長江邊上的這座城市，在沉重的夜幕和肆虐的驟雨中過早地睡著了。長街深巷幾無路人，閃電劃破夜空的瞬間，雨水在夜色裏透出一種詭譎之氣，在城裏城外四處浸淫……
這個風雨飄搖之夜，似乎注定會有大事發生。
架著鐵絲網的獄牆和低矮破敗的監獄輪廓，在閃電光中時暗時明。一間間監舍，人滿為患。一個個狠目冷麵的犯人擁擠在鐵窗前幸災樂禍地看著半空，每個人的目光裏都透著躁動。
北校場監獄，是江濱市的一座老監獄。川、滇、黔、桂各地的老監獄大都同它一樣，隨著新中國的誕生，這些老監獄已經變成了新政權關押囚犯的所在。
“下吧下吧下吧，下它個牆倒屋塌，就算是老天爺大赦天下了！”一個犯人趴在鐵窗上大喊大叫。
強勁的雨水衝擊著獄牆，早已被雨水灌飽的牆泥不堪重負，大塊大塊地剝落下去。
幾個穿著雨衣的身影，打著昏暗的手電，從雨中奔來。
手電光照在一處眼看著就要倒塌的獄牆上。王友明上前往牆泥上抓了一把，浸透雨水的牆泥“嘩”地塌下一大塊。
“隊長，這牆要是塌了，犯人一哄而出集體越獄，靠我們這百十個管教可控製不住啊！”馬大虎焦慮地喊道。
“大虎，你趕快去給支隊長打電話，告訴他家裏情況緊急，讓他趕緊回來！”
“支隊長在分區開緊急會議，我怕……”馬大虎心有餘悸。
“怕個屁！這都什麼時候了！出了事他能饒了我們？快去！”
馬大虎無奈地說：“……是！”轉身在泥濘中一跌一滑地跑去。
監舍內，寧嘉禾等犯人像一道人牆似的橫在鐵窗前，看著監外小操場上來來回回忙著察看險情的管教。他們身後，一字排開的床板掀開一頭，一個黑影趴在角落裏呼哧呼哧地鼓搗著什麼。
一道閃電劃過，把監舍照得亮如白晝，緊接著“咣”的一個炸雷，把正趴在角落忙乎的裘雙喜嚇得一哆嗦—牆角上露出一個快要挖通的牆洞。
裘雙喜輕聲詛咒：“媽的，這天雷是照著老子頭頂劈的呀！喂，老苟，我手指都刨出血了，該你了！”
苟敬堂卷著衣袖過去，裘雙喜馬上站在寧嘉禾身邊，補了苟敬堂的缺。
裘雙喜興奮地說：“寧總指揮，我都聽到牆倒房塌的聲音了，這是老天爺在照應我們，不可錯過今晚這個大好時機啊！”
寧嘉禾聲音低沉：“今晚惦記這事的肯定不光是我們這些人。”
裘雙喜無比興奮：“人越多越好，人一多，像潮水一樣鋪天蓋地往外湧，讓他們顧此失彼、忙不過來，我們正好趁亂……”
“不！我們今晚隻看熱鬧，按兵不動！”寧嘉禾語氣低沉，不容置疑。
裘雙喜和犯人們驚異地看著這位前國民黨西南遊擊軍總指揮。
正在挖牆洞的苟敬堂也聽到了寧嘉禾的話，回過頭惱火地朝他質問：“你說什麼？”
裘雙喜推了寧嘉禾一把：“你什麼意思？”
寧嘉禾不作理會。
裘雙喜瞪著布滿血絲的大眼：“大夥精心策劃了這麼長時間，不就等著這一天嗎？”
“正因為如此，更不能急於求成、功虧一簣！”寧嘉禾緊咬著腮幫子，望著窗外的暴雨。
“寧總指揮，我怎麼就聽不懂你說的話？什麼叫急於求成、功虧一簣？我是個粗人，我就知道，今天晚上我們一定要趁著老天爺的掩護，離開這該死的鬼地方！”裘雙喜見苟敬堂還在那兒愣著，惱火地喊，“別聽他的，挖！”
苟敬堂有些茫然。
曠野上，泥石流湧動，電線杆根基的泥土和碎石在疾速流失，電線杆搖搖欲倒……
馬大虎一身泥漿地跑進辦公室，撲向電話，抓住搖柄猛搖三圈，拿起話筒大聲呼叫：“喂，喂，軍分區嗎？我是北校場監獄……喂，喂……”
電話裏沒有聲音，馬大虎“啪”地摔了電話跑出辦公室。
嚴愛華跟著幾個管教趕來，老遠便朝王友明喊：“女監的獄牆已經倒了一段，怎麼辦哪？”
“除了加強警戒，我能怎麼辦？”王友明看到馬大虎匆匆跑來，迎上去，“聯係上了嗎？”
“電話線斷了，打不通！”馬大虎氣喘籲籲。
突然，不知道從哪號監舍裏傳來一聲高亢的呼喊：“老天爺大赦天下羅！”
王友明和管教們驚惶止步。
犯人們跟著有節奏地喊：“赦！赦！赦……”
王友明提槍在手：“不許喊！”
犯人們根本沒把管教放在眼裏，又有更多的人加入其中，大喊著：“赦！赦！赦……”
馬上，更多的犯人齊聲加入進來，有節奏地喊著：“赦！赦！赦……”
管教們持槍對準了鬧事的犯人，異口同聲高喊：“不許喊！”“安靜！”
囚犯們的喊聲，交織著雷電暴雨聲，形成一種排山倒海之勢，向管教們壓來。
戰士們一個個神情緊張。
王友明盯著鬧事的犯人，提高嗓門大喊：“馬大虎，抄近路到軍分區找支隊長……就說犯人們要暴獄，請求速派部隊鎮壓！”
“是！”馬大虎跑步離去。
“赦！赦！赦……”犯人們的吼聲此起彼伏，一陣高過一陣。
嚴愛華被排山倒海般的吼聲鎮住了，她有些語無倫次：“友明，怎麼辦呀？”
“牆倒了，也不許犯人走出監舍一步，有人敢抗命，立即鳴槍示警，必要時……大家看著辦吧。”王友明給出的辦法含含糊糊。
會議室裏正在召開緊急會議，隔著寬大的會議桌，劉前進、彭浩和文捷雖然坐在程部長對麵，但劉前進的心思顯然不在這裏，他不時地望著窗外的雨夜。
程部長的講話回聲很大：“開展鎮壓反革命運動以來，我們集中打擊了一大批土匪、惡霸、特務、反動黨團骨幹分子和反動會道門頭子，有效地鞏固了人民民主政權。現在，各地羈押的反革命犯和普通犯，已超過百萬，監獄擁擠不堪，安全隱患很大，給我們百廢待興的新中國造成了極大的壓力。毛主席和黨中央指示：為了改造這些犯人，為了解決監獄的困難，為了不讓判處徒刑的犯人坐吃閑飯，必須實行懲辦與改造相結合的原則。根據全國公安會議精神，中共中央西南局決定開辦勞改農場，將西南各地關押的大部分罪犯押解到川、滇兩省的邊地建農場進行勞動改造。前進、彭浩、文捷，你們一支隊是這次大遷徙行動的開路先鋒，要先行一步。”