皇上心裏明鏡兒似的，他希望能從太後這兒聽到些不偏不倚的話，卻不想太後還是這般在意隆科多，即便這些話說了，可能會使他們母子離心。
“兒子行得端，坐得正，外頭的議論有何畏懼？皇額娘這麼說，究竟真的是為了兒子著想，還是舍不下隆科多？”
“皇帝，你知道你在說什麼嗎？”太後顯然已經惱羞成怒。
皇上搖搖頭，“皇額娘今日若是肯說一些公道話，兒子或許會以為，自己的額娘是愛自己的，可是皇額娘，您不能既對不住皇阿瑪，又讓兒子不好過啊！”
太後睫毛和嘴唇顫抖著，想要坐起來，卻沒有多少力氣，“你……你這話是什麼意思？”
“小時候，兒子親眼看到皇額娘和隆科多抱在一起，皇額娘以為兒子年幼，全都忘了，可那是對皇阿瑪和兒子的背叛，兒子這輩子都忘不了了！”
太後一下子沒了底氣，雙手重重地摔在床上，
皇上額頭上青筋暴起，眼神卻變得十分溫和，“皇額娘好好養身子，養好身子，兒子還有事要勞煩皇額娘幫忙。”
夏日炎炎，太後的身子總算好了一些，張廷玉和甄遠道已經讓人把隆科多的府邸圍起來了。
這日，皇上下令召隆科多進宮。
竹息走了進來，“太後，東西都準備好了，隆科多大人已經到了。”
太後緩緩起身，感到體內一陣劇烈的翻騰，心裏有種說不出的酸澀與無奈，“走吧！”
“太後，您真要……”
太後搭著她的手一邊走一邊搖頭，“哀家若不做，皇帝也會派其他人去。”
隆科多已經料到今日或許是自己的死期，卻沒想到皇上竟然會讓太後親自來送自己，門打開的一瞬間，四目相對，雙雙沉默。
“怎麼，許久不見哀家，不認識了？”太後繞到桌前坐下，給他倒了一杯酒，“這是你最愛的竹葉青，哀家做了幾道你素日最愛吃的菜，嚐一嚐吧！”
隆科多盯著這杯酒，淚水噴湧而出，“沒想到今日竟然還能再見到太後，還能親自吃上你做的菜，你斟的酒。”
“是啊，哀家也沒想到，聽皇上說，大理寺的人已經將你這些年來的罪證一一核實了，該招的都招了嗎？”
隆科多夾起一口菜送入嘴中，沒嚼幾下就咽了下去，“皇上何等地聰明，臣哪有不招的？”
太後將酒杯往前推了推，“別光吃菜，喝一口酒吧！”
隆科多舉起酒杯看了一會兒，突然笑了，“太後，這輩子，終究是我對不住你！”說完仰起頭將酒灌入腹中。
不一會兒，毒性就發作了，隆科多掙紮了兩下，眼睛瞪得圓圓的，最終倒在了桌上。
太後伸手去探他的鼻息，已經徹底沒了呼吸，她閉上眼，一顆豆大的淚水順著眼眶落下。
她慢慢站了起來，伸手閉上了隆科多的雙眼，淡淡道：“你是對不住我，故意讓我穿先皇最喜歡的湖藍色衣裳參加選秀，為的是幫助你的姐姐孝懿仁皇後，我恨你恨了大半輩子。
今日我親手送你走，是不得已，哀家首先是大清的太後，皇上的生母，再是你的青梅竹馬，今日你喝了我親手送來的酒，也算咱們倆之間扯平了，九泉之下，你我都不要再互相埋怨了！”