李白快樂地跑著，忽然，他看見一位老奶奶正在磨刀石上用力地磨著一根鐵棒。李白覺得很奇怪，便蹲了下來，看了好一陣。老奶奶也不理會他，隻是全神貫注地磨著。後來，李白忍不住了，問道：“奶奶，您這是幹什麼呢？”“我在磨一根針來縫衣服。”老奶奶頭也不抬，專心地磨。“磨針？”李白更加奇怪了，“這麼粗一根鐵棒怎麼能磨成針？”老奶奶這才抬起頭來說：“孩子，鐵棒再粗，我天天磨，還怕它磨不成一根針嗎？”
李白聽了，恍然大悟，“對呀！隻要有恒心，再難的事情也能做成功的，讀書不也是這樣嗎！”於是他便立刻轉身跑回家去，拾起扔在地上的書本，專心地讀，從此也不再偷懶。後來他終於成了中國曆史上一位偉大的詩人。
二十二，似順
事多似倒而順，多似順而倒。有知順之為倒、倒之為順者，則可與言化矣。至長反短，至短反長①，天之道也。
荊莊王欲伐陳，使人視之。使者日：“陳不可伐也！”莊王日“何故？”對日：“城郭高，溝洫深②，蓄積多也。”
寧國日：“陳可伐也。夫陳，小國也，而蓄積多，賦斂重也，則民怨上矣！城郭高，溝洫深，則民力罷矣！興兵伐之，陳可取也。”莊王聽之，遂取陳焉。
田成子之所以得有國至今者，有兄日完子，仁且有勇。越人興師誅田成子，日：“奚故殺君而取國？”田成子患之。完子請率士大夫以逆越師，請必戰，戰請必敗，敗請必死。田成子日：“夫必與越戰可也。戰必敗，敗必死，寡人疑焉。”完子日：“君之有國也，百姓怨上，賢良又有死之，臣蒙恥。以完觀之也，國己懼矣！今越人起師，臣與之戰，戰而敗，賢良盡死，不死者不敢入於國。君與諸孤處於國，以臣觀之，國必安矣。”完子行，田成子泣而遣之。
夫死敗，人之所惡也，而反以為安，豈一道哉！故人主之聽者與士之學者，不可不博。
尹鐸為晉陽③，下有請於趙簡子④，簡子日：“往而夷夫壘，我將往！往而見壘，是見中行寅與範吉射也。”鐸往而增之。簡子上之晉陽，望見壘而怒日：“嘻！鐸也欺我！”於是乃舍於郊，將使人誅鐸也。孫明進諫日：“以臣私之，鐸可賞也。鐸之言固日：‘見樂則淫侈⑤，見憂則諍治⑥，此人之道也。今君見壘念憂患，而況群臣與民乎？夫便國而利於主，雖兼於罪⑦，鐸為之。’夫順令以取容者，眾能之，而況鐸歟！君其圖之。”簡子日：“微子之言，寡人幾過。”於是乃以免難之賞賞尹鐸。
入主太上喜怒必循理。其次不循理，必數更，雖未至大賢，猶足以蓋濁世矣。簡子當此。世主之患，恥不知而矜自用，好愎過而惡聽諫，以至於危。恥無大乎危者。
①至長反短，至短反長：高誘注：“夏至極長，過至則短，故日‘至長反短’。冬至極短，過至則長，故日‘至短反長’也。”
②溝洫：中國古代用以除澇的排水溝道係統。小的稱為溝，大的稱為洫，統稱溝洫。這裏指護城河。
③尹鐸：趙簡子家臣。
④趙簡子：即趙鞅，春秋末晉國正卿。晉定公十九年，襲擊護送糧餉於範氏的鄭兵，大勝。他戰勝範氏，中行氏後，擴大封地，奠定此後建立趙國的基礎。
⑤淫侈：淫逸，奢華。
⑥諍：通“爭”。
⑦兼：兩倍。《舊唐書·王及善傳》：“守無兼句之糧”。
事物的發展往往是倒後接著是順，順後接著是倒。能夠知曉順為倒，倒為順，二者可互相轉化的，那就可以和這人談論天理之道了。夏至這天白晝最長，但過了這一天，便會慢慢回返到白晝最短，冬至這天白晝最短，但過了這一天，便會慢慢回返到白晝最長，這就是天理之道。
楚莊王想要攻伐陳國，派人去視探情況。派去的人回來說：“不能攻伐陳國啊！”楚莊王問：“為什麼不能攻伐？”那人回答道：“陳國的城牆很高，護城河很深，國內蓄積豐富。”
寧國說：“可以攻伐陳國。因為陳國是一個小國，國內蓄積豐富，就說明賦稅多剝削重，這樣老百姓就會怨恨統治者！雖然城牆高，護城河深，但民力己疲憊不堪！舉兵攻伐，是可以攻下陳國的。”楚莊王聽從了寧國的建議，舉兵攻伐，於是陳國被楚國攻亡了。
田成子之所以能據有齊國直到現在，是因為他有一個哥哥叫完子，完子不僅仁德而且驍勇。越國舉兵責問田成子：“你為何要殺死齊國國君而竊取國家？”田成子對這事很憂慮。完子請求田成子讓他率領士大夫去迎戰越兵，請求田成子一定要讓他出戰，出戰時允許他打敗仗，打了敗仗時允許他一直戰死。田成子說：“你一定要同越兵交戰可以，隻是我對交戰必敗，敗後必死的請求，疑惑不解。也因此死了許多賢良之士，沒有死的也深感恥辱。”完子回答道：“你據有了齊國，百姓怨恨你。也因此死了許多賢良之士，沒有死的也深感恥辱。在我看來，舉國上下己人心惶惶，現在越人舉兵攻打齊國，我率士大夫與之交戰，出戰時故意打敗，這樣國內的賢良之士都死了，即使有沒死的，也不敢回到國內，你就跟死難者的後代居於國內。在我看來，國家必定會平安無事。”完子率兵出發，田成子哭著為他送行。