花子和那個土匪都是慣走山路、夜路的土匪，兩人小心侍奉著裝定時炸彈的盒子，在黎明前的濃黑中連跑帶顛地從倒木溝一路向新錦屏趕來。他們知道怎樣不會被夜巡的解放軍發現，也知道如何躲避整夜在山上覓食、快到天亮了卻什麼也沒弄到口的饑餓野獸。當然，更重要的是，他們明白他們的命運已經和唐靜茵捆綁在一起了，大家都是命懸一線，所剩不多的希望就寄托在眼下要幹的這一樁事上了。所以這兩個人走得快極了。
他們趕到約定的那個溶洞時，東邊天際上才剛剛放亮。借著照進洞裏的熹微晨光，兩個人同時看見了侯仲武放在那塊大板石上的三件東西：解放軍軍裝、路線圖以及圖紙上麵的一個紙鶴。
花子小心地把紙鶴展開撫平，上麵是一行字：“慶祝場地戒備森嚴，炸點改在場部會議室。鶴頂紅。”
那個精幹的土匪湊過來看了一眼，“‘鶴頂紅’？”他有點誇張地使勁抽了抽鼻子，朝溶洞深處看了看，說：“他一定剛剛離開這裏，裏麵應該有條通往農場的暗道。這個人……身上的煙味兒太大了……”
花子不耐煩地說：“別他媽顯擺你的狗鼻子啦，快換上衣服，走吧你！”
那個土匪還在朝洞裏望：“咱也走暗道吧？”
“走什麼暗道？”花子指指那張路線圖，“暗道好走他還費事給咱畫這張圖幹……快換衣服！”
農場裏到處可見“歡慶國慶”的大幅標語。各監區都在打掃衛生，一派忙碌。寧嘉禾、鄭運斤、小痦子在清理走廊。侯仲武過來：“你們幾個，去打掃廁所！”
三個人魚貫而去，寧嘉禾落在最後，侯仲武抓過一把笤帚：“把這個帶過去。”
寧嘉禾接過掃帚，順勢把一個紙團握在手裏，轉身走了。在廁所裏趁人不備，他打開紙團：“9點半帶人去工具房取家什暴獄。地道門在操場領操台下。”
不知是驚懼還是興奮，寧嘉禾的手一直在抖著。
幹完活回到監舍，寧嘉禾和鄭運斤坐在角落裏說話。可能是累了，鄭運斤倚在牆上閉著眼。寧嘉禾瞥著另一個角落裏的小痦子，小聲說：“這幾個人，也就是他還算機靈，關鍵時候可以利用一下。”
鄭運斤顯然知道寧嘉禾是在說誰，慢悠悠地說：“我也一直琢磨他呢。”
小痦子湊過來，伸過手，手裏有幾根煙卷：“總指揮……”
寧嘉禾問：“哪來的？”
小痦子一笑：“管教的。”
鄭運斤睜開眼：“你小子膽兒越來越大了。”
“總指揮不是好這個嘛。”
寧嘉禾笑笑：“你這手藝我是光耳聞沒親眼見過呀……”
小痦子來了興趣：“總指揮想見見？可惜……沒東西可變呀！”
鄭運斤說：“這麼說，你以前變的那些玩意兒都是騙人的啦？”
寧嘉禾說：“我就想看看，什麼都沒有你怎麼變！”
幾個犯人過來跟著起哄：“變哪，快點變……”
小痦子看見寧嘉禾懷裏露出一小截表鏈，他似乎早就探知了寧嘉禾什麼時候在身上藏了一塊懷表：“我試試吧。”說著，慢慢站起來。
邊上一個犯人推了小痦子一把：“你磨蹭什麼！”
小痦子一個趔趄，下意識地扶了一下寧嘉禾才站穩，他為難地看著大家：“啥東西都沒有，真變不了……”
“你怎麼回事？成心惹總指揮不高興是不是？”一個犯人故意挑事。
小痦子無奈地說：“那……行吧。我變了啊……”
小痦子虛張聲勢又煞有介事地在寧嘉禾和鄭運斤麵前比畫了一通，犯人們看得眼花繚亂。小痦子突然胳膊一伸，手一張開，一塊精致的懷表在眾人眼前晃蕩著。
犯人們驚呆了，愣了會，異口同聲地叫起好來。
寧嘉禾下意識地伸手往懷裏一摸，果然不見了懷表，他瞪著小痦子：“你……”
小痦子將表收回：“總指揮……你別介意。”
寧嘉禾伸過手，冷冷地說：“還給我！”
小痦子握緊懷表，看著鄭運斤：“長官，這可是你叫我幹的，你得幫我說句話啊。”
鄭運斤攔住寧嘉禾，盯著小痦子：“總指揮的東西你當然得還。不過……你要是能把這東西再給總指揮變回去，就是好樣的。”
“偷出來容易，送回去……”小痦子看看囚犯們，“還是算了吧。”
“哪有這麼便宜的事！”一個犯人指著小痦子，“總指揮不能白讓你偷了，要送你也得再給變回去。否則，可別怪我們替總指揮收拾你！”
小痦子懊悔：“這……”
“那我們就不客氣了！”犯人們要動手，小痦子無奈地：“行，行，我試試。不過，現在你們這麼眼睜眼露地盯著，我就送不回去了。這樣吧，你們給我五分鍾，我一定把它送到總指揮懷裏。”
寧嘉禾急了：“不行！現在就送回來！”
小痦子為難：“這當著大家夥兒的麵……那肯定送不回去。這樣吧，總指揮，我把它變沒了，然後我告訴你在哪兒能找到它。行不行？”
寧嘉禾想了想：“行吧。”