香港隻是一座孤島,由於一八四二年爆發的鴉片戰爭,中英兩國簽定了《南京條約》,香港歸英國所有。僅僅用了幾年時間,香港就被英國統治者建設成為了重要的城市和優良的碼頭,即維多利亞港。它地處珠江口岸,離對岸的葡萄牙殖民地澳門隻有六十海裏。在商業上香港要勝過澳門,現在中國大部分外貿物資都從香港經手。這裏有船舶、醫院、口岸、倉庫、還有一座哥特式的大教堂和一座總督府,市區的路麵是碎石鋪的,所以看起來很像英國肯特郡或蘇裏郡的商業城市,這座城市是從地球的另一麵中國的領土上冒出來的。
路路通兩手插進口袋裏朝維多利亞港走去,邊走邊好奇地觀看著中國普及的轎子和帶篷的人力車,街道上的中國人、日本人和歐洲人絡繹不絕。善良的年輕人感到他途中見過的孟買、加爾各答、新加坡和以及香港都差不多,特別是分布全球各地的各個英國殖民地。
路路通來到了維多利亞港口,也恰好是珠江口岸,這兒停靠著世界各地的船,有來自英國的、美國的、荷蘭的;它們分別是軍用船、商船、中國及日本的小船、大帆船、汽船、舢板,就連“花船”都有不少,這些“花船”在海麵上好似一個水中花壇。路路通走在大街上時看見了一些穿黃色衣服的當地人,年紀也很大了。他走入一家理發店,希望按照本地的習慣刮刮胡子。一個精通英語的理發師對他說,那些人都至少都有八十歲了,並且隻有到了這個年紀的老人才可以穿黃色衣服,象征著天子的顏色。路路通覺得很有意思,可又不明白其中的原由。
刮完胡子,他倒回“卡爾納迪克號”停泊的碼頭,看見菲克斯正一個人在徘徊,他對這事根本不覺得奇怪,可是偵探看上去十分沮喪。
“真棒!”路路通暗想,“像這樣一來俱樂部的先生們該生氣了!”
他神采弈弈地去跟菲克斯問好,假裝沒發覺他的煩惱。
實際上,偵探絕對能詛咒至始尾隨他的惡運,逮捕證還沒有拿來!逮捕證肯定是在他上路後寄出的,他一定要在這裏等幾天才行。但是已經到了英屬的最後一個站點——香港,假如他在這裏拖延不了福格先生,福格先生一定會逃之夭夭了,永遠也沒有辦法逮住他了。
“菲克斯先生,您打算與我們一起去美洲嗎?”路路通問。
“是啊!”菲克斯咬牙切齒地說。
“那我們一起走吧!”路路通說完大笑起來,“我保證您不會離我們而去。走!訂船票去。”
他們一起來到船票預售處,訂了四張票。工作人員說“卡爾納迪克號”完全維修好了,將於今晚八點出發,不是預訂的明天早上了。
“很好!”路路通說,“開得越早對我主人越有利。我立刻去告訴他。”
這時候,菲克斯拿定主意打算告訴路路通事實原委,也許隻有這樣才能把福格留下,讓他留在香港幾天了。
從售票廳離開,菲克斯邀請他到酒吧坐坐。路路通認為時間還早,便沒有推辭菲克斯的邀請。
碼頭上有一家酒店,外表很不錯。他們走進這間酒店。裏麵有間裝修豪華的大廳,旁邊放著一張大板床,鋪著墊子,上麵亂七八糟地躺著一些熟睡的酒鬼。
大廳的木藤小桌旁邊坐了有三十多位客人。有人在酣暢地喝著淡淡的或濃鬱的英國啤酒。還有人在品著英國燒酒、杜鬆子酒和白蘭地。還有一部分人嘴裏刁著陶製的大煙管,煙鬥中塞滿了有玫瑰露與鴉片的煙泡。經常有抽煙的人滑倒在地上,煙行的夥計抬著他的頭和腳,將他扔到床上去,抬到那些不省人事的煙鬼那兒。二十多個煙鬼被並排抬到床上,不作聲響。
菲克斯和路路通這才清楚,原來這是一間大煙館,裏麵都是窮困、愚昧、麵黃肌瘦的煙鬼、白癡,唯利是圖的英國人用鴉片這樣害人不淺的東西一年從這些人身上要搜去二億六千萬法郎!用這種致命的方向來謀利可真是卑鄙的!