京城明福巷，上官無極府。
安平侯上官無極正在主臥擦拭他那柄祖傳的絕世好劍，這時門吱呀的響了一聲，緊接著一個年逾花甲的老者耷拉著手，進來了。
“什麼事？”上官無極沒抬頭，手中依然在擺弄他那柄寶劍。
“侯爺，刑部尚書皇甫大人求見！”那老者恭敬的說道。
“怎麼晚了，有什麼事？”上官無極皺了皺眉，放下長劍，說：“請皇甫大人在客廳等我！”
那老者垂首應了聲“是”，便退了出去。
上官無極在老仆退出去後，站起來在屋中踱了幾步，然後正了正衣冠向門口走去。
這時，皇甫嵩正坐臥不安的在廳裏等著上官無極，他滿臉油汗，剛穿上的官袍的後襟濕了大半。片刻後，走廊裏傳來了一陣腳步聲，皇甫嵩隻道是上官無極到了，急忙迎了上去，可是進來的卻是送茶來的小廝。他臉上有些尷尬，隻得重新坐下。小廝出去後，他也沒心思喝茶，幹脆站起來，在廳中走來走去。
“皇甫大人駕臨鄙舍，有失遠迎，還望贖罪！”上官無極滿臉堆笑，走了進來，後麵還跟著先前那位老仆。
“侯爺，深夜前來，打擾了！”皇甫嵩一個健步迎了上去，拱手道。
二人分賓主坐定，上官無極問道：“皇甫大人深夜前來，不知所謂何事？”
“這。。。”皇甫嵩正欲開口，警惕的瞧了上官無極身邊的老仆一眼。
上官無極會意，對老仆擺了擺手。皇甫嵩看老仆出去後，說道：“不是下官懷疑侯爺府的人，隻是此事事關重大，所以越少人知道越好！”說著，給上官無極遞上一個紅皮的折子。
上官無極滿臉疑竇的看看皇甫嵩，低頭借著燈光開始讀了起來。過了一會兒，皇甫嵩見上官無極抬起雙目，說道：“三天前，湖州巡撫陳達三大人遇刺，想必侯爺也有所耳聞了吧！”
上官無極點了點頭道：“不錯！聽說陳大人全家上下三十幾口全部被殺，這凶手也太過殘忍！”
“下官今日就是為了這事來求侯爺救命的！”說著，皇甫嵩便拜了下去。
上官無極連忙將他扶起，道：“皇甫大人此話怎講！快快起來！”
皇甫嵩重新坐下，道：“此案茲事體大，早已驚動了皇上！實不相瞞，下官剛才便是從皇宮中來。皇上知曉此事後，甚是震怒，限下官十日之內破案。可是，侯爺剛才也看過了，這陳大人死的很是離奇，身上並沒有傷痕，也不是中毒。況且，能在一夜之間殺死這麼多人，必定是江湖中人。。。”
“那皇甫大人的意思是？”
“下官素聞侯爺坐下有三大高手，武功高強，在江湖上也很有些名號。此案非同一般，隻怕要跟江湖人士打交道，所以下官鬥膽請侯爺助下官一臂之力，早早破案！如若不然，隻怕下官項上人頭不報，還望侯爺救命！”
上官無極沉吟了半晌，方說道：“皇甫大人，不是無極不幫大人。隻是你也曉得，當今皇上對我們這些人很是忌憚，不許我們參與政事。無極也是因為這些年來深居簡出，才保住了一條性命，這。。。”
皇甫嵩一聽上官無極話中又退卻之意，便撲通一聲跪倒在地，說道：“下官也知曉侯爺為難，但是下官實在是形勢所逼。不過，侯爺請放心，侯爺便暗中助下官便可，下官絕不會讓侯爺引來殺生之禍！”