回到魏國後，須賈越想越生氣，就把範雎在齊國受到齊王優待的事情告訴了丞相魏齊。魏齊認定範雎通敵賣國，就派人把他打得遍體鱗傷，肋骨斷了好幾根。範雎隻好假裝死去，直挺挺地躺在血泊中一動不動。仆人向魏齊報告時，他喝酒正喝得盡興，就揮揮手叫人用席子把範雎裹起來扔進廁所裏。這還不夠，他還讓家中的賓客輪番向席子上撒尿侮辱範雎。
等到天色暗下來，範雎悄悄睜開眼睛張望，見隻有一名卒吏在看守，便對他說：“我肯定活不了了，希望您能把我送到家裏，改天一定讓家人用重金感謝您！”卒吏見他可憐，又貪圖錢財，就把他送回了家裏。他的好友鄭安平把他藏了起來，還給他改名叫張祿。
後來鄭安平聽說秦國的使者王稽來到魏國，就把範雎推薦給了他。幾天後，王稽完成使命後偷偷地把範雎帶回了秦國。
不過，秦昭王對這些所謂的“名士”並沒有好感，認為他們都是憑著一張嘴混飯吃的，所以範雎一直沒有機會與秦昭王討論國事。後來他寫了一篇針砭時弊（2）的文章呈給了秦昭王，這才引起了秦昭王的重視。
秦昭王召他進宮麵談。他來到宮門口，看到秦昭王從對麵過來，絲毫沒有躲避的意思。旁邊的宦官急忙上前：“大王來了怎麼不回避？”範雎故意加大了嗓門：“秦國哪裏有大王，隻有太後和穰侯！”原來當時秦國的朝政都是太後和她的弟弟穰侯把持。雖然是諷刺了昭王，但是也說到了昭王的痛處，於是昭王就把他領進密室偷偷地商談國事。
就是在這間密室，昭王和範雎製定了“遠交近攻”、“強幹弱枝”的政策。在外交上，由近及遠，慢慢向東方推進；在內政上，則把穰侯趕出了朝廷，讓他回鄉養老，太後也被禁止幹涉朝政。這些措施讓秦國變得日益強大，君主的話也越來越有分量。
範雎還幫助昭王想出了反間計，使秦國在長平之戰中大獲全勝；昭王也因此越來越信任範雎，有的時候還會刻意地偏袒他。
範雎是一個有仇必報的人，他在秦國為了丞相被封為應侯，有了權利。因此在須賈出使秦國的時候，範雎當著眾大臣的麵狠狠羞辱了他一番，還讓他轉告魏王，如果不把魏齊的人頭交來，就派人滅了大梁，魏齊聞訊丟了相印投奔了平原君。秦昭王知道範雎曾經受過的侮辱之後，發誓要為他報仇，就設計把平原君騙到秦國扣了下來，要求趙國用魏齊的頭來換，走投無路的魏齊隻好自殺了。
雖然範雎有仇必報，但是別人的恩情他也沒有忘記過。他向秦昭王推薦了曾經救過他的鄭安平和王稽，但是這兩個人能力有限，很給範雎丟臉。鄭安平領兵打仗，兵敗竟然投降了，範雎為此很內疚。秦昭王為了保護範雎，頒布命令：“不許任何人提鄭安平的事情，否則按照叛國罪論處。”
範雎為秦國立了大功後選擇功成身退，是秦國難得的得享善終的丞相。
（1）選自《史記·範雎蔡澤列傳》。
（2）針砭時弊：砭，古代治病的石頭針。時弊，當前社會中存在的不正之風、惡劣習氣等。意思是像醫病一樣，指出時代和社會問題，求得改正向善。
蔡澤代範。（1）
“奪君相位者，蔡澤是也。”這句話是範雎的繼任者蔡澤說的，他是個很有自信的人，短短的一段對話，他就讓範雎把丞相之位心甘情願地讓給了他。
蔡澤是燕國人，曾經周遊列國想謀取官職，但是一直沒有得到重用。一天，他找人相麵，問道：“你看我這個人怎麼樣？”那個人上下打量了一番，然後說：“朝天鼻，端肩膀，凸額頭，塌鼻梁，羅圈腿。我聽說聖人都貌相不佳，大概就是說的先生您吧？”蔡澤知道他是在跟自己開玩笑，就張狂地說：“富貴不用提，那是我本來就有的，我想知道的是壽命的長短。”相麵的人說：“先生的壽命，從今以後還有43年。”蔡澤笑著表示感謝，對他的車夫說：“我手抱黃金大印，腰係紫色絲帶，在人前備受尊重，享受榮華富貴，這樣的生活能過43年，應該滿足了。”車夫看了看他沒有說話，知道主人又在亂說話了。