瑩說：“香香，你跟我一道貌岸然埋頭，我們別理這兩個男生。”
齊彥略一揚眉，看著香瑩，眼裏有種取笑的意味，低聲問她：“隻要遇到無法應付的場麵，總是阿媚出麵幫你解決嗎？”
他真是可惡！可惡到極點！香瑩幾乎要氣炸了。明知他用激將法，但她不在乎上當，因為她自認有本事將計就計，甚有機會報複還擊。於是她大聲說：“不用了！阿媚，你跟蘇夷士保持摟摟抱抱的姿勢吧！我才不當打散鴛鴦的那支棒子，”她回頭瞪一眼齊彥，眼神淩厲，“我和齊彥非常談得來，別擔心我們。”
“談得來”那三個字，香瑩說得咬牙切齒，晶瑩明亮的大眼睛裏燃燒著怒火，生氣使她更搶眼迷人。
齊彥靜靜凝視她憤怒的模樣，出人意料之外，他竟然調開視線，不再麵對她，隻看著前方的路，並換上一開始那張冷靜莫測、近乎漠然的臉。他壓抑著情緒，聲調平板地說：“我太失態了！對不起，如果剛才說話冒犯到你，請原諒，平時我並不喜歡多管閑事。”
“你怕什麼？”香瑩不肯放過他，挑戰的揚著眉，“我才剛開始準備反擊，你就趕著跪地求饒，對一名武士來說，你的行為很可恥。”
“我不是武士，不過，我認為隻有不入流的武士，才會把道歉和求饒混為一談。”齊彥眼裏有絲不同尋常的熱情，微傾身靠向香瑩，近得聞得出她發絲飄散的綠野草香，他唇邊的笑意既嘲諷又具誘惑力。“這是你要的嗎？謝香瑩，跟我玩，我可不讓手，你確定自己有足夠的成熟度來麵對我了？”
香瑩高高地昂起頭，傲氣十足。
“狂妄自大的家夥，往往落得兵敗如山倒的下場，我看該害怕的人是你才對。”
齊彥直視她的雙眼，就這麼對峙數秒，他終於說：“很好，我喜歡有誌氣的對手，希望你不要後悔，這是我們兩人一競賽，你的一生即將改變，我可能是你午夜最恐怖的惡夢，因為我會盡全力逼你麵對你自己。”
“你贏不了的，齊彥。”香瑩也鄭重回答，“我的惡夢隻有一種，那絕對與你無關，而且我很快就會以行動證明，其實我比你更堅強、更成熟。”
這麼抽像的競賽，到底爭些什麼？
齊彥心思雪亮，他可以預見往後要麵臨的難題，也清楚自己惹上多大的麻煩：但香瑩呢？看她滿臉好勝驕傲的神色，唉！賭注下得太早了！齊彥多少有點後悔，她哪一點打動他呢？這個美麗卻長不大的謝香瑩，真值得他下大注嗎？她要到何時才能真正成長？
一切都是未知數，卻更使人沉迷向往，來不及了！齊彥心底有個細微的聲音，似惋惜似警告，來不及擺脫動心的陷阱，他已被香瑩的美麗抓住，很難脫身了。
美麗的，任性的，長不大的謝香瑩。