一石激起千層浪，當時有關李嘉誠捐資港大的報道接連不斷。
加拿大某報刊的是這樣寫到的：“透露香港巨富李嘉誠，將今年初出售17 008 928股加拿大帝國商業銀行（CIBC）普通股份收益的約12億加元（約78億港元）的‘部分’，約128億美元，捐予香港的著名大學——香港大學。目前正在美國紐約訪問的香港大學校長徐立之，將於當地公布有關消息。”
香港本地報紙說，該筆由“李嘉誠基金會”捐予香港大學的10億元巨款，是李嘉誠較早前的承諾。而出售加拿大帝國商業銀行股份，與這次捐獻是兩件獨立事件。
港大的全年經費為30億，而李嘉誠向港大捐出10億元，相當於港大全年經費的三分之一。
李嘉誠基金會發言人稱，身為長江實業和和記黃埔主席的李嘉誠以“知識改變命運”為座右銘，抱持“以香港為家”的信念，多年來對香港教育的捐贈已超過5 000萬港元。而是次對港大的10億捐贈，應該是曆來最大的單一項目。
李嘉誠基金會網頁資料顯示，李嘉誠自2000年至今向香港教育捐出約20億港元，受惠院校包括香港中文大學、理工大學和公開大學。
李嘉誠對於教育事業的捐助，不僅僅限於國內，在海外，他也慷慨捐助，無私奉獻。2005年的6月份，李嘉誠創辦的李嘉誠基金會繼早前捐款10億元予香港大學後，又捐出4 000萬美元（折合港幣31億元）給美國加州柏克萊大學，成立生物醫學和健康科學研究中心，美國加州柏克萊大學方麵為答謝李嘉誠的慷慨捐款，決定將研究中心命名為“李嘉誠生物醫學和健康科學研究中心”。新中心的研究範圍將集中於癌症生物學、傳染病學、基因調控和幹細胞學及神經退化性疾病學四大科研領域。
李嘉誠基金會發言人在接受記者訪問時說：“此次基金會決定向加州柏克萊大學做出捐獻，因為該大學是世界著名學府，而且屬州立大學，李嘉誠希望他的捐款用作培訓人才和發展科研。此次4 000萬美元的捐款早在一年前已敲定，隻是李嘉誠情係香港，希望先向港大做出捐款後，才公布這次對柏克萊大學的捐獻。”
根據基金會網頁公布的資料，李嘉誠在香港及內地的捐款分別占29％和64％。
從2002年起，李嘉誠就開始捐款協助醫學科研，受惠的機構包括加州柏克萊大學，英國劍橋大學、法國巴斯德研究所在上海設立的分部、與汕頭大學合作的研究項目、香港中文大學、香港大學，以及加拿大一所知名大學。
投資內地建安居
1980年，李嘉誠聯合鄭裕彤等企業家合組公司，在廣州興建中國大酒店，這是中國首家五星級酒店。同年，李嘉誠向大連造船廠訂購四艘遠洋貨輪。當時，他感到很興奮，因為國家可以建造世界水平的大輪船。誰知下訂單後，船價大跌，價錢幾乎不及原來的一半，但李嘉誠並不後悔，仍然買船如期下水。事後，他在北京遇到一位當時船廠的負責人，那人對李嘉誠說：“你是唯一沒有向我們提出減價，或者希望取消部分訂購的人。”
李嘉誠還參與投資由中國發射的美製“亞洲一號衛星”。他認為，這是一件值得高興的事。
1990年4月7日，李嘉誠偕次子李澤楷等親自到西昌觀看衛星發射。
那天晚上天陰，甚至有雨，發射時間已多次後延，也有人說要改期發射。雖然當時香港有許多事情等待他辦理，但他對同事說，即使在西昌再等一星期也是樂意的。他說：“想到以中國人製造的火箭把美國人生產的衛星射上太空，那種興奮之情難以形容。”在發射之前的兩三分鍾，他仍在控製室，時間快接近倒計時之時，便立即跑上天台。當看見火箭射向天空，從頭頂越過的時候，他跳躍高呼，異常激動，比他四五歲時過新年第一次點燃爆竹時的那種興奮心情更勝多倍。他說，自己這樣年紀的人還這樣天真，真有點不敢相信，但他願意保留這點天真。
李嘉誠投資內地，不僅注重經濟效益，而且更注重社會效益。進入90年代，能源、交通等基礎設施建設迫在眉睫，這些行業成為國家鼓勵投資的項目。諸如北京、上海、廣州、福州、重慶、深圳、珠海、青島、汕頭等地，許多項目都是屬於當地發展的重點。盡管這些項目一般涉及巨額資金，每筆投資動輒數十億乃至百億，且回報期較長，但是，李嘉誠還是簽下了許多合約。當這些項目舉行簽約、奠基儀式時，萬眾矚目，慶典場麵極為隆重。