隔日一早，用過早膳之後，他們一行人繼續啟程，而當舉蘋蘋要上馬時，一個閃神沒有踩好，狠狠跌了一跤。
“哎唷，好疼啊！”她可憐兮兮地嚷著。
冷香兒本想下馬去扶她，但一旁皇甫廷彥的動作更迅速，很快地過去將李蘋蘋拉起。
“蘋蘋，你還好吧？”他關心地問，同時迅速審視了一下，看起來沒有什麼傷，這才放下心來。
“我的腳好像有點扭到。”李蘋蘋哭喪著臉說道。
“真的？”
李蘋蘋點了點頭，懊惱地說：“這下子該怎麼辦？我恐怕沒法兒騎馬了……我看不如我和表哥共乘一騎吧！”
皇甫廷彥一愣，委婉地推拒。“這樣恐怕有些不妥。”
“哪有什麼不妥的？幾年前表哥不都常抱著我騎馬嗎？”李蘋蘋的語氣有幾分撒嬌的意味。
皇甫廷彥心中一歎，幾年前，她還是個十一、二歲的大女孩，而他也不知道她對自己有著過度崇拜的情愫，所以沒想到要設防。
這會兒她已經及笄，是個姑娘了，怎還能共騎一乘？
“我看，不如雇一輛馬車吧！”冷香兒開口道：“馬車坐起來平穩又舒適，蘋蘋也比較舒服些。”
“嗯，也好。”
皇甫廷彥讓李蘋蘋的侍衛們前去張羅，等了約莫兩刻鍾之後一輛舒適的馬車便駛了過來。
望著馬車的車廂，李蘋蘋困擾地蹙起眉心。
“表哥，人家腳扭傷了，上不去。”她撒嬌地朝皇甫廷彥伸長了手。
皇甫廷彥的俊顏掠過一絲尷尬，不過她的腳扭傷了，身為表哥的他將她抱上馬車也是合情合理的事，因此他沒有太多的猶豫就將她打橫抱起。
冷香兒原本對此不以為意，可當她不經意地瞥見李蘋蘋將腦袋依偎在皇甫廷彥懷裏的畫麵時，心裏忽地打了個突，但她很快就揮開那絲異樣的感覺。
這李蘋蘋不過是個小姑娘，她實在不該胡思亂想。
她相信皇甫廷彥對她的真心，而從他的神情和態度，很顯然是將李蘋蘋當成自己的妹妹一般，她沒什麼好介意的。
“謝謝表哥，表哥對我最好了！”李蘋蘋朝他甜甜一笑。
“你就待在馬車裏，好好休息吧！”
皇甫廷彥上了馬，來到冷香兒身邊。
“抱歉，這下子恐怕咱們的腳程會更慢了。”他有些無奈地說。
“沒關係，我不是說了嗎？若真趕不及的時候，我可以自己先走。”冷香兒不以為意地笑笑。
“嗯，那咱們快動身吧！”皇甫廷彥心想，若路上不要再有任何耽擱，應該不至於會誤了她的事。
返回京城的一路上，李蘋蘋常會借故撒嬌，纏在皇甫廷彥的身邊。
如此一來，他和冷香兒本沒有太多獨處的機會，這讓冷香兒心裏不舒坦的感覺愈來愈強烈，但她也隻能一再地告訴自己別胡思亂想。
算算路程，約莫兩日之內就可以抵達京城，一到京城之後。
李蘋蘋將回到自己家中，而她前去向師伯祝壽過後，就可以準備動身返回江南。
到那個時候，皇甫廷彥將會與她一路同行，還怕他們兩人沒有好好相處的機會嗎？
這麼一想，冷香兒的心情就釋然、愉快多了，心裏也不禁期盼能夠早一點抵達京城。
傍晚時分，他們抵達了一座熱鬧的城。
李蘋蘋從馬車裏探出頭來，一臉興奮地說：“咱們就在前方那間‘鬆園客棧’用膳吧！我記得那兒有表哥最愛吃的‘醋溜瓦塊魚’。”
她轉頭朝冷香兒嫣然一笑，說道：“冷姐姐，你都不知道，表哥他什麼魚都不愛，但就特別偏好那道‘醋溜瓦塊魚’。”
“真的？”
“是啊！還有，表哥還喜歡‘黃悶牛肉’、‘紅燒栗子雞’，每回表哥到咱們家作客，我一定會吩咐咱家廚子特地為表哥準備這幾道菜呢！”
聽李蘋蘋對皇甫廷彥的喜好如數家珍，冷香兒笑了笑，心想她也該找機會多了解皇甫廷彥一些。
“夠了，蘋蘋，這有什麼好說的？”皇甫廷彥無奈地製止，不希望讓冷香兒認為他和李蘋蘋過於親近，就怕她有所誤會。
“好嘛，表哥不愛我說，我就不說，瞧我很乖巧吧！姨父跟姨娘都稱讚我這麼乖巧聽話。將來肯定會是個好媳婦兒呢！”
聽見這番話，冷香兒的心裏打了個突。
李蘋蘋口中的姨父、姨母，指的是皇甫廷彥的爹娘嗎？他們……該不會有心想要李蘋蘋當皇甫家的媳婦吧？
皇甫廷彥不願冷香兒有所誤會，便刻意以輕鬆的語氣對李蘋蘋笑道：“我爹娘膝下隻有我與我大哥兩個兒子，一直將你當成親生女兒般疼愛，在他們的眼中，隻怕我和大哥都遠不及你討喜呢！”
冷香兒的目光與皇甫廷彥短暫交會，他溫柔堅定的眼神瞬間安定了她的心讓她不再有半絲猶疑。
“是嗎？”冷香兒開口揶揄道：“不是你自幼太過頑皮、不聽話，你爹娘才特別偏愛甜美討喜的蘋蘋吧？”
說說笑笑間，他們一行人來到“鬆園客棧”，點了一桌子豐盛的菜肴，眾人吃得津津有味。