童年的記憶早已一片模糊，唯記得有個漂亮的大姐姐，每次在她最餓的時候都把吃剩的菜給她送過來。但自從被母親知道之後，那個大姐姐就再也沒出現過了。
廚房裏的仆婦們見得多了也不管她，任由她像個乞丐般四處找食物去。然而一陣淩亂的腳步聲在四處響起，緊接著衝進來一隊隊煞氣騰騰的士兵。女眷們尖叫著四處躲避，她不知被誰拉起就往外拖，醒來時已身在幽暗潮濕的牢房裏。
“聖旨雲：鎮西將軍秦雲鼎叛敵開關，判菜市口腰斬示眾。所有財產抄沒入官，家屬十三歲以上一律處斬，以下者編入賤籍，聽憑官使。”
這是予淑昏迷之前聽見的最後一句話。
天牢裏臭氣熏天，一邊是哭天搶地的哀號和求告，一邊是形若癡呆的沉默囚徒。自己安靜地抱膝而坐，母親鬢發散亂，麵容扭曲，手爪胡亂地揮舞，瘋狂而沙啞地嘶吼著，像困入絕境的猛獸。
“畜生，老娘真是瞎了眼的！”這句話應該是在罵已被處斬的父親，“叛國死鬼，死就死了，何苦還牽連我們！我當初要是嫁了他，不知現在多風光！一天到晚眼中隻有她，活該斷子絕孫！”
“放我出去！我跟他一點關係都沒有，我是被他強搶來的良家民女！你們憑什麼抓我，快放我出去！”
“官差大哥，放我們出去吧……我是被搶來的，求你跟大理寺卿蘇大人求個情，就說秋梅……”
獄吏鄙夷地唾了她一臉，抬腳把餿臭的飯踢進來，像躲傳染病人一般遠遠走開。看著她凝滯在空中的幹瘦手爪，自己厭惡地冷哼一聲。求這些人有什麼用，隻會平白侮辱了自己！你不是最好麵子的麼？
母親回過頭來，方才的楚楚可憐狀被凶神惡煞所代替，狠狠地踢打著她弱小的身軀，將滿腔怨氣通通發泄出來：“都是你這個小賤種！還好意思笑？你，你要是個男孩，我就不用受這麼多年的鬼氣了！別以為你能出去，老娘現在就要你的命！”
年幼的自己四處閃躲，狹小的牢房卻終究避不開如影隨形的魔爪，在母親有力氣的時候隨時都有可能添上新傷。終於有那麼一天，母親被人帶了出去。末了，她神情呆滯地回頭望了眼自己，沙啞的聲音鏗鏘有力地說：“你也恨他吧，這個賣國賊，把你也蒙羞了！”
母親吸了吸鼻子，被人毫不留情地夾著拖走了。將小小的腦袋卡在牢籠的柵欄之間，自己年幼的心被恨意充滿。都是你們，都是你們！一個賣國賊，一個奇怪的女人，從地獄墜落地獄的生活，都是因為你們！
被帶出牢房的那一天起，她就發誓再也不提起自己的雙親，若有誰提起，那種賣國賊之後的恥辱恨意便會湧上唇舌，化作利劍爆發出來。
她恨，她恥，所以一切提起的人，都是在羞辱她！賣國賊的幺女，地位低賤的官妓，這樣恥辱的身份無時不刻在鞭笞她的心靈，所以她寧可驕傲自大為人所嫉，寧可肆意妄為被人惱恨，也不要別人因她的身份而瞧她不起！
可是阿姐呢，這些年來，阿姐在哪裏？阿姐當年正好十三歲，按理說應當處斬，為什麼還活著，還在這裏留下一封信來？
予淑心緒萬千，一時間怨憎與溫切在腦海裏迭出不窮，分不清到底是恨是愛，是冷是暖。刻骨銘心的怨恨竟然如此脆弱，在看見家人的手書時，就離奇地消失了。
信紙的字跡娟秀溫柔，觸手竟有種莫名的溫暖。阿姐你還活著——你說你進宮了，那你現在還在宮裏嗎？那我在宮裏的那段時間，你為何不肯見我？難道因為你是不應該活著的人，所以不能來見我麼？
失去了所有的一切之後，予淑突然覺得，自己應該試圖去挽回些什麼，發現些什麼，爭取些什麼。
門軸沉重的轉動聲毫無預兆地響起，予淑隻覺一陣頭皮發麻，慌忙將字紙塞入鏡奩藏於書架之中，強迫自己鎮定地轉過身去，擺出一個若無其事的表情來。慌亂中的她並沒有發現下方還有另一張字紙，若是發現了，這以後的故事或許就能夠改寫。