雨淅瀝瀝的下，四周悄愴無聲，寒氣貼著地上的青石板流動，蛇一般蔓延開來。
雨簷下的內堂漆黑而幽深，像是通往世界的盡頭。風呼呼地往裏灌，空氣中漂浮著一陣潮濕的黴味，在陰雨天的冷光照不到的地方，有人輕哼了一聲，彈指燃起一束火苗，將指尖夾著的旱煙蹭蹭地點燃了。
真冷啊，冷得就像那年佛女入京。
火光在空中劃出一道亮紅的軌跡，停在那人麵前，他接過煙嘴深深吸了一口，旋即腰身一彎，劇烈地咳嗽起來。那人渾身痙攣般顫動，直到一張樹皮般的臉泛起陣陣潮紅，才勉強止住，如釋重負地拍著胸口。
他已經很老了，喉嚨皺縮得和卷煙煙葉一樣，受不得任何刺激，可還是手執煙卷不忍釋手，這份就算咳出心肺也要抽下去的倔強，讓他又像個執念未盡的少年。青煙嫋嫋升起，緩緩地消散在空中，老人身後火光的照耀下，一時間雲蒸霞蔚。那是數不盡的油燈，安放在層次分明的燈架上，圍著一座泥塑的佛像。老人默默抽著煙，盯著那佛像，煙頭的火光明滅交錯。
佛堂外響馬之聲已持續好一會了，那是一支馬隊正踏雨而來。鐵蹄踏在石板上鏗鏘作響，老人聽著馬蹄聲，閉上眼睛，心裏已經清楚了馬隊的規模。
整整二十五匹馬，以及二十五個肅殺無情的男人。這個規模，正好是大唐騎兵編製中一個隊的數量。
很久沒有過，這個年代對於他們這些人而言，安適地讓人覺得軍隊的存在都已經多餘了，何況是像這樣出動一整隊的騎兵呢。這情況，罕見得讓人不安。
但老人依然麵不改色，仿佛沒有聽到那煩躁的馬嘶聲一樣，他抽著煙，就像拿著劍。馬蹄聲明明近在咫尺，卻許久不見馬隊的影子，他們似乎在繞著佛堂兜圈子。從越來越亂的皮鞭聲中可以聽出，這圈子兜著並不舒服，但就是著了魔一樣停不下來。
老人麵皮抽動了一下，似笑非笑，吐出一陣煙霧。煙霧瞬間就被抽走了，和佛燈裏流出的青煙一起，在老人頭上螺旋著流動，空中似乎有一陣旋轉的風，可它流動得那樣緩慢，讓人看著就聯想到盛夏夜頭頂上旋轉的星空。
叮鈴，一聲脆響從虛無中傳來，猶如太古鴻蒙裏的第一聲驅散混沌的神諭。煙霧在這叮鈴聲響起的瞬間四散而去，漆黑的椽子和大梁顯現出來，老人頭上又是一片清澄了。老人終於露出了淡淡的微笑，用手將煙頭掐滅。這隻是一個連下馬威都不算的小玩笑，最後卻把這隊馳騁天下的騎士徹底玩了進去，繞了不知多少圈後才將這個玩笑終結。
雨簾如霧，拂過之後，二十五道偉岸的身影憑空出現在佛堂前。雕紋的黑鐵板甲一寸一寸覆蓋在人和坐騎的身上，把他們裝飾得像是一座座鐵塔，胯下那堪比戰車一樣的巨馬則像是鐵打的怪物。冷雨斜斜地打在他們身上，就像打在了石像上，石像們紋絲不動。
哪裏是什麼騎兵，那分明就是二十五座武裝到牙齒的戰爭機器。
“赤龍駒，銀龍衛，不在天上走，就找不到路了嗎？”老人走出佛堂，站在雨簷下，微笑著點頭。
“褚先生，為了找您，我們確實繞了不少彎子。”為首的人冷冷地說，他翻身下馬，輕鬆的好像身無長物，但鐵靴落地的一瞬間，還是響起了金屬碰撞的清脆之聲。
“你們來這裏，勇氣自然可嘉，但你們真的不怕什麼消息都沒帶到，就被我殺了麼？”老人還是淡淡的笑，他確實太老了，笑起來就像是在風中搖晃的朽木。但即便如此，也沒人敢輕視他話語的分量。
“您當然可以殺了我，在您麵前，三千銀龍衛也是枉然。”首領語氣中毫無波動，即使麵對的是這位老人。“但您不是不識時務之人。”