清涼殿裏，華妃盤腿坐在椅子上，丫鬟們跪在地上，曹貴人也端端地跪在她麵前，地上一片狼藉，破碎的花瓶、散落的花枝，以及打翻了的香爐。
頌芝夾著嗓子頭也不敢抬一下，勸說道：“娘娘不要生氣，仔細您的身子。”
曹貴人晃著腦袋，眼珠子轉來轉去，“是啊娘娘，皇上隻是一時生氣罷了，當著那麼多人麵，娘娘又氣勢洶洶地搜宮，皇上若不處罰娘娘，別人會怎麼說娘娘呢？
華妃慍怒地看著她，指責道：“你現在說我不該當著眾人麵搜宮，方才怎麼不勸我？隻會做馬後炮，要你有什麼用？”
曹貴人眼底閃過一絲隱忍，清了清嗓子回答道：
“皇上親自處罰娘娘，才可堵住悠悠之口啊！娘娘，這麼多年，娘娘哪次惹了皇上不高興，皇上沒有原諒娘娘？娘娘是皇上心尖尖上的人，今夜隻是做給嬪妃們看罷了。”
華妃聽到這兒，眸色漸漸柔和下來，摸著自己的小辮兒自言自語道：“是了，皇後當時也在，皇上若不懲罰本宮，皇後麵子上也過不去，皇上心裏還是有本宮的。”
說罷，她沒忍住笑出了聲。
曹琴默看到她情緒漸漸和緩才敢起身，哪知剛站起來，華妃又換上了陰冷的嘴臉，問道：“皇上罰也罰了，隻是沒能扳倒甄嬛和安陵容，本宮心裏怎能不氣？你說，如今我該怎麼做，才好出了這口惡氣？”
曹琴默神色為難，她思量了許久，見時辰不早了，開口道：“娘娘，依嬪妾來看，甄嬛與安陵容實在是狡詐奸猾，娘娘要想出了這口氣，還需從長計議，時辰不早了，娘娘還是早些休息，免得熬夜傷身。”
華妃看著外麵越來越暗，不耐煩地揮了幾下手將她打發走了。
曹貴人出了清涼殿，扶著侍女音袖的手向前走著，眼神看著有些疲累。
音袖瞥了一眼身後，不滿道：“華妃娘娘也真是的，不知道公主要貴人哄著睡才能安睡，回回都這麼晚，自己有事還壓著別人不走，真是的！”
曹貴人哽咽了一下說道：“寄人籬下就是這樣，哪次她惹了事，不是我出主意幫她擺平的？
她總以為，我能生下溫宜是她的功勞，我就該對她感恩戴德，可她忘了，懷胎十月之苦是我一人承受的，溫宜自然是上天對我的垂憐，可是這和她又有什麼關係？”
音袖心疼地看著自家主子，她知道貴人所做的一切都是為了公主能有個好前程，可華妃欺人太甚，有時候連她一個丫鬟也看不下。
她遞過手帕，曹貴人沒有伸手去接，搖了搖頭，苦笑著走進了夜色中。
桃花塢裏，剪秋正輕柔地為皇後梳發。
“娘娘真是料事如神，不費功夫就奪了她最看重的協理六宮之權。華妃也真是，這麼多年一點兒長進都沒有，做事還是那般毛躁。”
皇後抬起手輕輕按下梳子，自己梳了起來，她看著鏡子裏的自己，孤芳自賞般摸了摸自己的臉頰，嘴角勾起一抹陰狠，“她越毛躁，皇上便越覺得心煩，一次兩次還好，次數多了，皇上自然會對她失望，沈眉莊就是最好的例子。”