大腦迅速的轉動，搜尋著相關的訊息。
“當今天子什麼年號？”她臉色煞白地望著他。
“大明洪武。”他一字一字地回答，傲然聲音沉沉在帳中回響。
……
……
馬車裏鋪著厚厚的毛毯，四壁蒙著錦緞，中間精致的玉幾固定在車上——即使這樣豪華的馬車，也避免不了顛簸。葉其安覺得自己骨頭已經散了架。
好懷念橡膠軲轆的車和平坦的水泥公路。
對麵坐著那個低眉順目的女孩子香兒，坐姿端正，身體隨著馬車的顛簸輕輕晃動，眼裏有著十五歲少女不應該有的世故和隱忍，至少在葉其安知道的十五歲女孩子眼裏是沒有的。幾天的相處，葉其安已經知道香兒是這次隨太醫出來侍奉皇太孫的宮女。初中生的年紀，行事為人卻這樣穩重，隻可惜沒有了少女的天真無邪。
萬惡的封建製度。
忍不住伸手去撓背上的傷口。這幾天來疼到不疼了，卻癢得難以忍受。
“姑娘。”香兒平靜抬眼。
葉其安訕訕地放下手。自從那天她沒聽香兒勸告洗了個澡，香兒便在帳外跪了一夜後，小姑娘靜靜的眼神就成了她的戒鞭。
轉過身，輕輕將車窗簾掀起，看著外麵浩浩蕩蕩的隊伍。
他們已經離開那個叫鳳縣的地方走了半月了。一路上從旁人的隻言片語裏多多少少了解了些，不久前開封段的黃河決口，大水泛濫，百姓流離失所，疫病橫行、賊寇四起，情況緊急，正在巡邊暗訪的皇太孫便請旨親至災區撫民賑災，平定賊寇。不過這麼一來，皇太孫身份暴露，沿途的官府都戰戰兢兢、迎來送往，弄得無人不知無人不曉，大隊人馬想要走快一點都不行了。
小老虎在厚毛毯上拉直了身子躺著，不時翻個身，要不就玩弄她和香兒的裙擺。它的適應能力看來好極了，好像長大了一點點。香兒對它始終眼露恐懼，盡量躲遠，可惜狹窄的車廂裏，躲無可躲，這幾天才有些習慣了。
上路之後，每天隔幾個小時，皇太孫就會遣人來把小虎抱走，再抱回來時，它的肚子已吃得圓滾滾的。
他……葉其安望著馬車外的騎士們，不自覺地尋找那匹黑色駿馬。
皇太孫嗎？原來他就是那個年紀輕輕登上巔峰寶座，卻因為削藩被自己的叔叔奪了皇位，最後死在宮中大火中的建文帝朱允炆。書上說他因為優柔寡斷太過仁慈才輸給了朱棣，可她眼中的他為何卻是個冷酷果決、堅毅霸氣的人呢？那時朱紅大殿裏，身著龍袍的他又為什麼會對她說著那樣哀傷的話語呢？
亂了亂了，所有一切都亂了。哪個是開頭哪個是結尾，哪個是對的那個是錯的……紛紛繞繞，纏纏結結，攪得她腦子成了糨糊。早知這樣，上課的時候應該更專心一點，去圖書館的時間應該更多一點的……
“葉姑娘。”馬車外傳來侍衛趙哲的聲音。這是個棱角分明、英氣逼人的年輕人。葉其安老猜想他是否也見識過她的“憑空消失”。不過即便真的有疑問，也被他掩藏得很深。或許因為等級製度和忠誠的訓誡，不該他有的問題，他就讓問題消失，不該他看見的東西，自然也就看不見——萬惡的封建製度。
“什麼事？”葉其安掀起車箱窗簾。
“殿下命屬下護送姑娘前往沔縣縣城。”趙哲恭恭敬敬地回答。
“他——皇太……殿下呢？”葉其安在脫口而出之前想起這個時代的等級製度，及時刹住，也做出很恭敬的樣子。
“殿下吩咐了不許姑娘問，不到沔縣不許姑娘下馬車。”年輕的侍衛總覺得這位新主子時不時地會很講究禮數，但很是刻意古怪。
葉其安撇撇嘴，縮回馬車裏。
有些奇怪，那個著名的皇太孫一直把她當賊一樣的看著，像是怕她再一次的“憑空消失”似的，這時怎麼倒放得下心來不管她了？
馬車漸漸緩下來。聽得車外調兵遣將的聲音。掀簾看去，隻有一眼的囂塵。不一刻，大隊人馬離去，隻剩下三十來人護著馬車和太醫廚師之類的“辦公室人員”繼續緩慢前行。
無聊感會在無聊的時候以光速增長。透過車窗看風景的新鮮感消失後，葉其安的耐性一點點地磨完殆盡，掀簾想下車，又被香兒靜靜的眼神看回車上悶坐。才在心裏把九九乘法表背到七七四十九，車外突然傳來一陣喊殺聲，掀簾看去，外麵已經是刀光劍影一片，喊殺慘叫不斷。